Replica der Speisekarte vom letzten Dinner auf der Titanic. Diese Klappspeisekarten standen auf den Tischen im Speisesaal der ersten Klasse.
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Der Untergang der Titanic
von Thorsten Totzke
Die Geschichte der Titanic begann eigentlich schon im Jahr 1898. In diesem Jahr veröffentlichte der Schriftsteller Morgan Robertson seinen Roman 'Futility'. In diesem Roman rammt ein Passagierschiff namen 'Titan' auf seiner Jungfernfahrt im April einen Eisberg im Nordatlantik und sinkt.
Die Geschichte der wirklichen Titanic begann aber erst ca. 5 Jahre später, als bei der White Star Line die ersten Planungen für drei gigantische Schiffe gemacht wurden. Offiziell wurde das aber wiederum erst 5 Jahre später, als am 31. Juli 1908 die White Star Line einen Vertrag über den Bau der Olympic, Titanic und eines dritten Schwesterschiffs (Britannic) bei Harland & Wolff unterzeichnete.
Am 31. März 1909 wurde der Kiel der Titanic bei Harland & Wolff gelegt und die Arbeiten an dem Schiffsriesen begannen. Direkt neben ihr war kurz zuvor mit dem Bau der Olympic begonnen worden. Nun wuchsen beide Schiffe nebeneinander in die Höhe.
Nach nur 26 Monaten Bauzeit wurde die Titanic am 31. Mai 1911 als das größte bewegliche Objekt, das je von Menschen gebaut wurde vom Stapel gelassen. Wie alle White Star Schiffe bekam auch die Titanic keine Taufe mit Champagner oder ähnlichem. Ein Werftarbeiter von Harland & wolff sagte einmal: 'Sie nehmen sie einfach und schmeißen sie rein'. Das trifft die Vorgehensweise der Reederei genau.
Nach dem Stapellauf begann für die noch leere Hülle die Ausrüstung. Hierfür benötigte man nochmal rund 10 Monate.
Im Januar 1912 wurden sechzehn Rettungsboote an den Davids auf der Titanic installiert. Diese Davits konnten erheblich mehr Rettungsboote fieren und der ursprüngliche Konstrukteur, Alexander Carlisle, hatte auch mehr Boote vorgeschlagen. Die White Star Line lehnte dieses jedoch mit der Begründung ab, daß es den Platz auf dem Bootsdeck zu sehr einschränken würde.
Die Gesamtkapazität der insgesamt 20 Rettungsboote (16 an den Davids und 4 weitere an Deck) lag sowieso bereits um 10%25 über der vom britischem Handelsministerium vorgeschriebenen Menge.
Zur Montage der Schrauben wurde die Titanic am 3. Februar 1912 ins Thompson Graving Dock in Belfast verholt. Nun war die Titanic bis auf einige kleinigkeiten einsatzbereit.
Am 25. März übernahm dann Kapitän Herbert J. Haddock das Kommando über die Titanic. Unter Haddocks Kommando wurden dann die Rettungsboote zum ersten Mal getestet. Sie wurden abgefiert und wieder verholt.
Der 1. April 1912 war ein stürmischer Tag. Eigentlich sollte an diesem Morgen die Probefahrt der Titanic stattfinden. Aus diesem Grunde übernahm auch Edward John Smith das Kommando über die Titanic. Aufgrund der starken Winde einige man sich jedoch darauf, die Probefahrt um einen Tag zu verschieben. Am nächsten Morgen um 6 Uhr Begann dann die Erprobung der Titanic auf See. Die Erprobung dauerte knapp einen Tag. Abends um 20 Uhr verließ die Titanic ihre Bauwerft und nahm Kurs auf Southampton, wo sie kurz nach Mitternacht am Morgen des 3. April eintraf.
