Unieke blik op de Meteor Mk.4, met veel z/w foto’s, maar ook kleurenfoto’s (!) en profielen van Bob Block. De inzet van de Meteor bij de Belgen

Unieke blik op de Meteor Mk.4, met veel z/w foto’s, maar ook  kleurenfoto’s (!) en profielen van Bob Block. De inzet van de Meteor bij  de Belgen.

Varied look at the Meteor Mk.4 in Belgian service. With b&W but also  original color pictures. Profiles by Bob Block, Dutch language

Vliegtuigen van de Belgische Luchtmacht, Gloster Meteor F.4 De Gloster Meteor F.4 is het eerste onderwerp in een historische reeks van boeken over de vliegtuigen die in dienst zijn geweest van de Belgische Luchtmacht. De Meteor, welke in 1949 in gebruik werd genomen luidde het tijdperk van straalvliegtuigen in voor de Luchtmacht. Het boek is opgebouwd uit 3 delen: de geschiedenis van de Meteor F.4, een fotohoofdstuk met vele nooit eerder gepubliceerde foto’s en prachtige profiles van Bob Block. (52 pagina’s, 70 foto’s, 10 profiles)

De Gloster Meteor F.8 was een verbeterde versie van de F.4 met een verlengde romp met een nieuwe staarteenheid, naast de introductie van een schietstoel. Dankzij een betere stroomlijn van de romp en sterk verbeterde luchtinlaten had deze versie van de Meteor een iets hogere maximumsnelheid dan zijn voorgangers.

De Belgische regering tekende in 1949 een eerste bestelling voor 23 vliegtuigen met Gloster Aircraft (EG-201 - EG-223), gevolgd door een tweede bestelling voor 145 F.8’s geproduceerd door Fokker in Nederland en (EG-1 -EG-145) en vijf in Engeland geproduceerde machines (EG-146 - EG-150) geleverd via Fokker. Later assembleerde de Belgische firma Fairey (Gosselies) nog 67 vliegtuigen (EG-151 - EG-180 en EG-224 - 260). Volgens sommige bronnen waren er plannen om nog een tiental Meteors bij Fairey’s (EG-261 - EG-270) te verzamelen, maar dit is nooit van de grond gekomen. In totaal dienden maar liefst 240 Gloster Meteor F.8-jagers bij de Belgische luchtmacht totdat ze werden vervangen door de slanke Hawker Hunter. Eind 1951 werd binnen de 1st Fighter Wing op de vliegbasis Beauvechain een stuntteam opgericht dat later de ’Acrobobs’ zou worden genoemd (leider was Robert ’Bobby’ Bladt). Dit team zou leiden tot de beroemde ’Rode Duivels’, die later op Hunter en Fouga optraden. De allerlaatste eenheid die bij de Belgische luchtmacht werd uitgerust met de Gloster Meteor F.8 was de Target Towing Flight (TTF) op de vliegbasis Solenzara op Corsica (Frankrijk). De eenheid werd ontbonden op 8 november 1963, wat het einde betekende van het Meteor-tijdperk in België. Drie Meteor F.8’s aangekocht door de firma ’Cogea Nouvelle’ vlogen nooit meer en bleven tijdelijk gestald in Oostende. De meeste Belgische Meteoren werden gesloopt in Brustem en Koksijde.