Le Westland WS-61 Sea King est une britannique version intégrée licence de l' américain Sikorsky S-61 hélicoptère du même nom, construit par Westland Helicopters . L’appareil diffère considérablement de la version américaine, avec des moteurs Rolls-Royce Gnome (dérivés du US General Electric T58 ), des systèmes de guerre anti-sous-marins de fabrication britannique et un système de contrôle de vol entièrement informatisé. Le Sea King a été principalement conçu pour effectuer des missions de guerre anti-sous-marine (ASW). Une variante du Sea King a été adaptée par Westland en tant que transport de troupes connu sous le nom de Commando .

En service britannique, le Westland Sea King fournissait une large gamme de services dans la Royal Navy et la Royal Air Force . Outre les rôles de guerre dans la guerre des Malouines , la guerre du Golfe , les Balkans , l' Irak et l' Afghanistan , le Sea King est peut-être mieux connu en tant que centre de recherche et de sauvetage de la Marine royale (couleurs rouge et grise) et hélicoptère de la force de recherche et de sauvetage de la RAF (livrée jaune). Le Sea King a également été adapté pour répondre aux besoins de la Royal Navy en matière de plate-forme d' alerte avancée embarquée sur navire .

Le 26 septembre 2018, la dernière variante de Sea King encore en service dans la Royal Navy a été retirée. La plupart des exploitants ont remplacé ou prévoient de remplacer le Sea King par des hélicoptères plus modernes, tels que le NHIndustries NH90 et l' AgustaWestland AW101 . HeliOperations continue d’exploiter le Mk 5 Sea Kings, basé à RNAS Portland , destiné à la formation de pilotes de la marine fédérale allemande