An Bord herrschte jede Menge Betrieb. Für die Jungferfahrt mussten jede Menge Proviant, aber auch Geschirr, Tischdecken, Blumen und vieles mehr an Bord gebracht werden. Der 5. April war Karfreitag. Hierzu wurde die Titanic zum einzigen Mal in ihrem Leben über die Toppen geflaggt. Am nächsten Morgen wurde der größte Teil der Besatzung angeheuert. Viele der Seeleute hatten schon früher für die White Star Line gearbeitet und einige waren auch shcon auf der Olympic angeheuert gewesen.
Dann endlich war der 10. April da. An diesem Tag sollte die Jungfernfahrt der Titanic beginnen. Kaptän Smith kam um 7.30 Uhr an Bord. Er hatte die Nacht zu Hause bei seiner Frau und seiner Tochter verbracht. Um 8 Uhr wurde die Mannschaft gemustert und es gab eine Rettungsbootübung, bei der die beiden Steuerbordboote 11 und 15 abgefiert wurden.
Der Sonderzug mit den Passagieren der zweiten und dritten Klasse traf um 9.30 Uhr auf dem Kai direkt neben der Titanic ein. Die Passagiere der dritten Klasse wurden ärtzlich Untersucht vom Schiffsartzt Dr. OLoughlin und seinem Team und durften dann an Bord.
Um 11:30 Uhr traf der Sonderzug mit den Passagieren der ersten Klasse bei der Titanic ein und die Erste-Klasse-Passagiere gingen, natürlich ohne ärtztliche Untersuchung, an Bord.
Pünktlich um 12 Uhr war der große Moment gekommen. Mit Hilfe einiger Schlepper wurde die Titanic aus dem Hafenbecken gezogen, bevor sie begann mit eigener Kraft zu fahren. Gerade nachdem die Titanic begonnen hatte, sich mit eigener Kraft vorwärts zu bewegen, passierte es. Durch den Sog, der durch das durch die Titanic verdrängten Wasser entstand, rissen alle sechs Trossen der New York von der American Line.
Das Heck der New York begann sofort auf die Titanic zuzutreiben und nur durch eine schnelle Reaktion von Kapitän Smith wurde eine Kollision knapp vermieden. Allerdings verzögerte sich durch diesen Vorfall die Abfahrt, so daß die Titanic erst um 13 Uhr ihre Fahrt fortsetzen konnte.
Es war 18.30 Uhr, als die Titanic Cherbourg erreichte. Da das Hafenbecken von Cherbourg nicht groß genug für Schiffe dieser Größe war, lag die Titanic vor Cherbourg auf Reede und die Passagiere wurden mit den Tenderschiffen Nomadic und Traffic vom Hafen zum Schiff gebracht. Die Passagiere der ersten und zweiten Klasse wurden mitsamt ihrem Gepäck auf der Nomadic transportiert, während die Emigranten der dritten Klasse mit ihrem Gepäck auf der Traffic transportiert wurden. Ebenfalls auf der Traffic werden die Postsäcke zur Titanic gebracht.
Um 20 Uhr waren alle Passagiere an Bord, einige hatten das Schiff auch verlassen. Die Post war ebenfalls verladen und die Anker wurden gelichtet. Mit Kurs auf Irland verließ die Titanic Frankreich.
Am nächsten Morgen um 11.30 Uhr erreichte die Titanic den irischen Hafen von Queenstown. Auch hier konnte sie nicht in den Hafen einlaufen und daher wurden die Passagiere mit den Tenderschiffen America und Ireland transportiert.
Nach nur 2 Stunden Aufenthalt waren auch hier alle Passagiere an Bord und die sieben Passagiere, die von Bord gehen, auf den Tenderschiffen. Der Anker der Titanic wurde ein letztes Mal gelichtet und die Titanic begab sich um 13:30 auf ihre Fahrt in die Ewigkeit.
Von der Abfahrt in Irland bis um 12 Uhr Mittags am 12. April legte die Titanic genau 484 Meilen zurück. Vom 12. April bis 13. April jeweils 12 Uhr sind es 519 Meilen, welche das Schiff zurücklegte.
