| Constantin le Grand (Latin:Flavius Valerius Aurèle Constantin Auguste; 27 février c. 272 - 22 mai 337), également connu sous le nom de Constantin Ier ou Saint Constantin, étaitEmpereur romain
de 306 à 337. Bien connu pour être le premier empereur romain àêtre converti
pourChristianisme
, Constantin et co-empereurLicinius
a émis leÉdit de Milan
en 313, qui proclamaittolérance de toutes les religions
dans tout l'empire.
Constantin a vaincu les empereursMaxence
etLicinius
pendant les guerres civiles. Il a également lutté avec succès contre leFrancs
,Alamans
,Wisigoths
, etSarmates
pendant son règne - même en réinstallant des parties de Dacie
qui avait été abandonné au siècle précédent. Constantin a construit une nouvelle résidence impériale àByzance
, en le nommantNouvelle Rome
. Cependant, en l'honneur de Constantin, les gens l'appelaientConstantinople
, qui deviendra plus tard la capitale de ce qu'on appelle aujourd'hui laempire Byzantin
depuis plus de mille ans. Pour cette raison, il est considéré comme le fondateur de l'Empire byzantin.
Flavius Valerius Constantinus, comme il s'appelait à l'origine, est né dans la ville de Naissus,Dardanie
province deMésie
, de nos joursNiš,Serbie
, le 27 février d'une année incertaine, probablement vers 272.
Son père étaitFlavius Constance
, originaire deDardanie
province de Mésie (plus tardDacia Ripensis
). Constance était un homme tolérant et habile politiquement. Constantin a probablement passé peu de temps avec son père. Constance était officier dans l'armée romaine, membre de l'empereurAurélien
garde du corps impérial. Constance a gravi les échelons, gagnant leposte de gouverneur
deDalmatie
de l'empereurDioclétien
, un autre des compagnons d'Aurelian deIllyrie
, en 284 ou 285. La mère de Constantin étaitHélène
, unBithynien
femme de faible statut social. Il n'est pas certain qu'elle était légalement mariée à Constance ou simplement sa concubine
Helena a donné naissance au futur empereurConstantin Ier
le 27 février d'une année incertaine peu après 270 (probablement autour de 272). A l'époque, elle était enNaissus
(Niš,Serbie
). Afin d'obtenir une épouse plus conforme à son statut croissant, Constance a divorcé d'Hélène quelque temps avant 289, lorsqu'il s'est mariéThéodora
, la fille de Maximian.(Les sources narratives datent le mariage de 293, mais lePanégyrique latin
de 289 fait référence au couple comme étant déjà marié). Helena et son fils ont été envoyés à la cour deDioclétien
à Nicomédie, où Constantin est devenu un membre du cercle restreint. Helena ne s'est jamais remariée et a vécu un temps dans l'obscurité, bien que proche de son fils unique, qui avait pour elle une profonde estime et affection.
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Elle a reçu le titre de
Auguste
en 325 et mourut en 330 avec son fils à ses côtés. Elle a été enterrée dans leMausolée d'Hélène
, dehors
Rome sur leVia Labicana
. Sonsarcophage
est exposée dans leMusée du Vatican Pio-Clémentine
, bien que le lien soit souvent remis en question, à côté d'elle se trouve le sarcophage de sa petite-fille Sainte Constantine (Sainte Constance). Les reliefs élaborés contiennent des scènes de chasse. Au cours de sa vie, elle offrit de nombreux cadeaux aux pauvres, libéra les prisonniers et se mêla aux fidèles ordinaires en tenue modeste.
Constantin a reçu une éducation formelle à la cour de Dioclétien, où il a appris la littérature latine, le grec et la philosophie.
Le 1er mai 305, Dioclétien, à la suite d'une maladie débilitante prise à l'hiver 304–5, annonce sa démission. Lors d'une cérémonie parallèle à Milan, Maximian a fait de même. Lactance déclare que Galère a manipulé Dioclétien affaibli pour qu'il démissionne et l'a forcé à accepter les alliés de Galère dans la succession impériale. Selon Lactance, la foule écoutant le discours de démission de Dioclétien croyait, jusqu'au tout dernier moment, que Dioclétien choisirait Constantin etMaxence
(le fils de Maximien) comme ses successeurs. Il ne devait pas en être ainsi : Constance et Galère furent promus Augusti, tandis queSévère
etMaximin
ont été nommés leurs Césars respectivement. Constantin et Maxence ont été ignorés.
Constantin a reconnu le danger implicite de rester à la cour de Galerius, où il était détenu comme un otage virtuel. Sa carrière dépendait d'être secouru par son père dans l'ouest. Constance n'a pas tardé à intervenir. À la fin du printemps ou au début de l'été 305, Constance demanda un congé pour son fils, pour l'aider à faire campagne en Grande-Bretagne. Après une longue soirée à boire, Galerius a accordé la demande. La propagande ultérieure de Constantin décrit comment il a fui la cour dans la nuit, avant que Galerius ne puisse changer d'avis. Il est parti demaison de poste
à la poste à grande vitesse,ischio-jambiers
chaque cheval dans son sillage. Au moment où Galère se réveilla le lendemain matin, Constantin avait fui trop loin pour être attrapé. Constantin a rejoint son père enGaule
, à Bononia (Boulogne) avant l'été 305.
De Bononia, ils traversèrent laChaîne
en Grande-Bretagne et ont fait leur chemin versÉboracum
(York), capitale de la province deBritannia Secunda
et abrite une grande base militaire. Constantin a pu passer un an dans le nord de la Grande-Bretagne aux côtés de son père, faisant campagne contre lePictes
au-delàLe mur d'hadrian
en été et en automne. La campagne de Constance, comme celle deSeptime Sévère
avant lui, probablement avancé loin dans le nord sans obtenir de grands succès. Constance était tombé gravement malade au cours de son règne et mourut le 25 juillet 306 àÉboracum
(York). Avant de mourir, il s'est déclaré favorable à l'élévation de Constantin au rang d'Auguste à part entière. Lealamanique
roiChrome
, un barbare mis en service sous Constance, puis proclame Constantin Auguste. Les troupes fidèles à la mémoire de Constance le suivirent en acclamation. La Gaule et la Grande-Bretagne ont rapidement accepté son règne; Iberia, qui était dans le domaine de son père depuis moins d'un an, l'a rejeté.
Constantin a envoyé à Galère un avis officiel de la mort de Constance et de sa propre acclamation. Avec l'avis, il a inclus un portrait de lui-même dans les robes d'un Auguste. Le portrait était couronné debaie
. Il a demandé la reconnaissance en tant qu'héritier du trône de son père et a fait passer la responsabilité de son ascension illégale sur son armée, affirmant qu'ils l'avaient "forcée sur lui". Galerius a été mis en fureur par le message; il a failli mettre le feu au portrait. Ses conseillers l'ont calmé et ont fait valoir que le refus pur et simple des affirmations de Constantin signifierait une certaine guerre. Souhaitant préciser que lui seul a donné la légitimité à Constantin, Galère a personnellement envoyé à Constantin le traditionnel de l'empereurrobes violettes
. Constantin a accepté la décision. La part de Constantin dans l'Empire se composait de la Grande-Bretagne, de la Gaule et de l'Espagne.
