Vous enchérissez sur un trèsrare photo multi-images le Famille royale anglaise / Famille royale (la reine Victoria, le prince consort Albert et leurs neuf enfants).

Sans date, vers 1860 (à partir de l'âge de la personne représentée max. +/- un an).

Format de la photo (composé de neuf portraits individuels) : 7,7x5cm; monté sur carton 9 x 6,3 cm (soit très petit format).

Inscrit au crayon au dos : "Famille royale anglaise."

Je ne suis pas sûr de la technologie de reproduction ; le papier ressemble à du papier photo ; Il est également brillant, ce n'est donc probablement pas une reproduction d'un magazine ou quelque chose de similaire.

Au milieu se trouve le Reine Victoria (1819-1901) vue dans ses bras, sa plus jeune fille, Béatrice de Grande-Bretagne et d'Irlande (1857-1944) ; rvraiment d'elle Prince Consort Albert de Saxe-Cobourg et Gotha (1819-1861).

En haut à gauche, vous pouvez voir sa fille Victoria de Grande-Bretagne et d'Irlande (1840-1901), plus tard « l'impératrice Frédéric », et sur les autres photos ses sept enfants restants, le futur roi Édouard VII. (1841-1910), la princesse Alice (1843-1878), Alfred de Saxe-Cobourg et Gotha (1844-1900), la princesse Hélène (1846-1923), Louise, duchesse d'Argyll (1848-1939), Arthur, 1. Duc de Connaught et Strathearn (1850-1942) et Léopold, 1er Duc d'Albany (1853-1884).

Condition:Un peu taché, carton coupé de travers. Carton avec trou d'épingle en haut au centre (en dehors de la zone de l'image). bVeuillez également noter les photos !

Note interne : Althaus 2023-3 Photos Adel

À propos de la reine Victoria (Source : wikipédia) :

Victoria (allemande Viktoria ; * 24. mai 1819 en tant que princesse Alexandrina Victoria de Kent au palais de Kensington, Londres ; †22. née en janvier 1901 à Osborne House, île de Wight) fut reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande de 1837 à 1901. Depuis mai 1876, elle fut le premier monarque britannique à détenir également le titre d’impératrice des Indes. Elle était la nièce de son prédécesseur Guillaume IV. et fille de son jeune frère Edward Augustus, duc de Kent et Strathearn et victoire de Saxe-Coburg-Saalfeld.

Avec l'accession de Victoria au trône en juin 1837, l'union personnelle entre la Grande-Bretagne et Hanovre qui existait depuis 1714 prit fin en raison de la loi salienne en vigueur dans le royaume de Hanovre, qui excluait les femmes de la succession au trône. Durant l'ère victorienne, pendant les 63 années de règne de la reine, l'Empire britannique a atteint l'apogée de sa puissance politique et économique, et les classes supérieures et moyennes ont connu une prospérité économique sans précédent. Son règne a été façonné par l'influence de son mari Albert de Saxe-Cobourg et Gotha et par son retrait presque complet de la scène publique après sa mort en 1861. Dans l’ensemble, Victoria a interprété son rôle de monarque constitutionnel de manière très particulière et avec beaucoup de confiance en elle. Son règne de 63 ans a été le plus long de tous les monarques britanniques jusqu'à son renversement par la reine Elizabeth II en 2015. a été dépassé. En raison de sa nombreuse descendance, elle fut surnommée la « grand-mère de l'Europe » ; Par exemple, elle est l’arrière-arrière-grand-mère de la reine Elizabeth II. ainsi que son mari Philip, duc d'Édimbourg. La mort de Victoria a mis fin au règne de la Maison de Hanovre. Avec son fils aîné Édouard VII. La couronne revint à la Maison de Saxe-Cobourg et Gotha, rebaptisée Maison de Windsor en 1917.

Vie : Antécédents familiaux : Mort subite de la princesse Charlotte Augusta, seule fille ayant droit au trône du prince héritier George, prince de Galles, qui représentait l'incapable roi George III. qui exerça la régence déclencha une crise politique en Grande-Bretagne. En 1817, la famille royale britannique manquait de descendants légitimes pour maintenir la ligne de succession au trône. Des sept fils de George III. À cette époque, seuls trois d’entre eux étaient légalement mariés. Cependant, l'union du prince de Galles avec Caroline de Braunschweig-Wolfenbüttel fut considérée comme un échec, et les mariages du duc d'York et d'Albany et du duc de Cumberland furent jusqu'à présent sans enfants. Pour les fils du roi encore célibataires, la mort de la princesse fut l'incitation à rechercher des épouses convenables parmi les maisons nobles protestantes d'Europe afin d'engendrer une progéniture légitime ayant droit au trône.

