Illustré avec une lithographie, ce magnifique menu a été préparé par la Sabena, à l’occasion du Bal du 50ème Anniversaire de l’Association Belgique - Canada ( 1937 - 1987 ).

Cet objet, très bien conservé, est une nouvelle pièce issue de l’histoire de la Sabena !

 

Dans le cadre du 50ème Anniversaire de l’Association Belgique - Canada ( 1937 - 1987 ), un bal a été organisé le samedi 7 novembre 1987, à l’Hôtel Le Château Champlain ( actuel hôtel Marriott Le Château Champlain ), situé au n° 1050, Rue de la Gauchetière à Montréal ( Québec, Canada ).

 

La couverture du menu est illustrée par une lithographie du peintre - lithographe français Victor Adam ( 1801 - 1866 ) et de l’artiste belge H. Bey. L’œuvre en question représente deux vues intérieures du Café des trois Suisses, situé sur la Place de la Monnaie ( Bruxelles, Belgique ) en 1857. En bas, à droite, le slogan SABENA BELGIAN WORLD AIRLINES apparaît en relief.

 

Ledit bal s’est tenu sous la présidence d’honneur de Son Excellence le Lieutenant - Gouverneur du Québec ( 1984 - 1990 ), Gilles Lamontagne, et de son épouse, ainsi que sous le haut patronage de Son Excellence l’ambassadeur de Belgique, le comte Jean - François de Liedekerke ( 1927 - 2017 ), et de son épouse, la comtesse Elzbieta Plater - Zyberk ( 1934 ).

 

Un petit bout d’Histoire :

 

Joseph Georges Gilles Claude Lamontagne ( 17 avril 1919 - 14 juin 2016 ) naît à Montréal ( Québec, Canada ). Il suit ses études au sein de sa ville natale, à l’Académie Querbes, au Collège Jean - de - Brébeuf et à l’École des hautes études commerciales.

 

Le 1er septembre 1939, suite à un grossier subterfuge utilisé en guise d’excuse, les forces armées de l’Allemagne nazie envahissent la Pologne. Ce tragique événement marque le début de la Seconde Guerre mondiale. Deux jours plus tard, le Royaume - Uni ( garant de la Pologne ) et la France déclarent la guerre à l’Allemagne nazie. Faisant partie de l’Empire britannique, le Canada répond à l’appel du Royaume - Uni pour combattre aux côtés des Alliés.

 

Plus connu sous son troisième prénom, Gilles Lamontagne s’engage au sein de la Royal Canadian Air Force ( R.C.A.F. ), au mois de mai 1941. Canadien français parlant à peine l’anglais, il fait partie d’un groupe de cinquante élèves - aviateurs qui doit suivre un cours d’immersion d’une durée de huit semaines, au No. 4 Manning Depot... à Québec ! Au mois de mars 1942, Gilles Lamontagne et sept ou neuf autres élèves - pilotes canadiens français ( les seuls n’ayant pas été ’ Washed out ’ = ’ Lessivés ’ ) reçoivent leurs ailes au sein de la No. 9 Service Flying Training School ( S.F.T.S. ), R.C.A.F. Station Summerside ( St. Eleanors, Prince Edward Island, Canada ). Ensuite, il embarque sur un navire à destination de la Grande - Bretagne.

 

Arrivé sur place, le Sergeant Gilles Lamontagne est désigné pour être entraîné comme pilote de bombardier lourd. Dès que son entraînement est terminé, il est affecté au No. 425 ’ Les Alouettes ’ Squadron de la R.C.A.F. ( R.A.F. Dishforth, North Yorkshire, Angleterre ), une escadrille composée de Canadiens français ( octobre 1942 ). Le ’ Four - Two - Five ’ est équipé du Vickers Wellington B Mark III, un bombardier bimoteur à long rayon d’action. À son bord, le Sergeant Gilles Lamontagne ( R/104784, R.C.A.F., Pilot = pilote ) fait équipage avec quatre aviateurs :

 

• Sergeant J.R.A. ’ Rolly ’ Goulet ( R/56139, R.C.A.F., Wireless Operator / Air Gunner = opérateur radio / mitrailleur de bord ).
• Flight Sergeant M.J.A.J. ’ Johnny ’ Aumond ( R/104875, R.C.A.F., Rear Gunner = mitrailleur arrière ).
• Flight Sergeant A.W. ’ Bud ’ Brown ( R/104832, R.C.A.F., Navigator = navigateur ).
• Flight Sergeant Joseph Adrian Vincent ’ Vince ’ Gauthier ( R/72626, R.C.A.F., Bomb Aimer = bombardier ).