Parce que Constantin était encore en grande partie inexpérimenté et avait un soupçon d'illégitimité à son sujet, il s'est appuyé sur la réputation de son père dans sa première propagande: les premiers panégyriques de Constantin donnent autant de couverture aux actes de son père qu'à ceux de Constantin lui-même.
Les compétences militaires et les projets de construction de Constantin ont rapidement donné au panégyriste l'occasion de commenter favorablement les similitudes entre père et fils, et Eusèbe a fait remarquer que Constantin était un "renouvellement, pour ainsi dire, en sa propre personne, de la vie et du règne de son père". La monnaie, la sculpture et l'oratoire constantiniens manifestent également une nouvelle tendance au dédain envers les « barbares » d'outre-frontière. Après la victoire de Constantin sur les Alamans, il a frappé une émission de pièces représentant des membres de la tribu alémanique pleurant et suppliant - «Les Alamans ont conquis» - sous l'expression «la joie des Romains». Il y avait peu de sympathie pour ces ennemis. Comme l'a déclaré son panégyriste : « C'est une clémence stupide qui épargne l'ennemi vaincu.
![Constantin Chiaramonti Inv1749.jpg](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/76/Constantine_Chiaramonti_Inv1749.jpg/220px-Constantine_Chiaramonti_Inv1749.jpg)
En 310, un Maximien dépossédé et avide de pouvoir s'est rebellé contre Constantin pendant que Constantin faisait campagne contre les Francs. Maximian avait été envoyé au sud d'Arles avec un contingent de l'armée de Constantin, en préparation de toute attaque de Maxence dans le sud de la Gaule. Il annonça que Constantin était mort et prit la pourpre impériale. Malgré une importante promesse de don à tous ceux qui le soutiendraient en tant qu'empereur, la majeure partie de l'armée de Constantin est restée fidèle à leur empereur, et Maximien a rapidement été contraint de partir. Constantin entendit bientôt parler de la rébellion, abandonna sa campagne contre les Francs et fit remonter le Rhin avec son armée. A Cabillunum (Chalon sur Saône), il a déplacé ses troupes sur des bateaux en attente pour descendre les eaux lentes de laSaône
aux eaux plus rapides duRhône
. Il débarqua àLugdunum
(Lyon).Maximien s'enfuit à Massilia (Marseille), une ville mieux à même de résister à un long siège qu'Arles. Cela faisait peu de différence, cependant, car des citoyens fidèles ouvraient les portes arrière de Constantine. Maximian a été capturé et réprimandé pour ses crimes. Constantin a accordé une certaine clémence, mais a fortement encouragé son suicide. En juillet 310, Maximien se pendit.
La mort de Maximien a nécessité un changement dans l'image publique de Constantin. Il ne pouvait plus compter sur son lien avec l'empereur Maximien et avait besoin d'une nouvelle source de légitimité. Dans un discours prononcé en Gaule le 25 juillet 310, l'orateur anonyme révèle un lien dynastique jusque-là inconnu avecClaude II
, un empereur du troisième siècle célèbre pour avoir vaincu les Goths et rétabli l'ordre dans l'empire. Rompant avec les modèles tétrarchiques, le discours met l'accent sur la prérogative ancestrale de Constantin de gouverner, plutôt que sur les principes d'égalité impériale. La nouvelle idéologie exprimée dans le discours a rendu Galère et Maximien sans rapport avec le droit de Constantin de régner. En effet, l'orateur met l'accent sur l'ascendance à l'exclusion de tout autre facteur : « Aucun accord fortuit des hommes, ni quelque conséquence inattendue de faveur, ne vous a fait empereur », déclare l'orateur à Constantin.
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a6/Constantine_multiple_CdM_Beistegui_233.jpg/220px-Constantine_multiple_CdM_Beistegui_233.jpg)
Un multiple d'or de "Unconquered Constantine" avec
Sol Invictus
, frappé en 313. L'utilisation de l'image de Sol séduit à la fois les citoyens instruits de la Gaule, qui reconnaîtront
dans ce patronage d'Apollon
Auguste
et les arts; et aux chrétiens, qui trouvaient le monothéisme solaire moins répréhensible que le panthéon païen traditionnel.
L'oraison s'éloigne également de l'idéologie religieuse de la Tétrarchie, avec son accent sur les dynasties jumelles deJupiter
etHercule
. Au lieu de cela, l'orateur proclame que Constantin a eu une vision divine deApollon
etLa victoire
lui accordantcouronnes de laurier
de santé et un long règne. A l'image d'Apollon, Constantin s'est reconnu comme la figure salvatrice à qui serait accordée "la domination du monde entier", comme l'avait prédit le poète Virgile. Le changement religieux de l'oraison s'accompagne d'un changement similaire dans la monnaie de Constantin. Au début de son règne, la monnaie de Constantin annonçaitMars
comme son patron. A partir de 310, Mars est remplacé parSol Invictus
, un dieu classiquement identifié à Apollon.
Au milieu de 310, Galère était devenu trop malade pour s'impliquer dans la politique impériale. Son dernier acte lui survit : une lettre aux provinciaux postée à Nicomédie le 30 avril 311, proclamant la fin des persécutions et la reprise de la tolérance religieuse. Il mourut peu après la proclamation de l'édit, détruisant le peu qui restait de la tétrarchie. Maximin se mobilise contre Licinius et s'empare de l'Asie Mineure. Une paix précipitée a été signée sur un bateau au milieu du Bosphore. Pendant que Constantin visitait la Grande-Bretagne et la Gaule, Maxence se préparait à la guerre. Il fortifia le nord de l'Italie et renforça son soutien à la communauté chrétienne en lui permettant d'élire un nouveauÉvêque
deRome
,Eusèbe
.
Les conseillers et généraux de Constantin ont mis en garde contre une attaque préventive contre Maxence; même ses devins l'ont déconseillé, déclarant que les sacrifices avaient produit des présages défavorables. Constantin, avec un esprit qui a laissé une profonde impression sur ses disciples, inspirant certains à croire qu'il avait une certaine forme de direction surnaturelle, a ignoré toutes ces mises en garde. Au début du printemps 312, Constantin franchit laAlpes Cottiennes
avec un quart de son armée, une force d'environ 40 000. La première ville que son armée a rencontrée était Segusium (Suse,Italie
), une ville fortement fortifiée qui lui ferma ses portes. Constantin ordonna à ses hommes de mettre le feu à ses portes et d'escalader ses murs. Il a pris la ville rapidement. Constantin ordonna à ses troupes de ne pas piller la ville et s'avança avec elles dans le nord de l'Italie.
A l'approche à l'ouest de l'importante ville d'Augusta Taurinorum (Turin, Italie), Constantin rencontra une grande force de cavalerie maxentienne lourdement armée. Dans la suitebataille
L'armée de Constantin encercla la cavalerie de Maxence, la flanqua de sa propre cavalerie et la démonta à coups de gourdins à pointe de fer de ses soldats. Les armées de Constantin sont sorties victorieuses. Turin a refusé de donner refuge aux forces en retraite de Maxence, ouvrant ses portes à Constantin à la place.