L'ambitieux prince Léopold de Saxe-Cobourg-Saalfeld, pour sa part, cherchait à relier la maison de Cobourg à la famille royale britannique et en 1814 - avant de se marier lui-même avec la famille royale par son mariage avec Charlotte Augusta - il eut son sœur Victoire, veuve princesse de Leiningen, présentée à Édouard Auguste, duc de Kent et Strathearn, le quatrième fils de George III. Après la mort de Charlotte Augusta, les projets de mariage ont été avancés et le mariage a finalement été arrangé (politique matrimoniale). Cependant, assurer la pérennité de la dynastie hanovrienne n'était pas la seule raison pour laquelle le duc de Kent se mariait. Lourdement endetté et démis de ses fonctions militaires en 1803 en raison de son style de leadership colérique et souvent sadique, il espérait se marier pour augmenter son salaire. Les intérêts dynastiques et personnels y conduisent le 11. En juillet 1818, il y eut un double mariage au cours duquel le duc de Kent épousa la princesse de Leiningen et son frère William, duc de Clarence, épousa Adelheid de Saxe-Meiningen.

Naissance : Quelques semaines après le mariage, Victoire, aujourd'hui duchesse de Kent, tombe enceinte. Afin de garantir le droit de l'enfant à naître au trône britannique, Edward Augustus et son épouse sont rentrés en Grande-Bretagne depuis la petite ville allemande d'Amorbach avant la naissance. En présence de hauts dignitaires, Victoire accouche le 24. Une fille en bonne santé est née au palais de Kensington en mai 1819. Fait inhabituel pour l'époque, la princesse est née avec l'aide de la première gynécologue allemande, l'obstétricienne Charlotte von Siebold, vaccinée contre la variole immédiatement après la naissance et allaitée par sa mère elle-même. Le père écrivit à sa belle-mère à Cobourg que la jeune fille était « dodue comme une perdrix ». La naissance a été mentionnée dans les journaux, mais a reçu peu d'attention du public.

Le 24 Le 1er juin 1819, la princesse fut baptisée dans le Dome Hall du palais de Kensington par l'archevêque de Canterbury, et les fonts baptismaux royaux furent apportés de la Tour de Londres spécialement pour cette cérémonie.[3] En raison du nom, il y avait déjà eu des désaccords entre les parents et le prince régent Georg. Les parents avaient suggéré un certain nombre de prénoms courants à l'époque, que le prince régent a rejeté et n'a autorisé que les deux prénoms plutôt inhabituels Alexandrina (d'après son parrain, le tsar Alexandre Ier) et Victoria (d'après sa mère). Outre le prince régent et le tsar de Russie, les parrains et marraines de la princesse étaient la tante paternelle de Victoria, la reine Charlotte Auguste de Wurtemberg, et sa grand-mère maternelle, Auguste de Saxe-Cobourg-Saalfeld.

Son Altesse Royale la princesse Alexandrina Victoria de Kent était initialement cinquième sur le trône britannique derrière ses trois oncles - le prince régent George (roi George IV à partir de 1820), le duc d'York et d'Albany et le duc de Clarence - et son propre père. Si des descendants légitimes étaient issus des mariages des frères aînés de son père, ils auraient également eu droit au trône avant Victoria. À partir de juin 1830, cependant, Victoria était généralement considérée comme la première prétendante au trône britannique (héritière présomptive).

L'éducation et le système de Kensington : lors d'un séjour à Sidmouth, le père de Victoria est décédé des suites d'une pneumonie (23. janvier 1820) ; à cette époque, sa fille n'avait que huit mois. La famille royale accueillit la veuve avec rejet ; George IV, depuis le 29 Le nouveau monarque de janvier 1820 avait toujours considéré le mariage de son frère avec Victoire d'un œil critique et préférait donc que sa belle-sœur retourne dans son pays natal allemand. Compte tenu des énormes dettes, la duchesse de Kent a dû refuser l'héritage de son défunt mari et n'a pu continuer à vivre au palais de Kensington que grâce aux conseils et au soutien financier de son frère Léopold. En raison de sa position isolée, Victoire subit de plus en plus l'influence de John Conroy, que son mari avait nommé exécuteur testamentaire et qui allait bientôt assumer une position dominante dans sa maison.

