État proche du neuf ( légères marques d'usage pour la couverture ) pour ce livre souple " Les Wendel 1704- 2004 " par Jacques MARSEILLE aux éditions Perrin en 2004. Format 23 / 29 cm 2 kg et 351 pages. ISBN n° 9782262020330
Certains noms d'entreprises fonctionnent à la manière des lanternes
magiques d'autrefois. A leur évocation surgissent des dynasties
familiales, des générations d'ouvriers et des cathédrales industrielles.
On « voit » littéralement des villes se transformer, des habitudes se
modifier grâce à de nouveaux produits. On « entend » le bruit si
particulier de machines gigantesques, l'agitation qui anime ces
fabriques et jusqu'au silence qui s'installe lors des conflits ou, pire,
des fermetures.
A l'occasion du tricentenaire de la « Maison Wendel
», c'est la diversité fascinante de cet univers que restitue Jacques
Marseille, professeur à la Sorbonne, spécialiste de l'histoire
économique et auteur confirmé. Grâce à une exploration méthodique des
archives et en s'appuyant sur une documentation iconographique très
riche, l'auteur brosse, sans parti pris et avec le recul de l'historien,
la fresque de ces « rois de l'acier », passés du canon et des rails à
l'emballage et à la carte électronique.
Des personnages hors du
commun émergent : le fondateur, Martin Wendel, en 1704 ; les deux «
veuves du fer » qui, au tournant des XVIIIe-XIXe
siècles, ont porté l'entreprise à bout de bras ; François de Wendel,
patron emblématique de l'entre-deux-guerres et, pour certains,
incarnation du pouvoir occulte des « deux cents familles ».
Cette
histoire tricentenaire est aussi jalonnée de prouesses techniques – la
découverte du procédé Thomas Gilchrist qui donne sa chance industrielle à
la Lorraine – et de drames – trois guerres franco-allemandes avec leur
lot de destructions, d'annexions – jusqu'à la fermeture des usines,
perçue comme un séisme régional.
L'histoire de Wendel est ainsi
celle d'une région, la Lorraine, d'une communauté humaine, les « hommes
du fer », et un pan de l'aventure entrepreneuriale de la France.