D'autres villes de la plaine du nord de l'Italie envoyèrent à Constantin des ambassades de félicitations pour sa victoire. Il a ensuite déménagé à Milan, où il a été accueilli avec des portes ouvertes et des réjouissances jubilatoires. Constantin laissa reposer son armée à Milan jusqu'au milieu de l'été 312, date à laquelle il passa àBrixia
(Brescia).
L'armée de Brescia fut facilement dispersée et Constantin s'avança rapidement versVérone
, où une grande force maxentienne campait. Ruricius Pompeianus, général des forces de Véronèse et préfet du prétoire de Maxence, était dans une position défensive solide, puisque la ville était entourée sur trois côtés par laAdige
. Constantin a envoyé une petite force au nord de la ville pour tenter de traverser la rivière sans se faire remarquer. Ruricius a envoyé un grand détachement pour contrer le corps expéditionnaire de Constantin, mais a été vaincu. Les forces de Constantin ont réussi à encercler la ville et à l'assiéger. Ruricius a laissé tomber Constantin et est revenu avec une force plus importante pour s'opposer à Constantin. Constantin a refusé de relâcher le siège et n'a envoyé qu'une petite force pour s'opposer à lui. Dans le désespérément combatturencontre
qui a suivi, Ruricius a été tué et son armée détruite. Vérone s'est rendue peu après, suivie deAquilée
, Mutine (Modène),
etRavenne
. La route de Rome était désormais grande ouverte à Constantin.
Maxence s'est préparé au même type de guerre qu'il avait menée contre Sévère et Galère : il s'est assis à Rome et s'est préparé à un siège. Il contrôlait toujours les gardes prétoriennes de Rome, était bien approvisionné en céréales africaines et était entouré de tous côtés par les terres apparemment imprenables.Murs d'Aurélien
. Il a ordonné tous les ponts à travers le Tibre
coupé, apparemment sur le conseil des dieux, et a laissé le reste de l'Italie centrale sans défense; Constantin a obtenu le soutien de cette région sans défi. Constantin progressait lentement le long de la
Via Flaminia
, permettant à la faiblesse de Maxence d'entraîner davantage son régime dans la tourmente. Le soutien de Maxence a continué de s'affaiblir: lors des courses de chars du 27 octobre, la foule a ouvertement nargué Maxence, criant que Constantin était invincible. Maxence, n'étant plus certain qu'il sortirait victorieux d'un siège, construisit un pont de bateau temporaire sur le Tibre en vue d'une bataille sur le terrain contre Constantin. Le 28 octobre 312, sixième anniversaire de son règne, il se rapproche des gardiens de laLivres sibyllins
à titre indicatif. Les gardiens ont prophétisé que, ce jour-là, "l'ennemi des Romains" mourrait. Maxence s'avança vers le nord pour rencontrer Constantin au combat.
Maxence organisa ses forces - toujours deux fois plus grandes que celles de Constantin - en longues lignes face à la plaine de bataille, dos au fleuve. L'armée de Constantin est arrivée sur le terrain avec des symboles inconnus sur ses étendards ou sur les boucliers de ses soldats. Constantin a reçu la visite d'un rêve la nuit avant la bataille, dans lequel il lui a été conseillé de "marquer le signe céleste de Dieu sur les boucliers de ses soldats ... au moyen d'une lettre X inclinée avec le haut de la tête courbée, il a marqué le Christ sur leurs boucliers. " Eusèbe décrit le signe commeChi
(Χ) parcouru parRho
(Ρ) : ☧, un symbole représentant les deux premières lettres de l'orthographe grecque du mot Christos ou Jésus-Christ.
Constantin a déployé ses propres forces sur toute la longueur de la ligne de Maxence. Il a ordonné à sa cavalerie de charger, et ils ont brisé la cavalerie de Maxence. Il a ensuite envoyé son infanterie contre l'infanterie de Maxence, en poussant beaucoup dans le Tibre où ils ont été massacrés et noyés. La bataille fut brève : les troupes de Maxence furent brisées avant la première charge. Les gardes à cheval et les prétoriens de Maxence ont d'abord tenu leur position, mais ont éclaté sous la force d'une charge de cavalerie constantinienne; ils ont également rompu les rangs et se sont enfuis vers la rivière. Maxence chevaucha avec eux et tenta de traverser le pont des bateaux, mais il fut poussé par la masse de ses soldats en fuite dans le Tibre et se noya.
À Rome
Constantin est entré à Rome le 29 octobre.Il a organisé un grand
adventus
dans la ville, et a rencontré la liesse populaire. Le corps de Maxence a été pêché hors du Tibre et décapité. Sa tête a été promenée dans les rues pour que tout le monde puisse la voir. Contrairement à ses prédécesseurs, Constantin a négligé de faire le voyage auColline du Capitole
et accomplir les sacrifices coutumiers auTemple de Jupiter
. Il a cependant choisi d'honorerSénatorial
Curie
avec une visite, où il a promis de restaurer ses privilèges ancestraux et de lui donner un rôle sûr dans son gouvernement réformé: il n'y aurait pas de vengeance contre les partisans de Maxence. En réponse, le Sénat l'a décrété "titre du prénom", ce qui signifiait que son nom serait inscrit en premier dans tous les documents officiels, et l'a acclamé comme "le plus grand Auguste". Il a publié des décrets rendant les biens perdus sous Maxence, rappelant les exilés politiques et libérant les opposants emprisonnés de Maxence.
Dans les années suivantes, Constantin consolide progressivement sa supériorité militaire sur ses rivaux dans la Tétrarchie en ruine. En 313, il rencontreLicinius
dansMilan
pour assurer leur alliance par le mariage de la demi-sœur de Licinius et ConstantinConstantia
. Au cours de cette réunion, les empereurs se sont mis d'accord sur le soi-disantÉdit de Milan
, accordant officiellement une tolérance totale au christianisme et à toutes les religions de l'Empire. Le document avait des avantages particuliers pour les chrétiens, légalisant leur religion et leur accordant la restauration de tous les biens saisis pendant la persécution de Dioclétien.
En l'an 320,Licinius
renié la liberté religieuse promise par leÉdit de Milan
en 313 et a recommencé à opprimer les chrétiens, généralement sans effusion de sang, mais en recourant aux confiscations et au limogeage des titulaires de charges chrétiennes. Cela est devenu un défi pour Constantin en Occident, culminant dans la grande guerre civile de 324. Licinius, aidé deGoth
mercenaires
, représentait le passé et l'ancien Païen
croyances. Constantin et sonFrancs
marcha sous l'étendard du
labarum
, et les deux parties ont vu la bataille en termes religieux. En infériorité numérique, mais tirée par leur zèle, l'armée de Constantin est sortie victorieuse de laBataille d'Andrinople
. Licinius s'enfuit à travers le Bosphore et nommaMartius Martinien
, le commandant de sa garde du corps, comme César, mais Constantin a ensuite remporté leBataille de l'Hellespont
, et enfin leBataille de Chrysopolis
le 18 septembre 324, Licinius et Martinianus se sont rendus à Constantin à Nicomédie sur la promesse que leur vie serait épargnée: ils ont été envoyés vivre comme citoyens privés à Thessalonique et en Cappadoce respectivement, mais en 325, Constantin a accusé Licinius de comploter contre lui et les a tous deux arrêtés et pendus; Le fils de Licinius (le fils de la demi-sœur de Constantin) a également été tué. Ainsi Constantin est devenu le seul empereur de l'Empire romain.