Victoria, connue sous le nom de « Drina » dans les cercles familiaux, était considérée comme une enfant robuste et volontaire, qui faisait parfois des crises de colère. En 1824, Louise Lehzen, fille d'un pasteur allemand et future baronne, devient gouvernante de la princesse de cinq ans ; Dès lors, elle fut responsable de leur éducation. Lehzen est devenu un soignant essentiel pour l'adolescente, d'autant plus que la relation entre Victoria et sa mère est devenue de plus en plus tendue. En raison de la maison contrôlée par Conroy, Lehzen, bien que insuffisamment qualifié, était chargé de préparer Victoria à son rôle de futur monarque. Victoria jugera plus tard Lehzen : « C'était une femme admirable, et je l'adorais, même si j'avais aussi peur d'elle. » Victoria bénéficiait d'une éducation superficielle qui correspondait à celle des jeunes filles aristocratiques de son temps. À partir de 1829, elle reçut l'enseignement du pasteur anglican libéral George Davys, plus tard évêque de Peterborough, qui avait été nommé tuteur officiel. Leur programme comprenait cinq cours par jour, six jours par semaine, mettant l'accent sur les études bibliques, l'histoire, la géographie et l'acquisition des langues. Victoria parla plus tard couramment l'allemand et le français ainsi qu'un peu de latin et d'italien. Dans ses interactions quotidiennes avec sa mère, elle parlait exclusivement en anglais, car la duchesse considérait cela comme politiquement opportun. La volonté d'apprendre de l'élève a été décrite comme limitée. Plus tard, des cours de danse, de peinture, d'équitation et de piano complètent le programme de formation de la princesse.

Victoria a probablement appris sa position d'héritière présomptive en mars 1829 grâce à un livre sur l'histoire anglaise, après quoi elle aurait dit à Lehzen : « Je serai sage. » Certains auteurs renvoient ces déclarations au domaine des légendes.

Pendant ce temps, John Conroy a également évalué la possibilité que Victoria accède au trône comme étant très élevée si aucun descendant légitime n'émergeait des mariages de ses oncles. Compte tenu de l'âge avancé et de la mauvaise santé de Guillaume IV, il succède à son frère George IV. a été réussi en 1830, cela aurait probablement lieu à un moment où la princesse Victoria n'aurait pas encore atteint sa majorité. Dans ce cas, selon le Regency Act, la duchesse de Kent exercerait la régence à la place de sa fille mineure et Conroy gagnerait ainsi indirectement une influence politique. Ce plan présupposait que la duchesse et sa fille aient le moins de contacts possible avec la cour royale, c'est pourquoi Conroy les a spécifiquement isolées et contrôlées au palais de Kensington (système de Kensington). Il persuada la duchesse que le duc de Cumberland - le prochain sur le trône après Victoria - voulait tuer la princesse et qu'une vie isolée et isolée était donc nécessaire. Par exemple, Victoria n’a pas eu le droit d’y assister le 8. septembre 1831 pour assister aux célébrations du couronnement de son oncle. Seules les personnes choisies par Conroy vivaient dans la maison de la duchesse et chaque routine quotidienne était strictement réglementée. Jusqu'au jour de son accession au trône, Victoria devait dormir dans la chambre de sa mère et les rencontres avec d'autres personnes n'étaient autorisées que sous surveillance. Elle n’était même pas autorisée à descendre les escaliers sans être accompagnée. Dans l'ensemble, Victoria avait peu de contacts avec ses pairs ; Ses quelques camarades de jeu comprenaient sa demi-sœur Feodora zu Leiningen, qui avait douze ans de plus, la fille de Conroy, Victoire et, à partir de 1833, un épagneul King Charles, Dash. Tout au long de sa vie, Victoria était convaincue d'avoir vécu une enfance traumatisante et malheureuse : « Pas d'exutoire pour mes sentiments et affections forts, pas de frères et sœurs avec qui vivre […] pas de relation intime et de confiance avec ma mère », écrit-elle même. sa fille aînée.[

Victoria n'a délibérément pas réussi à se préparer à son rôle de monarque. Une exception était son oncle Léopold, qui était roi de Belgique depuis 1831 sous le nom de Léopold Ier et résidait dans la lointaine Bruxelles. Dans de nombreuses lettres, il a conseillé sa nièce et lui a recommandé des livres et des manuscrits qui devraient la préparer à accéder au trône. C'est pourquoi Victoria l'a remerciée dans des lettres et l'a décrit comme son « meilleur et plus gentil conseiller ».

