Le Lockheed U-2, surnommé « Dragon Lady », est un avion de reconnaissance monoréacteur à ultra haute altitude exploité par l'US Air Force (USAF) et précédemment piloté par la Central Intelligence Agency (CIA). Il permet une collecte de renseignements jour et nuit, à très haute altitude (70 000 pieds; 21 000 m), par tous les temps. L'U-2 a également été utilisé pour la recherche sur les capteurs électroniques, l'étalonnage des satellites et à des fins de communication. Les premières versions de l'U-2 ont été impliquées dans plusieurs événements de la guerre froide, survolant l'Union soviétique, la Chine, le Vietnam et Cuba. En 1960, Gary Powers a été abattu à bord d'un U-2A de la CIA au-dessus de l'Union soviétique par un missile sol-air. Un autre U-2, piloté par le major Rudolf Anderson, Jr., fut perdu de la même manière lors de la crise des missiles de Cuba en 1962. L'U-2 est l'un des rares types d'avions à avoir servi l'USAF pendant plus de 50 ans. Les modèles les plus récents (TR-1, U-2R, U-2S) sont entrés en service dans les années 1980. Le modèle actuel, l'U-2S, a reçu sa dernière mise à niveau technique en 2012. Ils ont pris part aux conflits de l'après-guerre froide en Afghanistan et en Irak et ont soutenu plusieurs opérations multinationales de l'OTAN. Skunk Works est un alias officiel des programmes de développement avancés (ADP) de Lockheed Martin, anciennement appelés Lockheed Advanced Development Projects. Skunk Works est responsable d'un certain nombre de modèles d'avions célèbres, notamment le U-2, le SR-71 Blackbird, le F-117 Nighthawk et le F-22 Raptor. Actuellement, son plus grand projet officiellement connu est le F-35 Lightning II, qui sera utilisé dans les forces aériennes de plusieurs pays. La production devrait durer jusqu'à quatre décennies. La désignation « skunk works », ou « skunkworks », est largement utilisée dans les domaines des affaires, de l'ingénierie et de la technique pour décrire un groupe au sein d'une organisation doté d'un haut degré d'autonomie et libre de toute bureaucratie, chargé de travailler sur des projets avancés ou secrets. 

Chats noirs Le 5e Escadron de reconnaissance (5 RS) fait partie de la 9e Escadre de reconnaissance, affectée à la base Air Force de Beale, en Californie. Il est stationné à la base aérienne d'Osan, en Corée du Sud, en tant qu'unité géographiquement séparée (GSU). L'escadron est le cinquième plus ancien escadron de l'US Air Force , son histoire remontant au 5 mai 1917 sous le nom de 5e escadron aéronautique de la Première Guerre mondiale. L'escadron exploite des avions Lockheed U-2 effectuant des missions de reconnaissance et de surveillance. Il effectue des missions pour le compte des forces américaines en Corée, du Commandement américain du Pacifique, du Commandement aérien de combat, ainsi que d'autres autorités nationales par l'intermédiaire des chefs d'état-major interarmées. Il y a environ 200 personnes affectées au 5 RS. Le Lockheed U-2, surnommé « Dragon Lady », est un avion de reconnaissance monoréacteur à ultra haute altitude exploité par l'US Air Force (USAF) et précédemment piloté par la Central Intelligence Agency (CIA). Il permet une collecte de renseignements jour et nuit, à très haute altitude (70 000 pieds ; 21 000 m), par tous les temps. L'U-2 a également été utilisé pour la recherche sur les capteurs électroniques, l'étalonnage des satellites et à des fins de communication. Les premières versions de l'U-2 ont été impliquées dans plusieurs événements de la guerre froide, survolant l'Union soviétique, la Chine, le Vietnam et Cuba. En 1960, Gary Powers a été abattu à bord d'un U-2A de la CIA au-dessus de l'Union soviétique par un missile sol-air. Un autre U-2, piloté par le major Rudolf Anderson, Jr., fut perdu de la même manière lors de la crise des missiles de Cuba en 1962. L'U-2 est l'un des rares types d'avions à avoir servi l'USAF pendant plus de 50 ans. Les modèles les plus récents (TR-1, U-2R, U-2S) sont entrés en service dans les années 1980. Le modèle actuel, l'U-2S, a reçu sa dernière mise à niveau technique en 2012. Ils ont pris part aux conflits de l'après-guerre froide en Afghanistan et en Irak et ont soutenu plusieurs opérations multinationales de l'OTAN.. Le 1er octobre 1994, le 5 RS a été réactivé en tant qu'unité subordonnée au 9e groupe d'opérations, 9e escadre de reconnaissance, à la base Air Force de Beale, en Californie. Il a remplacé le détachement 2 de la 9e Escadre de reconnaissance à Osan AB, en Corée. Le détachement 2, les « Blackcats », opérait depuis Osan AB depuis 1976. Le 5e avait une mission de reconnaissance classifiée « dans le monde réel » en Corée et en Extrême-Orient. En 1995, la 5e RS a été la première unité à avoir le