Fondation de Constantinople
La défaite de Licinius en est venue à représenter la défaite d'un centre rival d'activité politique païenne et de langue grecque en Orient, par opposition à la Rome chrétienne et de langue latine, et il a été proposé qu'une nouvelle capitale orientale devrait représenter l'intégration de l'Orient dans l'Empire romain dans son ensemble, en tant que centre d'apprentissage, de prospérité et de préservation culturelle pour l'ensemble de laEmpire romain d'Orient
. Parmi les différents emplacements proposés pour cette capitale alternative, Constantin semble avoir joué plus tôt avecSerdica
(aujourd'huiSofia
), car il aurait déclaré que "Serdica est ma Rome". Sirmium
etThessalonique
ont également été envisagés. Finalement, cependant, Constantin a décidé de travailler sur la ville grecque deByzance
, qui offrait l'avantage d'avoir déjà été largement reconstruite sur des modèles d'urbanisme romains, au cours du siècle précédent, parSeptime Sévère
etCaracalla
, qui avait déjà reconnu son importance stratégique. La ville est alors rebaptisée Constantinopolis
("Constantine's City" ouConstantinople
en anglais) et a émis des pièces commémoratives spéciales en 330 pour honorer l'événement. La nouvelle ville était protégée par les reliques duVraie Croix
, leBâton de Moïse
et autres saintsreliques
, bien qu'un camée maintenant à laMusée de l'Ermitage
représentait aussi Constantin couronné par le Tyché
de la nouvelle ville. Les figures des anciens dieux ont été soit remplacées soit assimilées dans un cadre deSymbolisme chrétien
. Constantin a construit le nouveauÉglise des Saints-Apôtres
sur le site d'un temple de Aphrodite
. Des générations plus tard, il y avait l'histoire qu'unvision divine
conduit Constantin à cet endroit, et un ange
personne d'autre ne pouvait voir, l'a conduit sur un circuit des nouveaux murs. La capitale serait souvent comparée à la « vieille » Rome comme Nova Roma Constantinopolitaine, la "Nouvelle Rome de Constantinople".
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cc/Constantine_I_Hagia_Sophia.jpg/220px-Constantine_I_Hagia_Sophia.jpg)
Constantin le Grand, mosaïque en
Sainte-Sophie
, ch. 1000
Politique religieuse
Constantin est peut-être mieux connu pour être le premier empereur romain "chrétien". Les érudits se demandent si Constantin a adopté sa mèreSainte-Hélène
du christianisme dans sa jeunesse, ou s'il l'a adopté progressivement au cours de sa vie.
Constantin avait plus de 40 ans lorsqu'il s'est finalement déclaré chrétien, écrivant aux chrétiens pour préciser qu'il croyait qu'il ne devait ses succès qu'à la protection du Dieu suprême des chrétiens.Église du Saint-Sépulcre
, etAncienne basilique Saint-Pierre
.
Cependant, Constantin n'a certainement pas patronné le christianisme seul. Après avoir remporté la victoire lors de la bataille du pont Milvius (312), un arc de triomphe, leArc de Constantin
-a été construit (315) pour célébrer son triomphe. L'arc est notamment décoré d'images de la déesseVictoria
et, lors de sa dédicace, des sacrifices aux dieux commeApollon
,Diane
, etHercule
ont été faites. Les plus particulièrement absentes de l'Arche sont toutes les représentations concernant le symbolisme chrétien.
Plus tard en 321, Constantin ordonna que les chrétiens et les non-chrétiens soient unis dans l'observation de la vénérable jour du soleil, faisant référence à la culte du soleil
ceAurélien
avait érigé en culte officiel. De plus, et longtemps après sa "conversion" souvent présumée au christianisme, la monnaie de Constantin a continué à porter les symboles du soleil. Même après la disparition des dieux païens de la monnaie, les symboles chrétiens n'apparaissent que sous la forme personnel attributs : leschi rho
entre ses mains ou sur sonlabarum
, mais jamais sur la pièce elle-même. Même lorsque Constantin a consacré la nouvelle capitale de Constantinople, qui est devenue le siège du christianisme byzantin pendant un millennium , il l'a fait en portant leApollonien
ensoleilléDiadème
; aucun symbole chrétien n'était présent à cette dédicace.
Constantin a fait de nouvelles lois concernant la
les Juifs. Il leur était interdit de posséder des esclaves chrétiens ou decirconcire
leurs esclaves.
![Fichier:0 Gaius Flavius Valerius Constantinus - Palatino.JPG](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6d/0_Gaius_Flavius_Valerius_Constantinus_-_Palatino.JPG/400px-0_Gaius_Flavius_Valerius_Constantinus_-_Palatino.JPG)
Réformes administratives
À partir du milieu du IIIe siècle, les empereurs ont commencé à favoriser les membres de laordre équestre
sur les sénateurs, qui avaient eu le monopole des charges les plus importantes de l'État. Les sénateurs ont été dépouillés du commandement des légions et de la plupart des gouvernorats provinciaux (car on estimait qu'ils n'avaient pas l'éducation militaire spécialisée nécessaire à une époque de besoins de défense aigus), ces postes étant confiés aux cavaliers par Dioclétien et ses collègues - suivant une pratique imposée au coup par coup par leurs prédécesseurs. Cependant, les empereurs avaient encore besoin des talents et de l'aide des très riches, sur lesquels on comptait pour maintenir l'ordre et la cohésion sociale au moyen d'un réseau d'influence puissante et de contacts à tous les niveaux. L'exclusion de l'ancienne aristocratie sénatoriale menaçait cet arrangement.
En 326, Constantin a inversé cette tendance pro-équestre, élevant de nombreux postes administratifs au rang sénatorial et ouvrant ainsi ces bureaux à l'ancienne aristocratie, et en même temps élevant le rang des titulaires de charges équestres déjà existants au rang de sénateur, anéantissant finalement l'ordre équestre - au moins en tant que rang bureaucratique - dans le processus. On pouvait devenir sénateur, soit en étant élupraetor
ou (dans la plupart des cas) en remplissant une fonction de rang sénatorial : désormais, la détention du pouvoir effectif et le statut social se confondent dans une hiérarchie impériale commune. Dans le même temps, Constantin gagna ainsi le soutien de l'ancienne noblesse, le Sénat se permettant d'élire des préteurs etquesteurs
, au lieu de la pratique habituelle des empereurs créant directement de nouveaux magistrats (adjectio).
Le Sénat en tant que corps est resté dépourvu de tout pouvoir significatif; néanmoins, les sénateurs, qui avaient été marginalisés en tant que titulaires potentiels de fonctions impériales au IIIe siècle, pouvaient désormais disputer de telles positions aux côtés de bureaucrates plus parvenus. Certains historiens modernes voient dans ces réformes administratives une tentative de Constantin de réintégrer l'ordre sénatorial dans l'élite administrative impériale pour contrer la possibilité d'aliéner les sénateurs païens d'un régime impérial christianisé.
