L'archiduc Franz Ferdinand Carl Ludwig Joseph Maria d'Autriche[a] (18 décembre 1863 - 28 juin 1914) était l'héritier présomptif du trône d'Autriche-Hongrie.[1] Son assassinat à Sarajevo a été la cause la plus immédiate de la Première Guerre mondiale.
Franz Ferdinand était le fils aîné de l'archiduc Karl Ludwig d'Autriche, le frère cadet de l'empereur François-Joseph Ier d'Autriche. Après la mort du prince héritier Rudolf en 1889 et la mort de Karl Ludwig en 1896, Franz Ferdinand est devenu l'héritier présomptif du trône austro-hongrois. Sa fréquentation de Sophie Chotek, une dame d'honneur, a provoqué des conflits au sein de la maison impériale, et leur mariage morganatique en 1900 n'a été autorisé qu'après avoir renoncé aux droits de ses descendants au trône. Franz Ferdinand a exercé une influence significative sur l'armée et, en 1913, il a été nommé inspecteur général des forces armées austro-hongroises.
Le 28 juin 1914, Franz Ferdinand et sa femme sont assassinés à Sarajevo par Gavrilo Princip, 19 ans, membre de la Jeune Bosnie. L'assassinat de Franz Ferdinand a conduit à la crise de juillet et a précipité la déclaration de guerre de l'Autriche-Hongrie contre la Serbie, qui à son tour a déclenché une série d'événements qui ont finalement conduit - quatre semaines après sa mort - les alliés de l'Autriche-Hongrie et les alliés de la Serbie à se déclarer la guerre. , à partir de la Première Guerre mondiale