Gravure exécutée en 1900 Dimensions toute la feuille 26x17 centimètres Document authentique et original du XXe siècle
Paul Saïn, né le 5 décembre 1853 à Avignon,
où il est mort le 6 mars 1908, est un peintre français. Paul Saïn étudie à l'École
des beaux-arts d'Avignon, où il remporte le prix du modèle vivant, puis en 1873
le prix de dessin du musée Calvet. Il obtient une bourse pour étudier à l'École
des beaux-arts de Paris, dans l'atelier de Jean-Léon Gérôme, à partir de
1877. Il partage un atelier avec Paul Avril, Esprit Michel Gibelin, Désiré
Honoré Bérard et Dominique Jean-Baptiste Hugues. Il expose principalement
des paysages des marines aux Salons de 1879, 1887, 1889, 1890 et 1892. C'est avec ses
amis Marius Breuil, Pierre Grivolas et son élève Louis
Agricol Montagné (1879-1960) qu'ils vont sur l'autre rive du Rhône, face à
Avignon, dans le petit village des Angles et s'arrêtent à l'auberge
du Chêne vert. Ils plantent leurs chevalets au milieu des amandiers, des platanes
centenaires. Il voyage en Algérie
en 1887. Il est nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1895. En 1900, Paul Saïn
peint les toiles Avignon et Villeneuve-lès-Avignon pour le
restaurant Le Train bleu de la gare de Lyon à Paris. Parmi ses élèves, il
compte le peintre Lina Bill, (1855-1936) qu'il rencontre en 1887 et
l'avignonnais Jean-Baptiste Brunel ainsi que Louis Agricol Montagné et
le peintre orientaliste d'origine corse Olynthe Madrigali. Il vient souvent
à Saint-Céneri-le-Gérei, dans les méandres de la Sarthe dans ce village
pittoresque qui attira de nombreux peintres. Il finira par y résider pendant
vingt-cinq ans, ainsi qu'Henri Joseph Harpignies ou Marie Céleste
Prudent Renard, dit Mary Renard. C'est à l'auberge des sœurs Moisy, l'auberge
des Peintres, que quelques-uns réaliseront des portraits sur les murs à la
lueur des bougies. Paul Saïn a peint plus
de 1600 portrait recensés et est considéré à son époque comme un
des plus grands peintres paysagistes avec Harpignies. Il repose au cimetière
de Saint-Véran à Avignon ou sa tombe est ornée de son portrait en médaillon en
bronze par Félix Charpentier (1894). La ville d'Avignon a
donné son nom à une rue de la cité. La ville de Saint-Céneri-le-Gérei a
commandé au sculpteur Christian Malézieux un buste en bronze de Paul
Saïn, qui orne désormais la rue principale du village.
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