Les Chargers jouent au Qualcomm Stadium de San Diego, en Californie, et portent des uniformes bleu marine, or et blanc. Fondés par le magnat de l'hôtellerie Barron Hilton, les Chargers de Los Angeles étaient l'un des six membres fondateurs de l'AFL en 1960. Bien que les Chargers aient remporté le championnat de la division Ouest de l'AFL cette année-là sous la direction de l' coach chef Sid Gillman, la franchise a enregistré de lourdes pertes financières et a déménagé à San Diego l'année suivante.
San Diego a terminé à la troisième place de la division Ouest chaque année de 1966 à 1969. L'équipe a rejoint la NFL en 1970 lorsque la NFL et l'AFL ont achevé leur fusion. En tant qu'équipe de la NFL, les Chargers ont continué à lutter, se classant troisième ou quatrième de la division Ouest de l'AFC chaque année de 1970 à 1978.
En 1978, Don Coryell a été nommé entraîneur- coach et Dan Fouts est devenu le quart partant. Un an plus tard, Fouts a remporté le premier de trois titres consécutifs pour mener les Chargers à la première des trois couronnes consécutives de division. Fouts a enchaîné quatre matchs consécutifs de 300 verges en 1979, établissant un record en route vers la première saison de 4000 verges de l'histoire de la NFL. Les records étaient deux des nombreuses nouvelles normes de la NFL qu'il a établies au cours de ses 15 ans de carrière. Les cibles préférées de Fouts étaient le receveur large Charlie Joiner et l'ailier rapproché Kellen Winslow. Tous les trois ont finalement été élus au Temple de la renommée. Bien qu'il soit mieux connu pour sa stratégie offensive, Coryell a constitué la défense la plus solide de la ligue en 1979, alors que les Chargers détenaient 8 des 16 adversaires à dix points ou moins. Les monteurs de lignes Fred Dean et Gary Johnson dirigeaient l'unité. Coryell et les Chargers n'ont cependant pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires, perdant au premier tour en 1979 et au deuxième tour les trois saisons suivantes. En 1987, Fouts a pris sa retraite, se classant derrière Fran Tarkenton pour les verges en carrière (43 040), les réalisations (3297) et les tentatives (5604). (Dan Marino est actuellement en tête des trois catégories). Une sécheresse de neuf saisons en séries éliminatoires a suivi, au cours de laquelle le club n'a terminé qu'une seule fois troisième. Le remplacement de Fouts est devenu une lutte en soi, alors que San Diego a traversé quatre quarts partants de 1988 à 1991. Stan Humphries s'est installé dans le poste en 1992, menant les Chargers à trois apparitions en séries éliminatoires en quatre ans sous la direction de l' coach chef Bobby Ross . Après la saison 1994, San Diego a fait sa première apparition au Super Bowl, s'inclinant face aux 49ers de San Francisco, 49-26.

• 1995 Super Bowl XXIX perdu contre les 49ers de San Francisco, 49-26