Lorsqu'il est devenu évident que Victoria serait déjà majeure au moment où elle monterait sur le trône, Conroy a essayé de la convaincre d'accepter de le nommer son secrétaire particulier après le changement de trône. Malgré l'énorme pression exercée par sa mère et une maladie grave récente (probablement la fièvre typhoïde), Victoria Conroy, 16 ans, refuse catégoriquement de signer sa nomination comme secrétaire particulière en octobre 1835. Il y eut alors une rupture complète avec sa mère et, au moment où elle monta sur le trône, elles n'échangèrent presque plus un mot. Pendant ce temps, Conroy répandit la rumeur selon laquelle Victoria était trop instable mentalement pour assumer les responsabilités d'un monarque.

Quand Guillaume IV Au printemps 1837, il retourna au château de Windsor pour cause de maladie et sa vie touchait à sa fin, la succession de Victoria au trône était imminente. Lors du dîner d'anniversaire à l'occasion de ses 18 ans anniversaire et donc leur majorité (24e En mai 1837, le roi, déjà malade, déclara qu'il était reconnaissant d'avoir vécu jusqu'à ce jour, car il avait ainsi réussi à empêcher le règne de personnes totalement inadaptées. Cette déclaration publique provoque un scandale social et entraîne une rupture entre le roi et sa belle-sœur. Léopold envoie donc son confident Christian von Stockmar en Grande-Bretagne pour conseiller et soutenir Victoria dans les mois suivants. Avec le soutien de Stockmar, elle parvient à repousser les dernières tentatives d'influence de John Conroy.

Accession au trône : Le 20 au matin En juin 1837, l'archevêque de Canterbury et le Lord Chamberlain se rendirent au palais de Kensington et demandèrent une audience à Victoria. Ils révélèrent à la princesse qu'il s'agissait de son oncle Guillaume IV. était morte dans la nuit et la dignité royale lui était revenue. Victoria a noté ceci dans son journal :

"J'ai été réveillé à 6 heures par maman, qui m'a dit que l'archevêque de Canterbury et Lord Conyngham étaient ici et souhaitaient me voir. Je suis sorti du lit et suis allé dans mon salon (uniquement en robe de chambre) et seul, et je les ai vus. Lord Conyngham m'a alors informé que mon pauvre oncle, le roi, n'était plus et qu'il avait expiré à 2 heures 12 ce matin et que par conséquent je suis reine.

"J'ai été réveillé à 6 heures par maman, qui m'a dit que l'archevêque de Canterbury et Lord Conyngham étaient ici et souhaitaient me voir. Je me suis levé du lit et suis entré dans mon salon (juste en robe de chambre) et je l'ai reçue seule. Lord Conyngham m'a alors informé que mon pauvre oncle le roi était décédé à deux heures douze et que, par conséquent, j'étais reine.

Le même matin, Victoria a reçu le Premier ministre Lord Melbourne et a assisté à sa première réunion du Conseil privé. Elle a signé les premiers documents d'État sous le nom d'Alexandrina Victoria, mais après quelques jours, elle s'est limitée à utiliser le nom du souverain Victoria. Avec le changement de trône, l'union personnelle entre la Grande-Bretagne et Hanovre, qui existait depuis 1714, prit fin, la loi salienne en vigueur dans le royaume de Hanovre excluant la succession féminine au trône. À Hanovre, son oncle Ernest Augustus, duc de Cumberland et Teviotdale, hérita du trône sous le nom d'Ernst August I et fut le prétendant britannique au trône jusqu'à la naissance du premier enfant de Victoria (Lord Justices Act 1837).