nouveau modèle d'avion U-2S pleinement opérationnel et le 20 octobre 1995, le lieutenant-colonel Charles P. Wilson II a effectué la toute première mission opérationnelle U-2S. De plus, en 1995, l'U-2 a effectué la 2000e mission du système radar avancé à synthèse d'ouverture. L'escadron a reçu le trophée Hughes de la Lockheed Advanced Development Corporation en 1995, distinguant l'unité comme le meilleur escadron de reconnaissance de la 9e Escadre de reconnaissance et a également été nominé pour la citation de l'unité présidentielle de la République de Corée. Depuis 1976, l'unité a effectué plus de 7 000 sorties opérationnelles, en utilisant une suite intégrée de capteurs d'images multispectraux tous temps. L'unité a maintenu un taux d'efficacité de mission de 98 pour cent, malgré des conditions météorologiques difficiles et un long parcours logistique. Parmi les événements passés importants, citons l'incident de « coupe d'arbres » dans la zone démilitarisée coréenne de 1976, au cours duquel deux officiers américains ont perdu la vie. L'unité a assuré une couverture continue de la zone pendant la période de tension qui a suivi. Depuis 1976, des opérations de renforcement ont été menées à plusieurs reprises en raison des tensions accrues dans la péninsule coréenne. En 1987, le président Chun Doo-hwan a visité le détachement pour honorer l'unité pour sa contribution exceptionnelle à la sécurité du pays. En plus de sa mission dans le monde réel, l'unité a effectué des sorties humanitaires pour évaluer les préoccupations environnementales de la République de Corée, telles que les dégâts causés par les inondations, et aider les Philippines à évaluer les dégâts causés par l'éruption du mont Pinatubo. (Wiki). La nécessité de la reconnaissance aérienne a peut-être été prise en compte pour la première fois lorsque le duc de Wellington, l'adversaire de Napoléon à Waterloo, a fait remarquer un jour que « la partie la plus difficile de la guerre était de voir ce qui se trouvait de l'autre côté de la colline suivante ».  Au début du XXe siècle, le général Werner von Fritsch, commandant en chef de l'armée allemande pendant la Première Guerre mondiale, prédisait : « La nation dotée des meilleures installations de reconnaissance aérienne gagnera la prochaine guerre. »  Ainsi, les puissances mondiales se trouvèrent bientôt engagées dans une course au moyen ultime d’obtenir une reconnaissance aérienne. En 1952, le gouvernement américain avait utilisé les avions et ballons existants pour la reconnaissance photographique. En 1953, le gouvernement a sollicité des idées sur un nouvel avion de reconnaissance auprès d'entrepreneurs civils. Clarence L. ( Kelly ) Johnson, concepteur à la division Skunk Works de Lockheed, soumit sa proposition pour un avion de reconnaissance à haute altitude en mars 1954. Il prit un F-104 et apporta des modifications majeures à la structure. Le résultat fut un avion nommé plus tard U-2. La lettre « U » désignait l'avion comme un avion « utilitaire ». Huit mois plus tard, en novembre 1954, le président Dwight D. Eisenhower autorisa le programme U-2. En 1956, le terme « Dragon Lady » est né avec une opération majeure de la Central Intelligence Agency du même nom utilisant le U-2. "Dragon Lady" était le nom d'une bande dessinée populaire à cette époque qui semblait représenter la nature de U-2. Le mot dragon est associé à des projets britanniques antérieurs visant à obtenir des informations sur les programmes de fusées allemands. Finalement, dans le monde de la reconnaissance, le terme dragon fut utilisé pour désigner les individus traitant des informations scientifiques ou techniques. Le 14 décembre 1960, le Détachement H est créé à Taiwan. Le surnom de « Blackcat » associé au 5e Escadron de reconnaissance actuel a été lancé par le dét. H. Dét. Les voyageurs H fréquentaient un établissement appelé « Blackcat » dans une ville voisine. Le nom « Blackcat » est rapidement devenu synonyme des membres des détachements U-2. L'écusson Blackcat original a été conçu en 1961 par le lieutenant. Col. Chen, Whei-Shen. Le colonel Chen a été abattu le 1er septembre 1962. Le programme U-2 est resté sous les règnes de la CIA de 1954 à 1974, date à laquelle il a été confié à l'US Air Force . En février 1976, le personnel de la 100e Escadre de reconnaissance stratégique de la base aérienne Davis-Monthan, en Arizona, et du 99e Escadron de reconnaissance stratégique sur le site opérationnel UA, à l'aérodrome d'U-Tapao, en Thaïlande, s'est déployé sur la base aérienne d'Osan, en République de Corée, pour établir un programme de tests de 90 jours. Le premier commandant de service temporaire fut le colonel. LM Kidder, remplacé fin mars 1976 par le lieutenant. Col. R.B. Birkett. En