L'artiste et compositeur Mark Kostabi est né à Los Angeles en 1960 d'immigrants estoniens. Il a grandi à Whittier, en Californie, et a étudié le dessin et la peinture à la California State University, Fullerton. En 1982, il s'installe à New York et en 1984, il devient une figure de proue de la scène artistique d'East Village. Pendant cette période, il a également développé un personnage médiatique provocateur en publiant des auto-interviews commentant la marchandisation de l'art contemporain. En 1987, ses œuvres ont été largement exposées dans les galeries de New York et bien en vue à travers les États-Unis, au Japon, en Allemagne et en Australie. En 1988, inspirant une large couverture médiatique internationale, il fonde Kostabi World - son grand studio new-yorkais connu pour employer ouvertement de nombreux assistants de peinture et des idées. En 1996, il a commencé à partager son temps entre New York et Rome et, par conséquent, la présence déjà forte de son travail sur la scène artistique italienne s'est vigoureusement renforcée.

Kostabi produit une émission hebdomadaire de télévision par câble, Title This, où des critiques d'art et des célébrités renommés s'affrontent pour titrer ses peintures pour des prix en espèces.

Il écrit une chronique de conseils aux artistes, Ask Mark Kostabi, pour Artnet.com.

Kostabi a conçu des pochettes d'albums pour Guns 'N' Roses (Use Your Illusion) et The Ramones (Adios Amigos), Jimmey Scott (Holding Back The Years) et de nombreux produits dont une montre Swatch, des vases en édition limitée, des tasses à expresso, des accessoires informatiques et un maillot rose du Giro d'Italia.

Kostabi est également connu pour ses nombreuses collaborations avec d'autres artistes dont Enzo Cucchi, Arman, Howard Finster, Tadanori Yokoo, Enrico Baj et Paul Kostabi.

Kostabi a joué de la musique en tant que soliste et avec d'autres musiciens dont Ornette Coleman, Jerry Marotta, Tony Levin, Puccio Panettieri et Paul Kostabi. Ses compositions ont également été interprétées indépendamment par Rein Rannap, Kristjan Järvi, Maano Männi, Delilah Gutman et l'Orchestre symphonique national d'Estonie. Ses CD incluent I Did It Steinway, Songs For Sumera et New Alliance. Des expositions rétrospectives des peintures de Kostabi ont eu lieu au musée Mitsukoshi de Tokyo (1992) et au musée d'art d'Estonie à Tallinn (1998). Le travail de Kostabi fait partie des collections permanentes du Museum of Modern Art, du Metropolitan Museum of Art, du Guggenheim Museum, du Brooklyn Museum, de la National Gallery de Washington DC, de la Corcoran Gallery of Art, de la National Gallery of Modern Art de Rome et le Groninger Museum en Hollande.

Ses œuvres publiques permanentes comprennent une peinture murale au Palazzo dei Priori à Arezzo, en Italie, une grande sculpture en bronze sur la place centrale de San Benedetto del Tronto, en Italie, et un portrait en bronze du pape Jean-Paul II à Velletri, en Italie.

Kostabi a été présenté sur 60 Minutes, Eye to Eye avec Connie Chung, A Current Affair, Nightwatch (avec Charlie Rose), The Oprah Winfrey Show, Lifestyles of the Rich and Famous, Nonsolomoda, West 57th, CNN, MTV et de nombreux programmes télévisés. dans toute l'Europe et au Japon. En version imprimée, il a été présenté dans le New York Times, People, Vogue , Architectural Digest, The Face, Playboy, Forbes, New York Magazine, The Sunday Telegraph, Domus, Corriera Della Sera, Panorama, Artforum, Art in America, ARTnews, Flash Art, Arte, Arte In et Thème Céleste.

Les nombreux livres publiés sur Kostabi incluent Sadness Because the Video Rental Store Was Closed, Kostabi: The Early Years, Conversations with Kostabi, The Rhythm of Inspiration, Mark Kostabi and the East Village Scene 1983-1987 et Mark Kostabi in the 21st Century.