gravure exécutée en 1845 

dimensions toute la planche 12,5x20,5 centimètres

dimensions au coup de planche 9,5x12,5 centimètres

Document authentique et original du XIXe siècle

L'entrevue d'Erfurt ou congrès d'Erfurt réunit l'empereur Napoléon Ier et le tsar de Russie Alexandre Ier. Voulue par Napoléon, elle se tient en Saxe à Erfurt, du 27 septembre au 14 octobre 1808, dans le but de renforcer l'alliance franco-russe conclue l'année précédente lors du traité de Tilsit, signé à la suite de la guerre menée par la Quatrième Coalition. Ce congrès sera un échec pour Napoléon, car le Tsar Alexandre 1er, aidé en sous-main par Talleyrand, ne cède en rien aux exigences de Napoléon. Les armées françaises jusque-là au faîte de leur gloire, ont connu leur premier important revers en Espagne avec la capitulation du général Dupont à Bailén battu par les troupes espagnoles en juillet 1808. Napoléon veut régler lui-même le problème espagnol en emmenant une partie de la grande armée en Espagne, mais craint d’être attaqué à l’Est par l’Autriche qui renforce ses armées. Il souhaite donc que l’empereur de Russie s’implique fortement contre le réarmement et la politique de l’empire autrichien. Alexandre qui a subi le traité de Tilsit, vient à Erfurt avec l’intention de s’engager le moins possible . Il déclare à l’impératrice mère qui pense que l’entrevue est un piège pour la Russie « Ayons l’air d’affermir l’alliance pour endormir l’allié. Gagnons du temps et préparons-nous. »