Saint Marcien

Gravure exécutée en 1722 par Pierre-Jean Mariette

dimensions toute la feuille  : 16 cm  x 8,50 cm

dimensions au coup de la planche  : 12 cm  x 7,50 cm

gravure authentique et originale du XVIIIe siècle

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Saint Marcien ou Marcien de Cyr est un ermite chrétien du IVe siècle, originaire de la ville de Cyr près de Hiérapolis en Syrie actuelle. Il s'établit comme ermite dans le désert de Chalcis, mais il est rejoint par des hommes qui s'établissent à ses côtés. Un monastère se constitue alors.

Marcien est connu pour son engagement auprès des autorités politiques et religieuses (de l'époque) pour avoir défendu la foi du premier concile de Nicée contre l'hérésie arienne.

Il est considéré comme saint par les églises catholiques et orthodoxes.

Les données sur la vie de Marcien nous sont mal connues. Peu d'informations nous sont parvenues de sa biographie. C'est Théodoret de Cyr qui, un peu plus de 50 ans après la mort du moine, a fourni quelques écrits qui nous sont parvenus à travers son Histoire religieuse et son Histoire ecclésiastique.

Marcien est le fils de patriciens de la ville de Cyr. Devenu adulte, il quitte sa famille et sa fortune, et va s'établir comme ermite dans le désert voisin pour y chanter les Psaumes et y jeûner. Il construit une petite cabane et là, seul, il prie dans le dénuement. Après un certain temps, il est rejoint par des disciples (les noms d'Eusèbe et d'Agapet nous sont parvenus). Ces disciples formeront à leur tour des moines qui les rejoindront, créant de facto une communauté monastique, et lui transmettant sa spiritualité. Cyr refuse d'être ordonné prêtre et cherche à cacher ses dons de thaumaturge. Il est aussi connu pour avoir été un ascète exceptionnel, ne se nourrissant « seulement le soir d'un peu de pain et d'eau ».

Ne voulant pas prendre en charge le monastère naissant et désireux de préserver sa solitude, Marcien forme Eusèbe qui retransmet ses instructions aux autres disciples. Le moine Agapet bénéficie également de la formation de l'ermite, et plus tard, il quittera ce monastère naissant pour aller en former d'autres6. À la demande de l'évêque de Cyr, l'ermite va néanmoins quitter son refuge pour partir en ville « défendre la vraie foi de Nicée », face aux tenants de l'hérésie arienne. Dans cette joute théologique, Marcien rejoindra ainsi d'autres moines et évêques chargés de « professer la foi du Dieu Trinité ».

Avant sa mort, le moine demande à ce que son corps soit enterré « discrètement » et ne devienne pas ainsi un lieu de vénération. Ses amis accèderont à sa demande.

Marcien est célébré comme saint par les Églises catholique et orthodoxe.

Sa mémoire est célébrée le 2 novembre.

Plusieurs écrits de cette période qui nous sont parvenus sont attribués par les historiens à Marcien. Ces opuscules sont regroupés dans la Clavis Patrum Græcorum.

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Saint Marcian or Marcian of Cyr was a 4th-century Christian hermit from the city of Cyr near Hierapolis in present-day Syria. He established himself as a hermit in the desert of Chalcis, but he was joined by men who settled alongside him. A monastery was then established.

Marcian is known for his commitment to political and religious authorities (of the time) for having defended the faith of the First Council of Nicaea against the Arian heresy.

He is considered holy by the Catholic and Orthodox churches.

The data on the life of Marcian are poorly known to us. Little information has come down to us from his biography. It was Théodoret de Cyr who, a little more than 50 years after the death of the monk, provided some writings which have come down to us through his Religious History and his Ecclesiastical History.

Marcian is the son of patricians from the city of Cyr. When he became an adult, he left his family and his fortune, and went to settle as a hermit in the neighboring desert to sing the Psalms and fast there. He builds a small hut and there, alone, he prays in destitution. After some time, he is joined by disciples (the names of Eusebius and Agapet have come down to us). These disciples will in turn train monks who will join them, creating de facto a monastic community, and transmitting its spirituality to it. Cyr refuses to be ordained a priest and seeks to hide his thaumaturgical gifts. He is also known to have been an exceptional ascetic, eating "only in the evening a little bread and water".

Not wanting to take charge of the nascent monastery and wishing to preserve its solitude, Marcian forms Eusebius who transmits his instructions to the other disciples. The monk Agapet also benefits from the training of the hermit, and later, he will leave this nascent monastery to go and train others6. At the request of the bishop of Cyr, the hermit will nevertheless leave his refuge to go to town “to defend the true faith of Nicaea”, against the proponents of the Arian heresy. In this theological contest, Marcian will thus join other monks and bishops responsible for “professing the faith of the Trinitarian God”.

Before his death, the monk asks that his body be buried "discreetly" and thus not become a place of veneration. His friends will accede to his request.

Marcian is celebrated as a saint by the Catholic and Orthodox Churches.

His memory is celebrated on November 2.

Several writings from this period that have come down to us are attributed by historians to Marcian. These pamphlets are grouped together in the Clavis Patrum Græcorum.



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