Les réformes de Constantin ne concernaient que l'administration civile : les chefs militaires, qui depuis leCrise du troisième siècle
sortis des rangs, restèrent en dehors du sénat, où ils n'étaient inclus que par les enfants de Constantin.
![Fichier:0 Constantinus I - Palazzo dei Conservatori (2).JPG](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/20/0_Constantinus_I_-_Palazzo_dei_Conservatori_%282%29.JPG/400px-0_Constantinus_I_-_Palazzo_dei_Conservatori_%282%29.JPG)
Réformes monétaires
Après lel'inflation galopante du troisième siècle
, associé à la production demonnaie fiduciaire
pour payer les dépenses publiques, Dioclétien avait tenté en vain de rétablir une frappe fiable d'argent etmilliard
pièces de monnaie. L'échec des diverses tentatives dioclétiennes de restauration d'une pièce d'argent fonctionnelle résidait dans le fait que la monnaie d'argent était surévaluée en termes de sa teneur réelle en métal et ne pouvait donc circuler qu'à des taux très réduits. Frappe de l'argent "pur" de Dioclétien
argenteus
a donc cessé peu après 305, tandis que la monnaie du milliard a continué à être utilisée jusqu'aux années 360. À partir du début des années 300, Constantin a abandonné toute tentative de restauration de la monnaie d'argent, préférant plutôt se concentrer sur la frappe de grandes quantités de bonnes pièces d'or standard - lasolide
, dont 72 faisaient une livre d'or. De nouvelles pièces d'argent (et très dégradées) continueraient d'être émises pendant le règne ultérieur de Constantin et après sa mort, dans un processus continu de retarification, jusqu'à ce que la frappe de ce billon cesse finalement, de jure, en 367, la pièce d'argent étant de facto poursuivi par diverses dénominations de monnaies en bronze, la plus importante étant la
centenionalis
. Les empereurs ultérieurs commeJulien l'Apostat
tenté de se présenter comme les défenseurs de la humilie en insistant sur des frappes dignes de confiance de la monnaie de bronze.
La politique monétaire de Constantin était étroitement associée à ses politiques religieuses, dans la mesure où l'augmentation de la frappe était associée à des mesures de confiscation - prises depuis 331 et fermées en 336 - de toutes les statues d'or, d'argent et de bronze des temples païens, qui étaient déclarées propriété impériale et, en tant que tels, comme actifs monétaires. Deux commissaires impériaux pour chaque province avaient la tâche de mettre la main sur les statues et de les faire fusionner pour une frappe immédiate - à l'exception d'un certain nombre de statues de bronze qui ont été utilisées comme monuments publics pour l'embellissement de la nouvelle capitale à Constantinople..
Campagnes ultérieures
Constantin considérait Constantinople comme sa capitale et sa résidence permanente. Il y vécut une bonne partie de sa vie ultérieure. Il a reconstruit le pont de Trajan sur le Danube, dans l'espoir de reconquérirDacie
, province abandonnée sous Aurélien. À la fin de l'hiver 332, Constantin fait campagne avec lesSarmates
contre laGoths
. Le temps et le manque de nourriture ont coûté cher aux Goths : selon certaines informations, près de cent mille sont morts avant de se soumettre à Rome. En 334, après que les roturiers sarmates eurent renversé leurs chefs, Constantin mena une campagne contre la tribu. Il remporta une victoire dans la guerre et étendit son contrôle sur la région, comme l'indiquent les vestiges des camps et des fortifications de la région. Constantin a remporté le titre Dacicus maximus en 336.
Maladie et mort
Constantin savait que la mort viendrait bientôt. Au sein de l'Église des Saints-Apôtres, Constantin s'était secrètement préparé une dernière demeure. Elle arriva plus tôt qu'il ne l'avait prévu. Peu de temps après la fête de Pâques 337, Constantin tomba gravement malade. Il quitta Constantinople pour les bains chauds près de la ville de sa mère, Helenopolis (Altinova), sur la rive sud du golfe d'Izmit. Là, dans une église que sa mère a construite en l'honneur de l'apôtre Lucien, il a prié, et là il s'est rendu compte qu'il était en train de mourir. Cherchant à se purifier, il devint un catéchumène
, et a tenté un retour à Constantinople, ne le faisant que jusqu'à un faubourg de Nicomédie. Il convoqua les évêques et leur fit part de son espoir d'être baptisé dans leJourdain
, où il est écrit que Christ a été baptisé. Il a demandé le baptême tout de suite. Les évêques, rapporte Eusèbe, "ont accompli les cérémonies sacrées selon la coutume". Il a choisi l'évêque arianisantEusèbe de Nicomédie
, évêque duville
où il gisait mourant, comme son baptiseur. En ajournant son baptême, il a suivi une coutume à l'époque qui ajournait le baptême jusqu'après l'enfance. Constantin mourut peu après dans une villa de banlieue appelée Achyron, le dernier jour du festival de cinquante jours de la Pentecôte juste après Pâques (ou Pâques), le 22 mai 337.
Après sa mort, son corps a été transféré à Constantinople et enterré dans leÉglise des Saints-Apôtres
là. Il a été remplacé par ses trois fils nés de Fausta,Constantin II
,Constance II
etConstans
. Un certain nombre de parents ont été tués par des partisans de Constance, notamment les neveux de ConstantinDalmatius
(qui avait le rang de César) etHannibalien
, vraisemblablement pour éliminer d'éventuels prétendants à une succession déjà compliquée. Il eut également deux filles,Constantine
etHélène
, femme deEmpereur Julien
.
Héritage
L'Empire byzantin considérait Constantin comme son fondateur et leSaint Empire romain
le comptait parmi les figures vénérables de sa tradition. Dans le dernier État byzantin, c'était devenu un grand honneur pour un empereur d'être salué comme un "nouveau Constantin". Dix empereurs, dont le dernier empereur de Byzance, portèrent le nom. La plupart des églises chrétiennes orientales considèrent Constantin comme un saint (Άγιος Κωνσταντίνος, Saint Constantin). Dans l'Église byzantine, il s'appelait isapostolos (Ισαπόστολος Κωνσταντίνος) — unégal des Apôtres
.Aéroport de Niš
est nommé Constantin le Grand en l'honneur de sa naissance à Naissus. |
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| DansMythologie romaine
, Victoria était la personnification/déesse de la victoire. Elle est la version romaine de ladéesse grecque
Nike
, et était associé àBellone
. Elle a été adaptée duSabine
déesse agricoleVacuna
et avait untemple
sur leMont Palatin
. Son nom (en latin) signifie victoire. Contrairement à la Nike grecque, Victoria (Latin
pour "victoire") était une partie importante de la société romaine. Plusieurs temples ont été érigés en son honneur. Lorsque sa statue a été enlevée en 382 après JC par l'empereurGratianus
il y avait beaucoup de colère à Rome. Elle était normalement vénérée partriomphant
généraux revenant de la guerre. Contrairement au Nike grec, qui était connu pour ses succès dans les jeux athlétiques tels que les courses de chars, Victoria était un symbole de la victoire sur la mort et déterminait qui réussirait pendant la guerre. Apparaissant sur les pièces de monnaie romaines, les bijoux, l'architecture et d'autres arts, Victoria est souvent vue avec ou dans unchar
. Un exemple de ceci est sa place sur lePorte de Brandebourg
à Berlin, en Allemagne.
