Compagnie de tabac Ardath
La société a été créée à la fin du XIXe siècle à Londres, en Angleterre, et s'appelait à l'origine Albert Levy & Thomas. En 1893, Sir Albert Levy, un marchand de tabac londonien, était en visite aux États-Unis. Pendant son séjour dans l'État de New York, Levy était un passager du train Empiro State Express, qui a battu des records de vitesse alors que la locomotive n ° 999 se dirigeait vers Buffalo, New York, à un pic de 112 1/2 miles à l'heure (180 km / h). . Ce fut le premier train à franchir la barre des 100 mph (160 km/h).
Lorsque Sir Albert est revenu en Angleterre, il a enregistré le nom State Express en tant que marque, ainsi que la série de nombres triples de 111 à 999. Tous ces numéros ont été utilisés comme des marques différentes, chacune avec un mélange ou un mélange de tabac différent : 444 étaient fabriqués avec des feuilles macédoniennes et 777 étaient fabriqués avec du tabac turc, par exemple. Le plus populaire d'entre eux était le Virginia Tobacco State Express 555, introduit en 1895.
Le nom de la société a été changé en 1901 en Ardath Tobacco Company et a été scindé en 1925 lors de sa vente; British American Tobacco a acquis les droits d'outre-mer d'Ardath, tandis que le groupe Imperial Tobacco a conservé les droits de vente au Royaume-Uni et en Irlande. La marque State Express s'est avérée être une aubaine pour BAT, où elle a été un énorme succès en Chine jusqu'à la montée du communisme là-bas (bien qu'elle ait été réintroduite depuis). Au Royaume-Uni, les marques d'Ardath ont également perduré, au point qu'elles ont obtenu un mandat royal du roi George VI en 1946.