Dieser zweite Band zu den Schildkröten Europas befasst sich mit der faszinierenden Biologie der Meeresschildkröten. Meeresschildkröten sind auf Grund ihrer marinen Lebensweise und ihrer ausgedehnten Wanderungen wesentlich 'internationaler' als alle anderen Arten der Reptilien. Aus diesem Grunde musste hier der geographische Rahmen anders gesteckt werden, als in den anderen Bänden des Handbuches. So wurden alle Arten von Meeresschildkröten aufgenommen, die in europäischen Gewässern auftauchen, auch wenn ihre Brutgebiete nicht an europäischen Stränden liegen. Abgesehen davon sind die einzelnen Artkapitel aber wieder nach dem gleichen Schema wie in den vorangegangenen Bänden strukturiert, so dass ein direkter Vergleich der biologischen Fakten gewährleistet ist. Eine wichtige Ergänzung zu den Artkapiteln der beiden Schildkröten-Bände liefert ein umfassendes Kapitel zu den fossilen Schildkröten Europas.

Dieses Buch ist Teil eines mehrbändigen Werkes, das einen umfassenden Überblick über die gesamte Herpetofauna Europas bietet. Für jede in Europa vorkommende Art der Reptilien und Amphibien sind ausführliche artspezifische Daten und Informationen zusammengestellt. Als Autoren wurden für die Behandlung der einzelnen Arten jeweils Spezialisten gewonnen. Die sorgfältige Bearbeitung durch die Herausgeber führt zu einer großen Einheitlichkeit des Gesamtwerkes.

Wolfgang Böhme studierte Zoologie, Botanik und Paläontologie an der Christian-Albrechts-Universität Kiel, wo er auch 1971 promovierte. Im August 1971 wurde er Kurator für Herpetologie und stellvertretender Direktor des Zoologischen Forschungsmuseum Alexander Koenig. 1988 habilitierte er an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn, 1996 wurde er dort Professor für Zoologie. Böhme gehört zu den bekanntesten deutschen Herpetologen und ist Erstbeschreiber und Entdecker einer ganzen Reihe verschiedener Reptilien, darunter des Jemen-Warans oder der Äthiopischen Puffotter.