Sonntag, der 14. April begann mit einem Ausfall der Funkanlage. Die beiden Funker Jack Phillips und Harold Bride arbeiteten die halbe Nacht an der Reparatur. Am Morgen ist aber alles wieder in Ordnung und um 9:00 Uhr empfängt die Titanic von dem Cunard-Liner Caronia per Funk eine Warnung vor Treibeis und Eisbergen auf 42°N zwischen 49° und 51°W.
Um 10.30 fand im Speisesaal der ersten Klasse ein Gottesdienst statt, der von Kapitän Smith persönlich geleitet wurde. In der zweiten Klasse war der zweite Zahlmeister Reginald Barker für den Gottesdienst zuständig. Dieser war sehr froh, daß zwei Priester, die mitreisten, ihm diese Arbeit abnahmen. Nach dem Gottesdienst in der zweiten Klasse gaben die Priester auch einen Gottesdienst in der dritten Klasse.
Nach dem Gottesdienst begab man sich zum Essen.
Im Funkraum wurde um 13:42 Uhr eine weitere Eiswarnung aufgefangen. Diesmal kam sie von dem ebenfalls der White star Line gehörenden Dampfer Baltic. Es wurde vor großen Mengen Treibeis auf 41° 51° N, 49° 52°W gewarnt. Die Nachricht wurde Kapitän Smith überbracht. Später gab Smith sie an Bruce Ismay, dem ebenfalls an Bord befindlichen Geschäftsführer der White Star Line, weiter.
Kaptiän Smith änderte den Kurs etwas nach Süden, in dem er an einer Stelle die normalerweise als 'the Corner' ('die Ecke') bekannt ist, noch eine halbe Stunde auf dem alten Kurs blieb, bevor er den Kurs ändern ließ und nun direkt auf New York zuhielt.
Es war 23:40 Uhr als Frederick Fleet, der zusammen mit Reginald Lee Dienst im Krähennest hatte, eine dunkle Masse direkt voraus entdeckte. Sofort betätigte er dreimal die Alarmglocke und meldete seine Entdeckung per Telefon zur Brücke: 'Eisberg direkt voraus!'. Auf der Brücke gab der Sechste Offizier Moody die Meldung an den Ersten Offizier Murdoch weiter, der gerade auf der Steuerbordnock stand und den Eisberg wohl im selben Moment gesehen hatte. Murdoch befahl dem Steuermann hart Steuerbord und gab dann sofort den Befehl: 'Volle Kraft zurück!' an den Maschinenraum, bekam jedoch keine Antwort von den Maschinisten. Nun ließ Murdoch die wasserdichten Schotten schließen.
Doch alle Anstrengungen waren vergebens. Die Titanic streifte den Eisberg mit der Steuerbordseite. Der Aufprall ging als leichte Erschütterung durch das Schiff, wurde aber von etlichen Passagieren überhaupt nicht bemerkt.
Vernichtend war die Kollision aber trotzdem. An der Steuerbordseite wurde der Rumpf unter der Wasserline auf einer Länge von ca. 90 m mit einer Reihe von Rissen übersät. Diese Risse lagen so ungünstig über die ersten sechs wasserdichten Kammern verteilt, daß der Bug ein wenig später so tief unter Wasser gedrückt wurde, daß das Wasser über die oberen Begrenzungen der wasserdichten Kammern lief und diese somit nutzlos wurden.
Bereits um Mitternach nahm der Postraum soviel Wasser auf, daß die Postsäcke anfingen an zu schwimmen. Kapitän Smith befahl einen Notruf zu funken.
Zwischen 0.15 - 2.17 Uhr empfingen mehrere Schiffe, darunter die Mount Temple (49 Meilen entfernt), Birma (70 Meilen), Frankfurt (153 Meilen), Virginian (170 Meilen), Baltic (243 Meilen) und Carpathia (58 Meilen) den Notruf und nahmen Kurs auf die Position der Titanic. Auf diesen Schiffen liefen die Vorbereitungen, Überlebende an Bord zu nehmen.
