Le secret du succès durable de Birkenstock - Les restrictions pandémiques ont signifié une chose pour la plupart des garde-robes : le confort. Alors que beaucoup d'entre nous continuent de travailler à domicile - et rester en sécurité avec un voyage au parc reste le sommet du calendrier social de l'été - les sandales plates sensibles sont maintenant plus omniprésentes que jamais.

Et, semble-t-il, l'expression ultime de ce phénomène est une paire de Birkenstocks.

Le mois dernier, British Vogue a déclaré que les Birkenstocks étaient les sandales officielles de 2020, tandis que le moteur de recherche de mode Lyst a annoncé qu'elles étaient devenues les chaussures les plus recherchées de la plateforme. Pendant ce temps, les mannequins Kendall Jenner, Gigi Hadid et Kaia Gerber sont toutes sorties avec les leurs, avec et sans chaussettes. Pas mal pour une chaussure qui prétend avoir toujours mis ses prouesses orthopédiques au-dessus de son attrait mode. Avant Ugg, Crocs, Hasbeens et Fitflop, il y avait Birkenstock. Avec son slogan "souvent copié, jamais égalé", la lignée de la marque historique remonte à plus de deux siècles. Maintenant, en ces temps d'incertitude, il y a quelque chose de fiable et rassurant dans cette sandale durable.

Avec sa semelle en liège naturel, en jute et en latex ressemblant à un bateau et ses grosses bretelles à boucle, Birkenstocks fait une déclaration anti-mode qui transcende les tendances - tout en réussissant à les définir.

Origines du confort - Les premiers enregistrements de l'entreprise familiale de chaussures remontent à Johann Adam Birkenstock, qui travaillait comme cordonnier à Langen-Bergheim, en Allemagne, en 1774. En 1896, son petit-fils, le cordonnier basé à Francfort Konrad, avait ouvert deux magasins et lancé le fussbett (semelle intérieure), des semelles de forme anatomique qui soutiennent et épousent votre pied. En 1925, ils étaient vendus dans toute l'Europe.

L'entreprise s'est étendue à des cours de formation d'une semaine pour les professionnels de la santé sur les avantages musculo-squelettiques et circulatoires de ses chaussures spécialisées. Puis, en 1947, le fils de Konrad, Carl, a publié le livre "Podiatry - The Carl Birkenstock System", exposant son approche pour soutenir sa "démarche naturelle" pour obtenir des pieds en bonne santé. C'était le premier de plusieurs manuels et manuels Birkenstock remplis d'idées vivifiantes - comme marcher pieds nus dans la nature et tremper les pieds dans des sels d'épinette et de l'eau froide.

Les années 1960 se sont avérées être la fabrication de Birkenstock tel que nous le connaissons aujourd'hui. En 1963, le fils de Carl, Karl, a lancé la première sandale, la Madrid à lanière unique, initialement commercialisée comme chaussure de gymnastique et toujours un style clé aujourd'hui. Trois ans plus tard, Margot Fraser, une couturière allemande vivant en Californie, était en vacances chez elle – attirée comme beaucoup l'étaient par les sanatoriums sans fioritures du pays (précurseurs austères du spa moderne) – et on lui a recommandé une paire de Madrid comme thérapie pour ses pieds endoloris. Immédiatement éprise, elle se rapproche de la famille pour devenir le premier distributeur américain de la marque. Fraser a d'abord eu du mal à susciter l'intérêt des vendeurs de chaussures et a fini par trouver une place pour les sandales dans les magasins d'aliments naturels.

Ici, les hippies les ont découverts blottis à côté de vitamines et de lentilles séchées, et au fur et à mesure que l'été de l'amour se déroulait, les Birkenstocks sont devenues la chaussure de choix pour les beatniks de San Francisco au Vermont. Cette nouvelle tendance n'a pas empêché les catalogues de la marque de promouvoir les chaussures auprès de tout le monde - les femmes au foyer, les golfeurs, les médecins et les chefs viennent tous.

La sandale à deux brides Arizona est arrivée en 1973, qui est devenue - et reste - le style le plus vendu de la marque.

Contre-culture couture

Au fil des ans, de nombreuses sous-cultures ont adopté les Birkenstocks dans le cadre d'un uniforme, des surfeurs et des patineurs aux Deadheads, mais il a fallu attendre 1990 pour que la haute couture en prenne pleinement conscience. La tendance (comme beaucoup de cette décennie) est née avec Kate Moss. L'adolescente a posé pour la séance de couverture de juillet de la photographe Corinne Day pour le magazine The Face portant des Birkenstocks sur la plage. Ce moment de jeunesse a conduit Marc Jacobs à choisir la sandale pour son défilé de collection grunge printemps-été 1993 pour Perry Ellis, et bientôt la chaussure a été dûment adoptée par les étudiants et les musiciens pour compléter leurs chemises à carreaux et leurs robes de poupée.

Une décennie plus tard, Birkenstock a vu un autre pic de statut grâce aux A-listers de l'ouest de Londres, dont Jude Law et Jade Jagger, puis Gwyneth Paltrow, qui a fait la une des journaux pour les talons précédents en faveur de ces appartements pendant son séjour dans la capitale britannique en 2002. Deux ans plus tard Heidi Klum a lancé ses propres sandales en édition limitée, avec du cuir clouté de motard et du denim vieilli. (En parallèle avec ces mentions de célébrités, les années 2000 étaient aussi une époque où le terme péjoratif "Birkenstock libéral" était utilisé par les conservateurs pour invoquer le stéréotype d'un bienfaiteur mangeant du granola et conduisant une Volvo.)