avril de la même année, les chefs d'état-major interarmées ont ordonné au 99e SRS de se déplacer d'U-Tapao à Osan. À la mi-mai 1976, le lieutenant. Col. David G. Young est arrivé avec le dernier contingent d'U-Tapao et a remplacé le colonel Birkett. Peu de temps après son arrivée, le colonel Young a établi le « Blackcat » comme surnom du lieu d'opération. En juillet 1976, le lieutenant. Le colonel Jerry C. Sinclair est arrivé comme premier changement permanent de commandant de station. En septembre 1976, le 100th SRW est inactivé et l'OL-AO devient le Détachement 2 du 9th SRW de Beale AFB, Californie. Le lieutenant Col. Guillaume R. Horton a servi de dét. 2 Commandant de 1977 à 1978. « Oscar », la mascotte du détachement (un chat noir), a été offert à tous les Blackcats par le colonel Horton. Oscar était resté un véritable ami et un fidèle partisan de tout le personnel depuis son arrivée. Oscar a disparu au combat en 1990 et Oscar Jr., acquis en 1985, a assumé les fonctions de mascotte de l'escadron. Il a assumé avec succès toutes les responsabilités traditionnelles de mascotte et s'est forgé une réputation dans le monde U-2. Le 1er octobre 1994, le dét. 2 a été désactivé et les Blackcats ont reçu leur désignation actuelle, 5e Escadron de reconnaissance. La 5e RS est une unité subordonnée au 9e groupe d'opérations, 9e Escadre de reconnaissance, à Beale AFB, en Californie. La 5e RS est une unité de commandement de combat aérien située sur un site d'opérations avancé et chargée d'une mission de reconnaissance réelle relevant des forces américaines en Corée, du commandant en chef du Commandement du Pacifique, du commandant de l'ACC, ainsi que d'autres autorités nationales par l'intermédiaire des chefs d'état-major interarmées. Personnel. Il y a environ 200 hommes et femmes affectés au 5e RS. Les pilotes U-2 passent en moyenne 140 à 180 jours par an TDY dans différents détachements U-2 à travers le monde. Depuis 1976, l'unité a effectué plus de 7 000 sorties opérationnelles, en utilisant une suite intégrée de capteurs multispectraux tout temps. L'unité a maintenu un taux d'efficacité de mission exceptionnel de 98 pour cent, malgré des conditions météorologiques difficiles et un long parcours logistique. Les événements passés importants incluent l'incident de « coupe d'arbres » dans la DMZ en 1976, au cours duquel deux officiers américains ont perdu la vie. L'unité a assuré une couverture continue de la zone pendant la période de tension qui a suivi. Les renseignements recueillis par l'U-2 ont contribué à empêcher de nouvelles hostilités. Depuis 1976, des opérations de renforcement ont été menées à plusieurs reprises en raison des tensions accrues dans la péninsule coréenne. En 1987, le président Noh Tae Woo a visité le détachement pour honorer l'unité pour sa contribution exceptionnelle à la sécurité du pays. En plus de sa mission dans le monde réel, l'unité a effectué des sorties humanitaires pour évaluer les préoccupations environnementales de la République de Corée, telles que les dégâts causés par les inondations, et aider les Philippines à évaluer les dégâts causés par l'éruption du mont Pinatubo. En 1995, la 5e RS fut la première unité à avoir le nouveau modèle d'avion U-2S pleinement opérationnel et le 20 octobre 1995, le lieutenant. Col. Charles P. Wilson II a effectué la toute première mission opérationnelle U-2S. L'unité était également la première unité opérationnelle U-2 inspectée par l'Inspecteur général. De plus, en 1995, l'U-2 a effectué la 2000e mission du système RADAR avancé à synthèse d'ouverture. L'escadron a reçu le trophée Hughes de la Lockheed Advanced Development Corporation en 1995, distinguant l'unité comme le meilleur escadron de reconnaissance de la 9e Escadre de reconnaissance et a également été nominé pour la citation de l'unité présidentielle de la République de Corée. De plus, le 5e RS s'est classé parmi les cinq premiers pour cent lors de l'évaluation de la qualité Air Force aérienne du Commandement de combat aérien de 1995. Les hommes et les femmes dévoués de l'escadron Blackcat se sont sacrifiés pour relever tous les défis d'une opération 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, depuis 20 ans. Capitaine. Marty McGregor a fait le sacrifice ultime le 15 janvier 1992, lorsque son avion U-2 s'est écrasé dans la mer de l'Est. Sa mémoire perdure chaque jour alors que la 5e RS reste consciente de la responsabilité qu'elle porte dans cette partie instable du monde et veille sur une paix périlleuse. Le patch pilote traditionnel U-2 indiquant simplement « Vers l'inconnu » témoigne du dévouement de tous les Blackcats passés et présents.. 

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