Das 16. Special Operations Squadron (16 SOS) ist Teil des 27. Special Operations Wing der Cannon AFB, New Mexico. Es betreibt AC-130H Spectre-Flugzeuge zur Unterstützung von Spezialoperationen.
Nach den Terroranschlägen vom 11. September wurde der 16. am 11. November 2001 an einen unbekannten Ort in der Nähe von Afghanistan entsandt, um die Operation Enduring Freedom zu unterstützen. Am Tag nach seiner Ankunft in Afghanistan griff der 16. zur Unterstützung der Streitkräfte der Nordallianz Taliban- und Al-Qaida-Truppen in der Nähe der Stadt Konduz an und war direkt für die Kapitulation der Stadt am nächsten Tag verantwortlich. Am 26. November unterstützte das Geschwader die Niederschlagung einer Rebellion in der Gefängnisfestung von Qual-a-Jinga. Während Spectre die belagerten US- und alliierten Streitkräfte die ganze Nacht mit vernichtendem 40-mm- und 105-mm-Feuer unterstützte, gelang es, die Rebellion der Taliban und Al-Qaida-Gefangenen zu beenden.
Ein AC-130 feuert seine Fackeln ab, 2007. Die 16. flog auch Missionen über Mazār-e Sharīf, Kunduz, Kandahar, Shkin, Asadabad, Bagram, Baghran, Tora Bora und fast jedem anderen Teil Afghanistans. Das Geschwader hat an einer Reihe von Operationen in Afghanistan teilgenommen, darunter die Operationen Full Throttle, Roll Tide und Eagle Fury. Nach einem Attentat auf den afghanischen Präsidenten Hamid Karzai führte sie auch Luftnahunterstützung auf Abruf und bewaffnete Aufklärung über Kandahar durch.
Im März 2002 flog der 16. 39 Kampfeinsätze zur Unterstützung der Operation Anaconda in Afghanistan. Mit nur 3 Flugzeugen und 3 Besatzungen sammelte das Geschwader 322 Kampfstunden über 12 Tage, was zu 45 getöteten Feinden, neun zerstörten Fahrzeugen, 11 beschädigten Fahrzeugen und 12 zerstörten und 25 beschädigten Gebäuden führte. Während der intensiven Kämpfe verbrauchte das Geschwader mehr als 1.300 40-MM- und 1.200 105-MM-Runden. Ihre Aktionen brachten ihnen 2002 die Mackay Trophy und 2002 die Aviator Tapferkeitsauszeichnungen der Air Force . Darüber hinaus war der 16. SOS im Jahr 2002 die am dritthäufigsten eingesetzte Einheit der Air Force .