Das Lied "One" behandelt das Thema des Krieges und der menschlichen Zerstörung. Es erzählt die Geschichte eines Soldaten, der während des Krieges schwer verwundet wird und sowohl physisch als auch psychisch leidet. Die Musik von "One" spiegelt die emotionalen Höhen und Tiefen der Geschichte wider, von ruhigen und melodischen Passagen bis hin zu intensiven und schnellen Abschnitten.

Die Veröffentlichung von "One" wurde von einem wegweisenden Musikvideo begleitet, das aus Szenen des Films "Johnny Got His Gun" von 1971 besteht. Die Kombination aus Musik und Bildmaterial verstärkte die emotionale Wirkung des Songs und trug zum Erfolg von "One" bei.

Der Song wurde zu einem der bekanntesten und beliebtesten Stücke von Metallica und erhielt zahlreiche Auszeichnungen. "One" hat nicht nur eine herausragende Bedeutung in der Metal-Szene, sondern wird auch oft als einer der besten Metallica-Songs und als ein Meisterwerk des Heavy Metal insgesamt betrachtet.