Flavius Valentinien, connue en anglais sous le nom de
Valentinien Ier, (321
-
17 novembre
, 375
) était Empereur romain
de 364 jusqu'à sa mort. Valentinien est souvent qualifié de "dernier grand empereur d'Occident".[1]
Lui et son frère l'EmpereurValens
sont nés àCibalae
(jours modernesVinkovci
,Croatie
), dansPannonie
, les fils d'un général couronné de succès,Gratien l'Ancien
. //
Vie
Il avait été un officier qui a servi sous les empereursjulien
et jovien
, et s'était élevé dans le service impérial. De charpente robuste et d'apparence distinguée, il possédait un grand courage et une capacité militaire. Après la mort de Jovian, il fut choisi empereur dans sa quarante-troisième année par les officiers de l'armée àNicée
dans Bithynie
sur
26 février
, 364, et peu après nommé son frèreValens
collègue avec lui dans l'empire.
Les deux frères, après avoir traversé les principales villes du district voisin, ont organisé le partage de l'empire àNaissus
(Nissa) en hautMésie
. En tant qu'empereur romain d'Occident, Valentinien pritItalie
,Illyrie
, Hispanie
, le Gaulois
,Grande-Bretagne
etAfrique
, laissant àEmpereur romain d'Orient
Valens la moitié orientale de laPéninsule des Balkans
,Grèce
,Égypte
,Syrie
etAsie Mineure
en ce qui concernePerse
. Ils furent immédiatement confrontés à la révolte deProcope
, un parent du défunt Julien. Valens a vaincu son armée àThyatire
dans Lydie
en 366, et Procope fut exécuté peu de temps après.
Pendant le court règne de Valentinien, il y eut des guerres en Afrique, en Allemagne
, et en Grande-Bretagne, etRome est entré en collision avecbarbare
peuples, en particulier lesBourguignons
et leSaxons
.
Le travail principal de Valentinien était de garder les frontières et d'établir des positions militaires.Milan
fut d'abord son quartier général pour régler les affaires de l'Italie du Nord. L'année suivante (365) Valentinien était àParis
, puis àReims
, pour diriger les opérations de ses généraux contre lesAlamans
. Ces gens, vaincus à Scarpona (Charpeigne) et Catelauni (Châlons-en-Champagne) par Jovinus, furent repoussés vers la rive allemande duRhin
, et contrôlé pendant un certain temps par une chaîne de postes militaires et de forteresses. À la fin de 367, cependant, ils traversèrent soudainement le Rhin, attaquèrent Moguntiacum (Mayence) et pille la ville. Valentinien les a attaqués à Solicinium (Sulz am Neckar, dans leNecker
vallée
, ouSchwetzingen
) avec une grande armée, et les a vaincus avec un grand massacre. Mais ses propres pertes sont si considérables que Valentinien abandonne l'idée de poursuivre son succès.
Plus tard, en 371, Valentinien fit la paix avec leur roi,Macrien
, qui depuis lors est resté un véritable ami desRomains
. Les trois années suivantes, il passa àTrèves
, dont il fit principalement son quartier général, organisant la défense de la frontière du Rhin, et surveillant personnellement la construction de nombreux forts.
Sous son règne les côtes de la Gaule furent harcelées par les pirates saxons, avec qui lesPictes
etécossais
du nord de la Grande-Bretagne se sont donné la main et ont ravagé l'île depuis leMur d'Antonin
jusqu'aux rives deKent. En 368Comte Théodose
a été envoyé pour repousser les envahisseurs; en cela, il réussit complètement et établit une nouvelle province britannique, appeléeValentia
en l'honneur de l'empereur.
En Afrique,Firmus
levé l'étendard de la révolte, rejoints par les provinciaux, qui avaient été rendus désespérés par la cruauté et les extorsions de
Vient
Romanus, le gouverneur militaire. Les services de Théodose sont à nouveau réquisitionnés. Il débarqua en Afrique avec une petite bande de vétérans, et Firmus, pour éviter d'être fait prisonnier, se suicida.
En 374, leQuadi
, untribu germanique
dans ce qui est maintenantMoravie
etSlovaquie
, mécontent de l'érection de forts romains au nord de laDanube
dans ce qu'ils considéraient comme leur propre territoire, et encore plus exaspérés par le meurtre traître de leur roi,Gabinius
, traversa le fleuve et ravagea la province de Pannonie. L'empereur en avril 375 entra en Illyrie avec une puissante armée. Mais lors d'une audience à une ambassade du Quadi àBrigetio
sur le Danube (près d'aujourd'hui Komárno en Slovaquie), Valentinien subit un sursautvaisseau sanguin
dans le crâne tout en criant avec colère aux personnes rassemblées. Cette blessure a entraîné sa mort le 17 novembre 375.
Réputation
AHM Jones
écrit que s'il était "moins rustre" que son principal rival pour l'élection au trône impérial, "il était d'un tempérament violent et brutal, et non seulement inculte lui-même, mais hostile aux personnes cultivées", commeAmmianus
nous dit, 'il détestait les bien habillés et instruits et riches et bien nés'. Il était cependant un soldat habile et un administrateur consciencieux, et s'intéressait au bien-être des classes les plus humbles, dont son père était issu. Malheureusement ses bonnes intentions ont souvent été frustrées par un mauvais choix de ministres, et une croyance obstinée en leurs mérites malgré toutes les preuves du contraire."[2]
Selon leEncyclopædia Britannica 1911
, il a été un fondateur d'écoles et a fourni des soins médicaux aux pauvres deRome, en nommant un médecin pour chacun des quatorze arrondissements de la ville.