Dès juillet 1837, Victoria déménagea sa cour du palais de Kensington au palais de Buckingham, reconstruit et agrandi, qui servit pour la première fois de résidence principale officielle de la monarchie britannique. Victoria a utilisé sa nouvelle position pour se débarrasser de l'influence dominante de sa mère et surtout de John Conroy. La duchesse de Kent a déménagé au palais de Buckingham avec sa fille, mais a été hébergée dans une aile du palais éloignée des quartiers privés de la reine. Au tribunal, on ne lui a accordé que le rôle que le protocole lui destinait. Mère et fille ne se rencontraient que lors d'occasions officielles, en présence de tiers. Conroy n'a reçu aucun poste officiel à la cour; Cependant, il resta membre de la maison de la duchesse de Kent et ne la quitta qu'en 1839. Louise Lehzen, proche confidente de Victoria, a été nommée Lady Attendant pour gérer la maison royale.

En tant que monarque, outre l'allocation annuelle de 385 000 livres (équivalent au montant actuel de 17,6 millions de livres) de la liste civile, Victoria avait droit aux revenus des deux duchés royaux de Lancastre et de Cornouailles, ce qui lui permettait de payer les dettes de son père.

Le couronnement a eu lieu le 28. Juin 1838 à l'abbaye de Westminster. Le Parlement avait alloué 79 000 £ pour la cérémonie, soit plus du double de ce que Guillaume IV avait payé. était disponible en 1831. Le jour du couronnement, Victoria a été escortée dans le Gold State Coach lors d'une procession depuis le palais de Buckingham via Hyde Park, Piccadilly, St. James's Square, Pall Mall, Charing Cross et Whitehall jusqu'à l'abbaye de Westminster. Après deux prédécesseurs très impopulaires, le jeune monarque fut accueilli avec enthousiasme et considéré par le peuple comme énergique, plein d'humour et enjoué. Quatre cent mille visiteurs seraient venus à Londres pour les célébrations du couronnement.

Comme Victoria trouvait la couronne édouardienne trop lourde, l'archevêque de Cantorbéry, William Howley, la couronna au cours d'une cérémonie de cinq heures avec la couronne impériale d'État spécialement conçue pour elle (article principal : Couronnement des monarques britanniques). Pour la première fois, des membres de la Chambre des Communes ont également participé au couronnement, soulignant la démocratisation croissante de la Grande-Bretagne. A l'occasion de l'événement, Victoria a noté dans son journal : « Je ne peux vraiment pas dire à quel point je me sens fière d'être la reine d'une telle nation. »)

Premières années de règne

Lord Melbourne : Le premier Premier ministre de Victoria fut Lord Melbourne, qui, aux côtés de Léopold, deviendra le deuxième mentor et conseiller paternel de la reine de 18 ans. Il jouissait de l'entière confiance de sa monarque, et comme elle avait initialement décidé de ne pas nommer de secrétaire particulier du souverain, Melbourne a également assumé ce domaine de responsabilité. Victoria et le veuf de 58 ans ont développé une relation étroite - en plus des questions politiques, il la conseillait également sur des questions privées et de mode - c'est pourquoi cette intimité était souvent interprétée comme l'engouement de Victoria. Au cours d'audiences presque quotidiennes ou de promenades de plusieurs heures ensemble, Melbourne lui a expliqué l'histoire de la Maison de Hanovre et a donné son évaluation des forces et des faiblesses des principaux hommes politiques ; Des connaissances qui ont été précieuses pour Victoria dans les années qui ont suivi. Il lui a clairement fait comprendre qu'en tant que monarque constitutionnelle, elle représentait l'État et n'était pas autorisée à exprimer en public une opinion différente de celle de son gouvernement. Melbourne n'a pas montré à quel point il était surpris par la naïveté, l'inexpérience politique et l'ignorance de la reine et s'est efforcé de combler les lacunes de son éducation et de sa formation.