 

Les opérations, auxquelles ils participent, sont partagées entre des largages de mines et des bombardements. De son propre aveu, Gilles Lamontagne ne s’est jamais considéré comme un ’ expert ’, puisqu’il n’a pas accomplit un tour d’opération complet ( 30 opérations ).

 

Dans la nuit du 12 au 13 mars 1943, le Vickers Wellington B Mark III ’ KW - T ’ ( BK340 ) survole les Pays - Bas au retour d’un raid sur Essen ( actuelle Rhénanie - du - Nord - Westphalie, Allemagne ). La nuit est claire ( conditions idéales pour la chasse de nuit allemande ) et l’équipage peut clairement distinguer le Zuiderzee. Soudain, l’appareil est attaqué par dessous et par les arrières, sans que le chasseur ennemi puisse être repéré ! Un incendie éclate dans la cabine de pilotage et le poste de visée. ’ Vince ’ parvient à l’éteindre. Une deuxième attaque est subie, et un nouvel incendie éclate, cette fois - ci, au milieu de l’appareil. ’ Vince ’ réussit à le maîtriser, non sans difficulté. La troisième attaque porte le coup de grâce. Nouvel incendie à bord, ’ Rolly ’, ’ Johnny ’ et ’ Bud ’ sont blessés. Néanmoins, l’équipage entier réussit à évacuer l’appareil en feu. L’attaque a eu lieu à 21h58. Quant au Wellington, il s’est écrasé près du village d’Aartswoud ( Hollande - Septentrionale, Pays - Bas ).

 

Après la capture de l’équipage, ’ Johnny ’ et ’ Bud ’, du fait de leurs blessures, sont rapatriés. Les trois autres deviennent des prisonniers de guerre. Pour sa part, Gilles Lamontagne passe quelques jours en détention à Amsterdam ( Hollande - Septentrionale, Pays - Bas ), avant d’être envoyé, en Allemagne, au Dulag Luft d’Oberursel ( près de Francfort - sur - le - Main ), un centre d’interrogatoire pour aviateurs. Par la suite, il est envoyé au Stalag Luft III de Sagan* ( ancienne province de Basse - Silésie, ancien État libre de Prusse ) où il retrouve ’ Rolly ’ et ’ Vince ’. Durant leur captivité, Gilles Lamontagne et ’ Vince ’ sont promus au grade de Warrant Officer 1st Class.

 

Après la guerre, Gilles Lamontagne rentre au Canada et s’installe à Québec ( 1945 ). Deux ans plus tard, il intègre le Club Rotary de la ville et devient homme d’affaires. En 1952, il quitte Québec pour s’installer à Fossambault - sur - le - Lac. Gilles Lamontagne fait son entrée en politique municipale en 1962, et est élu maire de Québec ( 1965 - 1977 ). Ensuite, il est élu à la Chambre des communes ( 1977 ), lors d’une élection partielle. Sous Pierre Elliott Trudeau ( 1919 - 2000 ), il devient ministre des Postes, puis ministre de la Défense nationale ( 1983 et 1984 ). En 1984, il quitte la politique pour devenir Lieutenant - Gouverneur du Québec. Puis, de 1991 à 2006, il est conseiller chez Consilium ( devenu, en 1994, GPC International ), une firme de consultation en affaires publiques.

 

Membre du Conseil économique du Canada, Gilles Lamontagne s’éteint à Québec, à l’âge de 97 ans.

 

* Aujourd’hui Żagań ( voïvodie de Lubusz, Pologne ).

 

( sources : Wikipedia, 425alouette.wordpress.com, 425alouetteii.wordpress.com, www.altenloh-greindl.be, www.geni.com, gw.geneanet.org, verliesregister.studiegroepluchtoorlog.nl )