Madame de Pompadour - kaum ein Name löst ähnlich starke Assoziationen aus: die Kunst zu lieben, die Verschwendungssucht und der Prunk in Versailles, selbstverständlich bei feinsten Sitten und Kultur. In ihren Briefen wird das Europa des 18. Jahrhunderts lebendig: Madame de Pompadour korrespondierte mit dem Papst, empfing Mozart, ließ ihre Liebesbriefe von Voltaire korrigieren. Aus der Tochter eines Armeelieferanten wurde die erste Frau im Staat, ihre Briefe sind Zeitzeugnis und große Literatur. Hans Pleschinski hat sie ausgewählt und übersetzt. Kenntnisreich, mit klugen und leichtfüßigen Zwischentexten moderiert er die Briefe zu einem Epochenbild des alten Europas und einem Sittengemälde des mondänen Frankreich.

Jeanne-Antoinette Poisson, genannt Madame de Pompadour, wurde am 29. Dezember 1721 in Paris geboren. Ab 1745 war sie bis zu ihrem Tod (15. April 1764, Versailles) die Haupt-Mätresse des französischen Königs Ludwig XV. Sie gilt als eine der mächtigsten Frauen ihrer Zeit.