Avec le soutien de leur Premier ministre, la première année de gouvernement de Victoria a été couronnée de succès, même si les bons offices de Melbourne n'ont duré que tant que son gouvernement est resté stable. Après avoir perdu la majorité des voix à la Chambre des communes, Lord Melbourne démissionna de son poste de Premier ministre en mai 1839, et comme ni les conservateurs ni les Whigs ne disposaient d'une majorité suffisante au Parlement, Melbourne espérait un échec du nouveau gouvernement et des conséquences ultérieures. de nouvelles élections devraient renforcer son parti. Ce plan est resté caché à Victoria, politiquement inexpérimentée, elle a considéré l'idée du départ imminent de son premier ministre et de la prise de pouvoir par les conservateurs sous Robert Peel comme une catastrophe personnelle et politique. Peel, qui était prêt à former un gouvernement minoritaire, jugeait essentiel d'adapter le personnel de la cour au futur rapport de force et exigeait que la reine licencie certaines dames d'honneur des cercles whigs et les remplace par des dames des conservateurs. ' cercle. Victoria, qui considérait ses dames d'honneur comme des amies et des compagnes proches dont elle considérait le choix comme une affaire privée, refusa catégoriquement cette demande, d'autant plus que Peel lui paraissait peu attirant (« homme froid et étrange »). Lorsque Peel refusa de former un gouvernement dans ces circonstances, Lord Ashley se vit offrir le poste de Premier ministre, mais il refusa également dans ces conditions. Finalement, les conservateurs renoncèrent au mandat gouvernemental et les whigs dirigés par Lord Melbourne restèrent au gouvernement. La reine célébra son refus comme une victoire politique et était convaincue qu'elle avait défendu la dignité de la couronne. Avec son refus catégorique, Victoria est entrée dans une zone grise constitutionnelle dans cette soi-disant « crise des chambres à coucher », ce qui lui a valu de nombreuses critiques de la part du public.

L'affaire des dames d'honneur et le comportement imprudent de Victoria dans l'affaire Flora Hastings, dans laquelle Flora Hastings, une dame d'honneur de la duchesse de Kent qui souffrait d'une tumeur au foie, était soupçonnée à tort d'avoir une grossesse illégitime, a coûté à la reine la réputation et la sympathie du public. Victoria n'était plus considérée comme la reine innocente, mais comme une femme froide et sans cœur qui, avec ses dames d'honneur Whig bavardes, avait ruiné la réputation d'une femme innocente. Dans aucune des deux affaires, Lord Melbourne n'a réagi de manière aussi décisive qu'on aurait pu l'attendre de sa part en tant que conseiller et confident d'un monarque inexpérimenté. Victoria elle-même a évalué ce comportement lors de sa première action politique 60 ans plus tard avec la phrase : « C'était une erreur. » Son rejet de Peel a également été évalué à plusieurs reprises par les chercheurs comme une décision immature – un acte typiquement émotionnel d'une jeune femme inexpérimentée. [34] Le public demandait de plus en plus que la reine se marie, car ils espéraient qu'un mari aurait une influence modératrice sur Victoria, qui était souvent très émotive.

Mariage avec le prince Albert : Léopold Ier et son conseiller le baron Stockmar étaient fermement convaincus qu'un mariage entre Victoria et son cousin allemand Albert de Saxe-Cobourg et Gotha pourrait non seulement servir les intérêts de Cobourg, mais aussi faire de la reine une meilleure dirigeante, et ont arrangé un mariage avec le prince Albert. lien entre les deux. Dès l'été 1836, Victoria, dix-sept ans, avait rencontré son futur mari lors d'une visite à son oncle maternel, le duc Ernst de Saxe-Cobourg et Gotha, et à ses fils à Londres. La princesse se sentit chaleureuse avec ses deux cousins ​​et écrivit à Léopold après leur départ qu'Albert avait toutes les qualités qu'elle recherchait. Pour la première fois, elle ressentait la perspective d’un « grand bonheur ». La lettre adressée à son oncle prouve que Victoria savait que le roi Léopold considérait Albert comme le bon candidat au mariage pour elle.

