Si la
nécessité d'une initiation économique dans le second cycle, considérée comme un
élément de la culture moderne, a été maintes fois affirmée, c'est au niveau du
cycle court préparant aux emplois tertiaires qu'elle apparaît la plus immédiatement
indispensable. Il s'agit d'éveiller chez de futurs agents administratifs ou
commerciaux la curiosité et l'intérêt pour des aspects courants et fondamentaux
de problèmes qui, dans nos sociétés modernes, s'intègrent aussi bien dans
l'activité professionnelle que dans la vie quotidienne des individus.
Cet enseignement nouveau a été prévu
dans les programmes de brevet d'études professionnelles avec un contenu
volontairement limité à des notions concrètes mais essentielles : celle
d'agents économiques et de leur rôle dans la production et la consommation, au
niveau de la première année ; en deuxième année, celle de circuit économique,
décrivant les relations entre agents, éclairant la recherche de l'équilibre
économique. L'étude de ces questions doit rester simple et vivante : elle doit
partir d'observations familières, prises dans la vie économique actuelle, pour
en déduire la connaissance précise d'un vocabulaire courant et d'un certain
nombre d'éléments généraux indispensables à la compréhension des problèmes
économiques et sociaux qui conduisent finalement, même le simple citoyen, à des
choix et à des jugements généraux.
Il n'est
pas douteux que les professeurs prendront beaucoup d'intérêt à cet
enseignement, mais ils risquent de le trouver difficile, car il exige un choix
et un dépouillement des connaissances à transmettre aux élèves et une
documentation abondante, claire et bien adaptée. C'est pour les aider dans
cette préparation, c'est aussi pour donner aux élèves un instrument qui complète
et prolonge l'enseignement du maître que M. SALLÉE a entrepris la rédaction
d'un manuel qui atteigne les objectifs précédemment définis.