GEORGE CHAKIRIS - WEST SIDE STORY (1961)
1 Tirage original d'époque 20x25 cm
+ 1 Photo carte d'époque 10x15 cm avec autographe imprimé
Ce tirage et cette photo carte sont contemporains de la sortie du film en 1961 : le tirage United Artists date de 1961, la photo-carte aussi.
WEST SIDE STORY
West Side Story est une comédie musicale américaine de Leonard Bernstein, Stephen Sondheim (lyrics) et Arthur Laurents (livret), basé sur une conception de Jerome Robbins, inspiré de la tragédie Roméo et Juliette de William Shakespeare et créé le 26 septembre 1957 au Winter Garden Theatre de Broadway. La chorégraphie et la mise en scène sont de Jerome Robbins, les décors d'Oliver Smith et les costumes d'Irene Sharaff. Située dans le quartier de Upper West Side à Manhattan dans le milieu des années 1950, l'intrigue cible surtout la rivalité entre Jets et Sharks, deux bandes de jeunes des bas-quartiers, pour le monopole du territoire. Les Jets, jeunes de la classe ouvrière blanche, se considèrent comme les véritables Américains car nés en Amérique, même si de parents eux-mêmes émigrés, d'Irlande, de Suède ou encore de Pologne. Les Sharks appartiennent à la deuxième génération d'émigrés venus, eux, de Porto Rico. Tony, ami du chef des Jets, Riff, rencontre Maria, la sœur de Bernardo, chef des Sharks. Ils tombent amoureux l'un de l'autre au premier regard lors d'une soirée dansante. La noirceur du thème, la musique sophistiquée, l'importance des scènes de danse, l'accent mis sur les problèmes sociaux ont constitué un tournant dans le théâtre musical américain. La partition de Bernstein est devenue extrêmement populaire grâce à des airs comme Something's coming, Maria, America, Somewhere, Tonight, Jet Song, I Feel Pretty, One Hand, One Heart, Gee, Officer Krupke et Cool.
Produit par Robert E. Griffith et Harold Prince, le spectacle tient l'affiche durant 732 représentations avant de partir en tournée. Nommé en 1957 pour le Tony Award de la meilleure comédie musicale (finalement accordé à The Music Man de Meredith Willson), il remporte le prix de la meilleure chorégraphie pour Robbins. La production londonienne connaît une durée de représentation encore plus importante et le spectacle fait l'objet de nombreuses reprises et bénéficie d'un succès international. Une adaptation cinématographique est réalisée par Robert Wise et Jerome Robbins en 1961. Interprété par Natalie Wood, Richard Beymer, Rita Moreno, George Chakiris ou encore Russ Tamblyn, ce long métrage devient un classique du film musical et remporte dix Oscars (sur onze nominations) lors de la 34e cérémonie des Oscars. Une seconde adaptation réalisée par Steven Spielberg est sortie en 2021.
GEORGE CHAKIRIS
George Chakiris, né le 16 septembre 1932 à Norwood (Ohio), est un acteur, danseur et chanteur américain. Ses films les plus connus sont West Side Story (1961) et Les Demoiselles de Rochefort (1967).
Georges Chakiris naît le 16 septembre 1934 à Norwood, dans l'Ohio, dans une famille grecque immigrée. Il commence la danse très jeune et l'étudie ensuite à l'American School of Dance. En début de carrière, on l'aperçoit en arrière-plan dans Les hommes préfèrent les blondes, Brigadoon et Viva Las Vegas. En 1957, il est choisi par Jerome Robbins, le metteur en scène et chorégraphe de West Side Story, pour recréer, sur scène, à Londres, le rôle de Bernardo (chef des « Sharks »), rôle clef de voûte de l'ouvrage. Lors du passage au cinéma, sous les baguettes conjuguées de Robbins et de Robert Wise, George Chakiris se présente aux auditions bien que le rôle-titre ait déjà été attribué à Russ Tamblyn, vedette reconnue à Hollywood. Le rôle intéresse également Elvis Presley (disposé par ailleurs à jouer aussi Tony le Roméo) et Warren Beatty. George Chakiris hérite pourtant du rôle, devenant pour l'occasion Bernardo, chef des Sharks. Il obtient pour ce film le Golden Globe et l'oscar du meilleur second rôle masculin.
Nouvelle coqueluche d'Hollywood, balayant Tab Hunter, Troy Donahue et même Warren Beatty, Chakiris est néanmoins distribué par les studios hollywoodiens dans de nombreux rôles sans intérêt, au cœur de films, eux, pas toujours inintéressants. Il joue aux côtés de Yul Brynner dans Les Rois du Soleil, de Richard Widmark dans Les Trois Soldats de l'aventure, de Charlton Heston dans Le Seigneur d'Hawaï, mais il ne danse plus. Le public le boude. George Chakiris ne retrouve pas d'emploi lui permettant d'ajouter ses qualités dramatiques à ses talents de danseur. Il va alors émigrer vers l'Europe d'où ses parents sont originaires et où il tourne avec Luigi Comencini (La ragazza), Michel Deville (On a volé la Joconde), etc. Nouveaux films mineurs, nouveaux échecs.
En 1966, il est sollicité par Jacques Demy pour le film musical Les Demoiselles de Rochefort, avec Catherine Deneuve et Françoise Dorléac, qui sort l'année suivante. Chakiris revient à la danse, aux côtés entre autres de Grover Dale, qui avait participé à la création de West Side Story. Le film est un très grand succès. George Chakiris l'acteur est au passage auréolé mais quelque temps après, il délaisse le cinéma pour la télévision. Il apparaît notamment dans certains épisodes de Chips, Hawaï police d'État, L'Île fantastique, Santa Barbara, Thriller (Angoisse) ou encore Dallas.