Valentinien était unChristian
mais a permis la liberté religieuse libérale à tous ses sujets, proscrivant seulement certaines formes de rituels tels que des types particuliers de sacrifices, et interdisant la pratique de la magie. Contre tous les abus, tant civils qu'ecclésiastiques (à l'exception, bien sûr, de ses propres excès), Valentinien s'opposait fermement, même contre la richesse et la mondanité croissantes du clergé. Son principal défaut était son tempérament, qui était parfois effrayant, et se montrait dans toute sa férocité dans la punition des personnes accusées de sorcellerie, de certaines sortes de voyance ou de pratiques magiques." |
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| Flavius Iulius Constantius, connu en anglais sous le nom de Constance II (7 août 317 - 3 novembre 361) était un empereur romain (337-361) de la dynastie constantinienne. Constance rejoint la longue liste des empereurs dont la carrière a été marquée par une série apparemment interminable de guerres à la fois nationales et étrangères. Il servit comme César de 324 jusqu'à la mort de son père en 337, date à laquelle il partagea le titre d'Auguste avec deux autres frères, Constantin II et Constans. Pour s'assurer que plus aucun Johnny-come-latelies dans sa famille ne tenterait également d'être empereur, on pense qu'il a organisé un bain de sang qui n'a laissé aucun parent. Constantin II est mort au combat et Constans a été assassiné par les hommes de Magnence, le premier de plusieurs usurpateurs. Cela a finalement laissé Constance comme seul empereur légitime et il a agi rapidement pour supprimer Magnence, une entreprise qu'il a finalement accomplie. Les conflits ne s'arrêtèrent pas là, cependant, car il devait encore faire face à d'autres révoltes et guerres aux quatre coins de l'empire. Pris dans ces batailles sans fin, il mourut alors qu'il se rendait au combat contre Julien II. Flavius Iulius Constantius est né à Sirmium (maintenant Sremska Mitrovica en Serbie) dans la province de Pannonie, le troisième fils de Constantin le Grand, et deuxième par sa seconde épouse Fausta, la fille de Maximien. Constance est nommé César par son père le 13 novembre 324. Lorsque l'aîné Constantin mourut à Constantinople le 22 mai 337, Constance était le plus proche de ses fils dans cette ville et, bien qu'il soit en campagne dans les provinces de l'Est, retourna immédiatement dans la ville pour superviser les funérailles de son père. Le massacre de 337 Le rôle de Constance dans le massacre de ses proches (ceux qui descendent du deuxième mariage de son grand-père paternelConstantius Chlorus et Theodora) n'est pas clair. Eutrope, écrivant entre 350 et 370, écrit que Constance a simplement sanctionné "l'acte, plutôt que de le commander". Cependant, il faut noter que ces deux sources sont hostiles à Constance - Zosime étant un païen, Eutrope un ami de Julien, le cousin de Constance et, finalement, son ennemi. Quoi qu'il en soit, Constance lui-même, son frère aîné Constantin II, son frère cadet Constans et trois cousins, Gallus, son demi-frère Julien et Nepotianus, fils d'Eutropia, sont restés les seuls mâles survivants liés à Constantin. Division de l'Empire réunie à Sirmium peu de temps après le massacre, les trois frères ont procédé au partage de l'empire romain entre eux, selon la volonté de leur père. Constantin II a reçu la Bretagne, la Gaule et l'Hispanie ; Constans (initialement sous la supervision de Constantin II) Italie, Afrique, Illyrie, Thrace, Macédoine et Achaïe ; et Constance l'Orient. Règne en Orient Il existe peu de détails sur les premières années du seul règne de Constance en Orient. Il semble avoir passé la plupart de son temps à défendre la frontière orientale contre les invasions de l'agressif empire sassanide sous Shapur II. Ces conflits semblent avoir été principalement limités aux sièges sassanides des différentes forteresses (Nisibis, Singara, Constantia et Amida) de la Mésopotamie romaine, qui n'ont guère abouti de part et d'autre. Bien que Shapur II semble avoir été victorieux dans la plupart des affrontements - à l'exception de la bataille de Narasara, où l'un des frères de Shapur II, Narses, a été tué - le résultat global doit être considéré comme une victoire pour Constance car Shapur n'a pas réussi à faire des gains significatifs. Dans l'intervalle, le désir de Constantin II de conserver le contrôle du royaume de Constant avait conduit les deux frères survivants de Constance à un conflit ouvert; entraînant la mort de l'aîné en 340. En conséquence, Constans a pris le contrôle des royaumes de son frère aîné décédé et est devenu le seul dirigeant des deux tiers occidentaux de l'Empire. Cette division dura jusqu'en 350, lorsque Constans fut tué au combat par les forces fidèles à l'usurpateur Magnence. Guerre contre Magnence Cette nouvelle situation s'avéra inacceptable pour Constance, qui estimait qu'en tant que seul fils survivant de Constantin le Grand, la position d'Empereur était la sienne. En tant que tel, il a décidé de marcher vers l'ouest pour faire valoir ses revendications. Cependant, estimant que l'Orient nécessitait encore une sorte de contrôle impérial, il éleva son cousin Constance Gallus au rang de César d'Orient. Comme mesure supplémentaire pour s'assurer la loyauté de son cousin, il épousa l'aînée de ses deux sœurs, Constantine, avec Gallus. Avant d'affronter Magnence, Constance s'est d'abord entendu avec Vetranio , un général constantien fidèle, qui avait auparavant accepté la position d'Auguste afin de conserver la loyauté de ses troupes, et probablement pour empêcher Magnence de gagner plus de soutien. Cette action a peut-être été menée à la demande de la propre sœur de Constance, Constantine, qui avait depuis voyagé vers l'est pour épouser Gallus. Constance, pour sa part, avait auparavant envoyé à Vetranio le diadème impérial et reconnu la nouvelle position du général. Cependant, Lorsque Constance est arrivé, Vetranio a volontairement et volontiers démissionné de son poste et a accepté l'offre de Constance d'une retraite confortable en Bithynie. L'année suivante, Constance a finalement rencontré Magnence dans la bataille de Mursa Major, l'une des batailles les plus sanglantes de l'histoire romaine. Le résultat fut une défaite pour l'usurpateur, qui se replia sur ses domaines gaulois. En conséquence, les villes d'Italie ont changé leur allégeance à Constance et ont éjecté toutes les garnisons de Magnence. Constance passa les premiers mois de 352 dans une campagne contre les Sarmates, avant de passer à l'invasion de l'Italie. Lorsque Constance et Magnence se sont finalement rencontrés à nouveau, à la bataille de Mons Seleucus dans le sud de la Gaule, Constance a de nouveau émergé victor . Peu de temps après, Magnence, réalisant l'inutilité de poursuivre sa révolte, se suicida le 10 août 353. Seul souverain de l'Empire romain, Constance passa une grande partie du reste de 353 et du début de 354 en campagne contre les Alamans aux frontières danubiennes. Les détails exacts de cette campagne sont incertains, bien qu'elle semble s'être terminée par la victoire de Constance. La chute de Gallus Entre-temps, Constance avait reçu des rapports inquiétants concernant les actions de son cousin, Gallus. Peut-être à la suite de ces rapports, Constance conclut une paix avec les Alamans et se retira à Milan. Une fois sur place, il décide d'appeler d'abord Ursicinus, le magister equitum de Gallus, à Milan pour des raisons qui restent obscures. Constance demanda alors la présence de Gallus et de Constantine. Bien qu'au début Gallus et Constantine se soient conformés à cet ordre, quand Constantine est morte en Bithynie, Gallus a commencé à hésiter. Cependant, après avoir été convaincu par l'un des agents de Constance, Gallus a poursuivi son voyage vers l'ouest, passant par Constantinople et Thrace jusqu'à Petobio dans la province de Noricum. C'est là que Gallus fut arrêté par les soldats de Constance sous le commandement de Barbatio. Il a ensuite été transféré à Pola et interrogé. Une fois là-bas, Gallus a affirmé que