Colon Baoulé von der Elfenbeinküste. Stück über 50 Jahre alt.
Die Kolonisatoren wurden oft durch institutionelle Funktionen wie Arzt, Polizist, Gendarm oder Richter vertreten. Aber afrikanischer Humor, die Figuren behalten ihre schwarze Haut und ihre Hände in den Hosentaschen.
Die „kolonistische“ Kunst entstand zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf Befehl von Kolonisatoren oder Eingeborenen, die die Kolonisten mit Figuren „nachäffen“ wollten. Die anthropomorphen Skulpturen sind „westlich“ gekleidet und mit Farbe überzogen. Dabei wird zwischen Siedlerkunst vor dem Zweiten Weltkrieg und danach bis in die Gegenwart unterschieden. Der Trend geht jetzt zu sehr gestreckten Formen, die als "filiform" bezeichnet werden und in sehr hellen Farben bemalt sind.
Mehrere Jahrhunderte nach den ersten Darstellungen europäischer Kaufleute und Soldaten, die Geschäfte mit den Küstenvölkern abwickelten, prägte die koloniale Präsenz die afrikanische Bildhauerei tief. In Übereinstimmung mit den kanonischen Proportionen, die für ethnische Skulpturen gelten, erschien der bewaffnete Schwarze mit dem roten Chechia, dem Bolero und den weiten Hosen. Die ihm in den verwalteten Gemeinden übertragenen Befugnisse machten ihn zu einer Figur, deren Wohlwollen auch durch den Kult angezogen werden musste. Bambara in Mali, Baoule in der Elfenbeinküste, Ashanti in Ghana, Kamba in Kenia oder Makondé in Mosambik integrierten sie in Form von Holzskulpturen, oft polychrom, in das „Pantheon“ der irdischen Mächte. Sie sind Teil dessen, was später „die Siedler“ genannt wurde. Dieser Begriff bezeichnet die Statuetten, die in ganz Afrika die Präsenz oder den Einfluss des Westens repräsentierten. Die Produktion dieser Kunstform wurde später weit verbreitet. Sein religiöser Charakter wird unter der Wirkung einer westlichen kommerziellen Nachfrage nach Kunst und Handwerk entleert. Die autoritären Attribute des Scharmützlers werden zugunsten von Avataren des sozialen Erfolgs und anderer äußerer Zeichen der Moderne aus der Repräsentation verblassen.
Die Siedler stellen eine Kategorie von Menschen dar, mit denen die Künstler oder ihre Förderer in ihrem täglichen Leben ständig konfrontiert waren: Kolonialverwalter, Soldaten, Händler, Missionare.
Zunächst waren die Siedler mit Pflanzenfarben gefärbte Statuetten, die durch den Filter traditioneller ästhetischer Kanones Weiß repräsentierten, wie es von afrikanischen Handwerkern wahrgenommen wurde. Die Bildhauer verließen dann den Primitivismus, um sich realitätsgetreueren Darstellungen zu nähern, die nicht ohne viel Naivität sind und Details bis hin zur Anekdote bevorzugen. Gewehre, Hüte, Stiefel, modische Kleidung, plattierte Frisuren, BHs, Weinflaschen... Alles ist gut !
Siedler zu sammeln ist wie Afrikas oft naiven Blick auf den westlichen Menschen zu bewahren.