Ce livre est le fruit de l’expérience accumulée par un champion du monde, Helmut Reichmann. C’est un manuel pour le vol à voile de performance et de compétition, destiné à la formation sportive du vélivole [...]

1951-1983 : trente-deux années qui ont vu le vol à voile progresser de façon extraordinaire tant au niveau de la technologie qu’à celui des performances désormais accessibles. Trente-deux années qui consacrent une mutation des techniques de construction depuis la structure traditionnelle en bois jusqu’à l’emploi de matériaux plastiques moulés. Trente-deux années au cours desquelles de nouvelles solutions aérodynamiques ont permis de multiplier la finesse par 2 voire par 3.

Parmi les protagonistes de cette étonnante évolution, des noms reviennent comme des leitmotive : Alexander Schleicher, Rudolf Kaiser, Gerhard Waibel. Ce livre est l’histoire des planeurs produits sous le vocable Alexander Schleicher Segelflugzeugbau et celle des hommes qui les ont conçus et construits dans l’usine de Poppenhausen, au pied de la Wasserkuppe où naquit le vol à voile allemand. Il est aussi celui des pilotes qui associèrent leurs noms à celui de Schleicher aux premières places des compétitions internationales et sur les tablettes des records mondiaux. Par-delà l’étude détaillée de 31 types de planeurs et de motoplaneurs produits depuis 1951, les auteurs ont cherché à dégager les différents contextes scientifiques, techniques et sportifs afin de jeter un regard rétrospectif sur l’évolution du vol à voile contemporain à travers l’un des constructeurs.

Ce livre est le fruit de l’expérience accumulée par un champion du monde, Helmut Reichmann. C’est un manuel pour le vol à voile de performance et de compétition, destiné à la formation sportive du vélivole. Comment mieux montrer dans l’ascendance, voler plus haut, plus vite et plus loin ? Comment s’entraîner ? Quels principes tactiques appliquer en compétition ? Telles sont les questions auxquelles il répond.

La licence de pilote atteste que le vélivole possède les connaissances et les aptitudes légalement requises pour évoluer en toute sécurité ; mais il lui reste à acquérir une véritable formation sportive. Or le vol à voile moderne à son plus haut niveau fait appel aux domaines les plus divers de la science et ne cesse de s’enrichir de connaissances nouvelles. Ainsi cette discipline sportive a si bien progressé qu’il devient difficile, même à un pilote expérimenté, d’en saisir la théorie dans toute sa complexité. Cet effort est pourtant la condition préalable du succès. « <La Course en Planeur » répond à cette exigence en exposant la théorie complète du vol à voile d’une façon aussi claire et précise que possible. Afin d’en rendre l’utilisation plus commode, l’ouvrage a été divisé en deux parties : dans la première partie, le vélivole découvre sous une forme simple et accessible tout ce qu’il doit savoir pour pratiquer avec des chances de succès le vol de distance moderne. Il profite ici de l’expérience acquise par l’auteur à travers de nombreuses compétitions dont cinq championnats du monde et de plusieurs années d’enseignement dans le domaine des sciences sportives. Quelques brefs récits d’aventures vécus viennent enjoliver l’austérité du texte. L’ensemble s’organise méthodiquement depuis l’exploitation de l’ascendance jusqu’aux subtilités de la tactique en compétition. La deuxième partie expose les bases théoriques en même temps qu’elle propose une série d’astuces pour analyser les conditions atmosphériques, améliorer l’instrumentation, construire des appareils auxiliaires et bien d’autres choses.

Un soin tout particulier a donc été apporté à l’organisation et à l’impression de ce livre ; la qualité de la présentation répond moins à un souci d’esthétique gratuit qu’au désir d’en faire, par sa clarté et sa rigueur, un ouvrage de référence du vol à voile.

<<la course en Planeur » : partir au loin sur la campagne, parcourir de larges distances dans la solitude des nuages, rivaliser avec d’autres planeurs pour aller plus haut, plus vite et plus loin, tel est le rêve du pilote de planeur. Mais comment progresser ? Comment s’entraîner ? Quels principes tactiques adopter en compétition ? Ce livre, véritable manuel du vol à voile de performance et de compétition, vous l’apprendra. Il en expose la théorie complète.