Famille : Zingibéracées
Type : aromatique vivace exotique
Origine : Inde, Sri-Lanka
La cardamome (Elettaria cardamomum) est une plante herbacée vivace rhizomateuse originaire de l'Inde et du Sri-Lanka mais cultivée également au Vietnam.
Par conséquent, la cardamome demande une chaleur suffisante, elle s'avère frileuse : 22°C correspond à sa température idéale pour obtenir un bon développement, en sachant que 10°C sera toléré durant sa période de dormance.
A partir de son épais rhizome, la cardamome forme une touffe de tiges dressées pouvant atteindre 2 à 3m, portant des feuilles vert foncé, persistantes, mesurant de 30 à 60cm de long, pointues, linéaires avec une largeur ne dépassant pas 5cm et un revers duveteux.
Dans son environnement d'origine, la cardamome fleurit - ce qui est très exceptionnel en France - au printemps ou en été, sous la forme de panicules pouvant atteindre jusqu'à 50cm de long, constituées de fleurs blanches marquées de violet de 1 à 2cm de long.
La fructification ne commence qu'au bout de 3ans : le fruit aromatique ovale qui est une capsule anguleuse vert pâle contient 15 à 20 graines ; le tout est utilisé pour parfumer la cuisine ou pour bénéficier des propriétés thérapeutiques notamment digestives.
Les semis s'effectuent au chaud, à 22 ou 24°C, ce qui correspond à une serre chauffée, sous nos latitudes.