Famille : Fabacées
Type : arbuste caduc
Origine : Sibérie, Mandchourie
Couleur : fleurs jaunes
Plantation : automne
Floraison : mai-juin
Hauteur : jusqu'à 6 m
L'acacia jaune (Caragana arborescens), appelé également arbre aux pois ou caraganier de Sibérie, est un arbuste d'ornement à la fois spectaculaire par sa floraison jaune, très rustique (-40°C), résistant aux conditions difficiles, et adapté aux terrains pauvres et secs, voire calcaires.
Comme d'autres végétaux de la famille des légumineuses, le Caragana a, dans les nodosités de ses racines, des bactéries qui fixent l'azote atmosphérique. Attention, il s'agit d'un arbuste dressé plutôt étroit, très épineux, souvent utilisé pour créer des haies défensives.
Particulièrement intéressant en permaculture, l'arbre aux pois permet d'améliorer la structure du sol, de limiter l'érosion par son système racinaire, de fixer l'azote, d'attirer les abeilles, les insectes pollinisateurs et les oiseaux.
Son feuillage alterne, penné, vert clair, mesurant 5 à 8cm de long, comptant 8 à 12 folioles obovales de 1 à 2,5cm de long, est décoratif, tout comme les fleurs.
En mai-juin, les fleurs papilionacées, jaune pâle, de 1,5 à 2,5cm de long, fasciculées par 1 à 4, offrent un spectacle magnifique et attirent les abeilles par leurs vertus mellifères. Elles sont parfois, plus rarement, blanches ou roses.
La floraison est suivie d'une fructification, à l'automne, sous la forme de fines gousses de 3,5 à 5cm de long, ressemblant à celles des pois. D'ailleurs, les jeunes gousses se consomment de la même façon que les pois, et les fleurs agrémentent les salades et crudités !
L'arbre aux pois se cultive en plein soleil même avec une exposition ventée, dans un sol peu fertile et bien drainé, tolérant même les terres sèches et pauvres.
Semis :
Dès la maturité des graines, après trempage des graines une nuit dans de l'eau tiède, des semis en terrine sous châssis froid peuvent être entrepris. A 5 cm, les jeunes pieds devront être rempotés.