Om mani padme hum ("Om, lotus orné de bijoux" ; souvent traduit vaguement par "Ô toi joyau dans la fleur de lotus" ; se référant à la compassion globale pour tous les êtres) - Aussi connu sous le nom de "yeux aimants", ce mantra est adressé au Bodhisattva de la compassion universelle Avalokiteshvara.

La récitation d'un mantra doit servir à libérer les énergies mentales et spirituelles, souvent sous forme de prière. Chaque syllabe et chaque mot pendant une puja, un service de culte hindou, est considéré comme un mantra. Les activités extérieures du prêtre ne reçoivent leur sens et leur efficacité que par la récitation des paroles prescrites. Les formules sacrificielles et les prières des Védas sont parmi les plus anciens mantras.

Certaines combinaisons de mantras sont également utilisées comme incantations, par exemple contre des serpents, des démons ou d'autres forces négatives. Comme dans le rite védique, où la formule correctement entonnée remplissait une fonction importante en tant que force effective, dans l'hindouisme aussi, le son et le chant reçoivent une valeur et une efficacité religieuses.