Riccardo Manzi è stato un grafico di lunga esperienza, che inizia il suo percorso professionale come pittore prima di farsi strada nel settore della grafica pubblicitaria. Dopo aver compiuto gli studi a Napoli, dalla fine degli anni Trenta collaborò, come vignettista, con vari giornali di Roma e Milano, città nella quale si era intanto trasferito. Verso la fine degli anni Quaranta, viene chiamato alla Pirelli dal poeta Leonardo Sinisgalli, allora responsabile della rivista aziendale Pirelli, alla quale collaborò insieme a grandissimi nomi come quello di Bob Noorda e Bruno Munari, dando vita a un ciclo oggi esposto nel museo dell'azienda. Come pittore ha esposto dal 1953 (alla Biennale di Venezia del 1966 gli fu assegnata una intera sala). Realizzò numerose copertine per Bompiani, ma anche scenografie e libri di satira.