c'était Constantine qui était responsable de tous les troubles qui avaient été causés alors qu'il était en charge de l'est. Apparemment, au début, cela a tellement irrité Constance qu'il a immédiatement ordonné la mort de Gallus. Cependant, peu de temps après, il a changé d'avis et a rétracté son ordre d'exécution. Malheureusement pour Gallus, cet ordre a été retardé par Eusèbe, l'un des eunuques de Constance, et, par conséquent, Gallus a été exécuté. Plus d'usurpateurs et de Julien César Le 11 août 355, le magister militum Claudius Silvanus révolté en Gaule. Silvain s'était rendu à Constance après la bataille de Mursa Major. Constance l'avait fait magister militum en 353, dans le but de bloquer les menaces allemandes, un exploit que Silvanus a réalisé en soudoyant les tribus allemandes avec l'argent qu'il avait collecté. Un complot organisé par des membres de la cour de Constance amena l'empereur à rappeler Silvanus. Après que Silvain se soit révolté, il reçut une lettre de Constance qui le rappelait à Milan, mais qui ne faisait aucune référence à la révolte. Ursicinus, qui devait remplacer Silvain, soudoya quelques troupes et Silvain fut tué. Cependant, Constance se rendit compte que trop de menaces pesaient encore sur l'Empire et qu'il ne pouvait pas toutes les gérer seul, alors le 6 novembre 355, il éleva son dernier parent restant, Julien, au rang de César. Quelques jours plus tard, Julien était marié à Helena, la dernière sœur survivante de Constance. Peu de temps après que Constance a envoyé Julian en Gaule. Constance à l'ouest et retour à l'est Constance passa les années suivantes à superviser les affaires dans la partie occidentale de l'Empire, principalement depuis sa base à Milan. Cependant, il visita également Rome - pour la première et unique fois de sa vie - en 357, et, cette même année, il força les envahisseurs sarmates et quadi hors de Pannonie et de Moesia Inferior, puis mena une campagne réussie à travers le Danube contre les Sarmates et la tribu germanique Quadi. Vers 357/8, Constance reçut des ambassadeurs de Shapur II, qui demandèrent à Constance de restituer les terres cédées par Narseh. Malgré le rejet de ces conditions, Constance a toujours tenté d'éviter la guerre avec l'empire sassanide en envoyant deux ambassades à Shapur II. À la suite du rejet de Constance de ses termes, Shapur II a lancé une autre invasion de la Mésopotamie romaine. Lorsque la nouvelle parvint à Constance que Shapur II avait non seulement envahi le territoire romain, mais pris Amida [46], détruit Singara et pris Bezabde, il décida d'y retourner pour faire face à cette menace réémergente en 360. L'usurpation de Julien et les problèmes en Orient Entre-temps, Julien avait remporté quelques victoires contre la tribu des Alamans, qui avait de nouveau envahi la Gaule romaine. En tant que tel, Constance a demandé des renforts à Julian pour sa propre campagne contre Shapur II. Cependant, lorsqu'il demande des renforts à l'armée gauloise de Julien, les légions gauloises se révoltent et proclament Julien Auguste. Cependant, en raison de la menace immédiate des Sassanides, Constance n'a pas été en mesure de répondre directement à l'usurpation de son cousin. autrement qu'en envoyant des missives par lesquelles il tenta de convaincre Julien de renoncer au titre d'Auguste et de se contenter de celui de César. En 361, Constance ne vit d'autre alternative que d'affronter l'usurpateur avec une force violente; et pourtant la menace des Sassanides demeurait. Constance avait déjà passé une partie du début de 361 à tenter sans succès de prendre la forteresse de Bezabde. Au bout d'un moment, il s'était retiré à Antioche pour se regrouper et se préparer à une confrontation avec Shapur II. Cependant, il s'est avéré que les campagnes de l'année précédente avaient infligé de si lourdes pertes aux Sassanides qu'ils n'ont pas tenté une autre série d'engagements en 361. Cela a permis à Constance de consacrer toute son attention à faire face à l'usurpation de Julien[55]. Mort En tant que tel, Constance rassembla immédiatement ses forces et partit vers l'ouest. Cependant, au moment où il atteignit Mopsuestia en Cicilia, il était clair qu'il était mortellement malade et qu'il ne survivrait pas pour affronter Julian. Apparemment, réalisant que sa mort était proche, Constance se fit baptiser par Euzoïus, l'évêque semi-arien d'Antioche, puis déclara que Julien était son successeur légitime. Constance II meurt de fièvre le 3 novembre 361. Mariages et enfants Constance II s'est marié trois fois : D'abord avec la fille de son demi-oncle Jules Constance, dont le nom est inconnu. Elle était une propre sœur de Gallus et une demi-sœur de Julian. Elle est morte c. 352/3. Deuxièmement, à Eusebia, une femme d'origine macédonienne de la ville de Thessalonique, qu'il épousa avant la défaite de Constance sur Magnence en 353. Elle mourut en 360. Troisièmement et enfin, en 360, à Faustine (impératrice), qui donna naissance à l'unique enfant de Constance, une fille posthume nommée Flavia Maxima Constantia, qui épousa plus tard l'empereur Gratien. Questions religieuses Constance semble avoir eu un intérêt particulier pour l'état religieux de l'Empire romain. En tant qu'empereur romain chrétien, Constance a fait un effort concerté pour promouvoir le christianisme aux dépens du polythéisme romain («paganisme»). En tant que tel, au cours de son règne, il a publié un certain nombre d'édits différents conçus spécifiquement pour mener à bien ce programme (voir ci-dessous). Constance a également pris une part active à la tentative de façonner l'église chrétienne. Le paganisme sous Constance Malgré certains des édits émis par Constance, il faut reconnaître qu'il n'était pas fanatiquement anti-païen - il n'a jamais tenté de dissoudre les différents collèges sacerdotaux romains ou les vierges vestales, il n'a jamais agi contre les différentes écoles païennes, et, à fois, il a même fait des efforts pour protéger le paganisme. Aussi, plus particulièrement, il est resté pontifex maximus jusqu'à sa mort, et a été en fait déifié par le Sénat romain après sa mort. La modération relative des actions de Constance envers le paganisme se reflète dans le fait que ce n'est que plus de 20 ans après la mort de Constance, sous le règne de Gratien, que des sénateurs païens ont protesté contre le traitement de leur religion. Christianisme sous Constance Bien que souvent considéré comme anarien, Constance préféra finalement une troisième version de compromis qui se situait quelque part entre l'arianisme et le credo de Nicée, rétrospectivement appelé semi-arianisme[61][62]. En tant que tel, pendant son règne, Constance a fait une tentative concertée de façonner l'église chrétienne pour suivre cette position de compromis, et à cette fin, il a convoqué plusieurs conciles chrétiens pendant son règne, dont les plus notables étaient celui de Rimini et son jumeau de Seleuca, qui se sont réunis respectivement en 359 et 360. "Malheureusement pour sa mémoire, les théologiens dont il a suivi les conseils ont finalement été discrédités et les mécontents qu'il a pressés de se conformer sont sortis victorieux", écrit l'historien A.HM Jones. "Les grands conciles de 359-60 ne sont donc pas considérés comme œcuméniques dans la tradition de l'église, et Constance II n'est pas rappelé comme un restaurateur de l'unité, mais comme un hérétique qui a arbitrairement imposé sa volonté à l'église." Le judaïsme sous Constance Le judaïsme a fait face à de sévères restrictions sous Constance, qui semble avoir suivi une politique anti-juive conforme à celle de son père. Au début de son règne, Constance a publié un double édit de concert avec ses frères limitant la propriété d'esclaves par les juifs et interdisant les mariages entre juifs et chrétiennes. Un édit ultérieur (publié par Constance après être devenu l'unique empereur) a décrété qu'une personne dont il était prouvé qu'elle s'était convertie du christianisme au judaïsme verrait l'intégralité de ses biens confisqués par l'État.
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