LÉGER (Fernand).

Né à Argentan. 1881-1955.

Peintre, céramiste, sculpteur et illustrateur. Membre du Groupe de Puteaux.Il fonde avec Ozenfant l’Académie moderne.

L.A.S. « F. Léger » à « Cher Henri » [le marchand d’art Henri Kahnweiler ?].

[Paris], s.d. 1 page in-8 sur papier ardoise (double feuillet – trous d’épingle).

Le peintre avertit son correspondant qu’il a l’intention de rester …en Normandie jusqu’à Mercredi. Si d’ici là il y avait une décision pour le grand tableau, il faudrait téléphoner a Lefevre-Foinet (sic, Lefebvre-Foinet) [...]. Ils ont des employés qui ont mis la toile sur châssis et qui travaillent très bien, vous pouvez leur confier le travail de démontage et remontage. - La clé de l’atelier est chez la concierge. On donnera comme titre au tableau « La Parade » c’est plus dans le sujet…

Le cirque fut l’un des thèmes de prédilection du peintre. Plusieurs de ses toiles sont consacrées notamment au célèbre Cirque Médrano qu’il fréquentait avec ses amis poètes, Apollinaire, Cendrars, Max Jacob, ou encore les peintres Picasso et Rouault.

« Allez au cirque. Rien n’est aussi rond que le cirque. C’est une énorme cuvette dans laquelle se développent des formes circulaires. […]. Vous quittez vos rectangles, vos fenêtres géométriques, et vous allez au pays des cercles en action », déclarait Fernand Léger en 1950. Le tableau « La Grande Parade » se trouve au Musée Guggenheim de New-York, des variantes au Musée national Fernand Léger à Biot.

La famille Lefebvre-Foinet est une famille de marchands de couleurs qui tenait boutique dans le quartier Montparnasse à Paris. Durant plus d'un siècle, les artistes furent nombreux à en pousser la porte, dont Picasso, Modigliani et, plus tard, Mondrian ou Soulages. Les artistes désargentés savaient qu’ils pouvaient leur échanger des tableaux contre du matériel, et c'est par ce biais que les Lefebvre-Foinet se constituèrent une collection exceptionnelle de tableaux de peintres modernes du XX^e siècle (cf. vente Christie’s - Paris, 2009).