Wilhelm I. oder Wilhelm I.[2] (deutsch: Wilhelm Friedrich Ludwig; 22. März 1797 – 9. März 1888) war vom 2. Januar 1861 König von Preußen und vom 18. Januar 1871 bis zu seinem Tod 1888 deutscher Kaiser. Als Mitglied des Hauses Hohenzollern war er das erste Staatsoberhaupt eines vereinten Deutschlands. Er war ab 1858 de facto Staatsoberhaupt von Preußen, als er Regent für seinen Bruder Friedrich Wilhelm IV. wurde, dessen Tod ihn drei Jahre später zum König machen sollte.
Unter der Führung Wilhelms und seines Ministerpräsidenten Otto von Bismarck gelang Preußen die Einigung Deutschlands und die Gründung des Deutschen Reiches. Trotz seiner langen Unterstützung Bismarcks als Ministerpräsident hatte William starke Vorbehalte gegenüber einigen von Bismarcks reaktionäreren Richtlinien, einschließlich seines Antikatholizismus und seines harten Umgangs mit Untergebenen. Im Gegensatz zum herrschsüchtigen Bismarck wurde Wilhelm als höflich, vornehm und, obwohl er streng konservativ war, bestimmten klassischen liberalen Ideen gegenüber aufgeschlossener beschrieben als sein Enkel Wilhelm II., Während dessen Regierungszeit er als Wilhelm der Große (deutsch: der Große) bekannt war.