L’évocation par l’image de l’histoire de la force aérienne belge va  rencontrer un accueil chaleureux auprès de tous les enthousiastes de  l’aviation. L’auteur a rassemblé, après de patientes recherches, une documentation particulièrement riche. Il l’a traitée avec la passion des choses de l’air que nous lui connaissons. Son travail contribuera  certes à situer nos efforts dans le domaine aéronautique dans le cadre  de l’évolution générale d’une force qui vient de fêter ses soixante ans.

Cet  ouvrage montre que non seulement nos responsables militaires prirent conscience, dès sa naissance, du rôle que pouvait jouer l’avion sur le plan militaire, mais aussi que nos ingénieurs trouvèrent immédiatement ce nouveau champ d’action propice à des recherches et des productions nationales.

Au cours de la première guerre mondiale, nos aviateurs furent présents dans le ciel jusqu’à la victoire décisive: leurs exploits allaient devenir, pour une grande part, le catalyseur d’un essor bénéfique durant la période qui suivit.

L’industrie aéronautique belge procédait au montage d’avions appréciés et achetés à l’étranger, mais ses ingénieurs mettaient tout en œuvre pour créer leurs propres prototypes. Les constructeurs Renard et Stampe méritent que l’on rende hommage à leurs efforts et à leurs réalisations remarquables.

Le 10 mai 1940 vit notre matériel et nos aérodromes soumis aux assauts de l’aviation allemande. Des CR 42, des Fairey Battle engagèrent résolument dans la bataille et l’histoire de leurs faits d’armes demeure dans la ligne des plus beaux exemples de courage  inscrits dans les traditions des pilotes militaires.

Durant la deuxième guerre mondiale, de nombreux pilotes rejoignirent la Royal Air Force et la South African Air Force. L’un deux, le capitaine aviateur Charles Goffin, titulaire de deux victoires en mai 1940 sur CR 42, servira même dans l’aviation américaine. Les aviateurs belges combattront aux commandes de nombreux types d’avions alliés, chasseur, bombardier, avion de reconnaissance ou de transport. Ils seront présents à la Bataille d’Angleterre, sur les théâtres d’opérations des Indes, du Moyen-Orient et de l’Europe Occidentale.

De geschiedenis in beeld van de Belgische luchtmacht zal een warm onthaal genieten bij al de bewonderaars van het vliegwezen.

Na veel opzoekingen is de auteur erin geslaagd een uitzonderlijk rijke documentatie te vergaren. Hij heeft deze behandeld met de hartstocht die hem eigen is voor alles wat de luchtvaart aangaat. Zijn werk zal er ongetwijfeld toe bijdragen om onze inspanningen op luchtvaartgebied te situeren in het kader van de algemene evolutie van een strijdmacht die onlangs haar zestigste verjaardag heeft gevierd.

Dit werk toont aan dat niet alleen onze militaire leiders van het Begin af inzagen welke rol het vliegtuig kon spelen op militair gebied. Ook onze ingenieurs vonden onmiddellijk een nieuw actieterrein zowel...