Amsterdam : Chatelain, 1749. Quatre volumes in-12, plein veau de l'époque, dos à nerfs orné. [4] (préface), vi (avertissement), [7] (table) -348 pages ; [8] (table), 386 pages ; [6] (table), carte dépliante, 382 pages ; [5] (table), 400 pages. 

Ouvrage majeur du XVIIIème siècle. L'édition originale paraitra à Genève en 1748, le succès fut immédiat et de nombreuses rééditions furent publiées dans toute l'Europe avant la mise à l'index de l'ouvrage en 1751. Cette édition in-12 repérée par Quérard reprend la seconde édition corrigée parue en 1749. On y retrouve l'avertissement qui reprend toutes les modifications apportées par Montesquieu à la première édition. De l'Esprit des Loix, innove dans plusieurs domaines : l'ajustement des lois à la société humaine, la séparation des pouvoirs, et une théorie des climats qui aura des effets jusque dans le structuralisme du XXème siècle. Durkheim verra dans l'œuvre de Montesquieu les origines d'une nouvelle science : la sociologie. Quérard [VI, 239].