Polfilter dienen grundsätzlich zur Reflexminderung und Farbsättigung. Sie bewirken die Schwächung von Reflexen bei schrägem Lichteinfall auf elektrisch nichtleitenden Oberflächen, z. B. Glas, Kunststoffe und Lack, was schließlich die Farbsättigung erhöht. Zirkular-Polfilter übrigens verhindern (im Gegensatz zu Linear-Polfiltern) bei gleicher Bildwirkung falsche Belichtungsmessung und AF-Scharfeinstellung. Sie sind zwingend notwendig bei Strahlteilern im TTL-Belichtungsmesser- oder AF-Strahlengang. Maximale Verstärkung des Himmelsblaus für ein plastisches Hervortreten der weißen Wolken ergibt sich bei Aufnahmerichtungen von etwa 90° zum Stand der Sonne. B+W Polarisationsfilter nach Käsemann, gekennzeichnet mit "KSM", sind High-End-Polfilter, bei denen die Folienstücke für die Polarisation für höchste Farbneutralität selektiert werden.