Um 0.05 Uhr am Morgen des 15. April 1912 stand der Squashplatz unter Wasser. Der Kapitän erteilte nun den Befehl, die Rettungsboote klarzumachen. Ab 0:25 Uhr wurden die Frauen und Kinder in die Rettungsboote gebracht. Zur gleichen Zeit empfing die Carpathia den Notruf und fuhr sofort mit Volldampf zur Unglücksstelle.
Es war 0.45 Uhr als das erste Boot, die Nr. 7, abgefiert wird. Die erste Notrakete wurde abgefeuert und Rettungsboot Nr. 4 wurde zwischen 0.30 und 0.45 Uhr besetzt.
Nun ging es Schlag auf Schlag. Die Rettungsboote 5 und 6 wurden um 0:55 Uhr abgefiert und um 1:00 Uhr folgte Boot 3. Um 1.10 Uhr wurde Boot 1 abgefiert, obwohl an Bord nur 12 Personen waren. Backbordboot 8 wurde besetzt und abgefiert. Nur 10 Minuten später verließ Boot 9 das Schiff, 5 Minuten später gefolgt von Boot 12.
Es war 1:30 Uhr, als auf der Titanic Schüsse fallen. Als Boot 14 abgefiert wurde, versuchte eine Gruppe von Passagieren in das schon volle Boot hineinzuspringen. Offizier Lowe gab Warnschüsse ab.
Um 1.35 Uhr wurden die Boote 14 und 16 abgefiert. Boot 15 wurde nur Sekunden später abgefiert und stieß dabei fast mit Boot 13 zusammen. Es folgten Notboot C um 1:40 und Boot 2 um 1:45.
Nun waren die meisten Boote zu Wasser gelassen und um Notboot D bildeten Besatzungsmitglieder eine Kette und ließen nur Frauen und Kinder an Bord. Um 2:05 wurde Notboot D als letztes Rettungsboot von der Titanic abgefiert.
Kapitän Smith begab sich in den Marconiraum und entband dort um 2:10 Uhr die beiden Funker von ihren Pflichten. Jack Phillips nahm das zur Kentniss, setzte seine Arbeit aber fort, während Harold Bride einige persönliche Sachen von beiden zusammensuchte.
Noch um 2:17 versuchte Phillips einen letzten Funkspruch abzusetzen. Zu dieser Zeit rissen die Trossen des vordersten Schornsteins, der sich in unmittelbarer Nähe des Funkraums befand. Der Schornstein brach ab und begrub einige im Wasser schwimmende Menschen (darunter auch John Jacob Astor) unter sich. Dies war wohl der Auslöser für Jack Phillips, seinen Arbeitsplatz endlich zu verlassen.
Die Schiffsbeleuchtung erlosch um 2:18 Uhr. Viele Überlebende sahen, wie das Schiff auseinanderbrach. Das Bugteil sank und das abgebrochene Achterschiff, stellte sich senkrecht auf, lief voll Wasser und ging dann ebenfalls unter.
Um 2:20 Uhr war die Titanic gesunken.
Die Überlebenden in den Rettungsbooten mussten sich noch bis 3.30 Uhr gedulden. Zu dieser Uhrzeit traf Carpathia am Unglücksort ein und nahm die Rettungsboote auf.
Es war 8:50 Uhr morgens, als die Carpathisa das Gebiet mit Kurs auf New York verließ. An Bord befinden sich 713 Überlebende der Titanic.
Die White Star Line schickte am 17. April das kleine Schiff Mackay-Bennett von Halifax an den Unglücksort um nach Leichen zu suchen.
Am 18. April um 21 Uhr erreichte die Carpathia New York. Die Rettungsboote der Titanic wurden an den Piers der White Star Line abgeladen. Dann fuhr die Carpathia zum Cunard-Pier, und hier gingen die Überlebenden von Bord.
Von 2209 Menschen, die in dieser Nacht an Bord der Titanic waren, konnten nur 713 Menschen gerettet werden. 1496 Menschen verloren ihr Leben. (Quelle: ©Thorsten Totzke - lostliners. de)
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