A l'initiative de Léopold, le Prince Albert et le Prince Ernst se rencontrèrent le 10. Octobre 1839 pour une nouvelle visite à la cour royale britannique. Victoria a noté dans son journal : « J'ai vu Albert avec une certaine émotion, il est magnifique. »[38] À peine quatre jours plus tard, elle a révélé ses intentions de mariage au Premier ministre de Melbourne et le 15. Octobre - selon le protocole - a demandé la main d'Albert en mariage. "Je suis la personne la plus heureuse", a décrit Victoria dans son journal. La rapidité avec laquelle la reine Victoria s'est débarrassée de son aversion pour le mariage et est tombée amoureuse d'Albert est expliquée par son biographe Hans Joachim Netzer par le besoin de la jeune reine d'un partisan et d'un protecteur, alors qu'elle se sentait de plus en plus incertaine dans son rôle de régente ; La biographe de Victoria, Carolly Erickson, cite également cela comme une raison clé. Mais en même temps, elle souligne un certain nombre de similitudes : tous deux ont été émotionnellement endommagés par une enfance malheureuse et sans amour, ont un penchant romantique et partagent un amour pour la musique. Alors que les notes du journal de Victoria témoignent d'une heureuse exubérance d'émotions, les lettres d'Albert de cette époque indiquent qu'il envisageait son futur mariage avec la reine britannique d'une manière beaucoup plus sobre. La réaction du public britannique au mariage prévu fut extrêmement négative : le prince allemand de l'insignifiante Cobourg n'était pas considéré comme son égal. En Grande-Bretagne, des vers moqueurs parurent selon lesquels la reine avait renoncé à une demi-couronne pour recevoir une bague. D'autres ont fait allusion au physique de plus en plus rond de Victoria et ont insinué que Prince Albert, un autre "Coburger heureux", ne prenait la grosse reine qu'à cause de son sac d'argent encore plus gros. L'histoire britannique manquait de précédents comparables quant au titre que devrait prendre l'époux d'une reine régnante, et le Premier ministre Melbourne accepta que cette décision ait été prise au Parlement au désavantage d'Albert. Après le mariage, il resta simple prince de Saxe-Cobourg et Gotha et ne fut pas élevé au rang privilégié de prince consort. Le Parlement, qui en 1816 avait accordé au prince Léopold une allocation annuelle de 50 000 livres en tant qu'époux de l'héritière présumée du trône, Charlotte Augusta, n'accorda à Albert que 30 000 livres. La reine Victoria a pris cet affront si personnellement qu'elle a considéré le duc de Wellington ne pas être invité au mariage.

Les préparatifs du mariage ont donné lieu aux premières tensions entre les mariés. Prince Albert voulait rassembler au moins partiellement son personnel de cour personnel et - formé par l'exemple du roi Léopold - maintenir un personnel composé à parts égales de conservateurs et de whigs ou politiquement neutre. Victoria nomma tous les membres de sa maison sans tenir compte des souhaits de son futur mari et, influencée par Lord Melbourne, choisit exclusivement des partisans whigs. Elle nomma George Anson, un confident de Melbourne, au poste de secrétaire privé - le poste le plus important dans la maison du prince. Le favoritisme de la reine pour le parti Whig s'est poursuivi lors du mariage. Seuls cinq conservateurs ont été invités à prendre la parole le 10. février 1840 pour assister à la cérémonie de mariage dans la Chapelle Royale du Palais St James.

Premières années de mariage : la reine Victoria faisait une distinction stricte entre sa vie privée et sa fonction de souverain. C'est pourquoi Albert, qui avait été préparé à un rôle politique et pour qui cela constituait une raison de mariage, se plaignait à plusieurs reprises d'avoir joué un rôle politique. aucun rôle dans les décisions politiques. Albert, qui avait passé la majeure partie de sa vie en étroite association avec son frère, manquait de sa compagnie à Londres et souffrait de sa position isolée. Les membres de l’aristocratie britannique considéraient le prince allemand comme trop instruit et trop raide. Les scientifiques, artistes et musiciens qu'il aurait souhaité inviter aux soirées ont dû se tenir à l'écart de la cour à la demande de son épouse. Victoria n'était que trop consciente de son manque d'éducation et se sentait incapable de participer à de telles conversations, qu'elle considérait comme incompatibles avec son rôle de monarque. Elle ne partageait pas l'intérêt de son mari pour la politique, mais revendiquait le rôle de dirigeante pour elle seule. "Je n'aime pas qu'il assume mon rôle dans les affaires de l'État", a-t-elle déclaré au Premier ministre de Melbourne après que celui-ci ait fait des commentaires positifs sur une apparition publique de Prince Albert.[46] Albert, politiquement insignifiant, cherchait des domaines d'activité. Il devient membre de la Royal Society, étudie le droit anglais auprès d'un avocat londonien et prend la présidence de la Society for the Abolition of Slavery. Albert fit réaménager les parcs du château de Windsor, commença à construire un domaine agricole modèle et créa un petit haras avec les Arabes de l'écurie royale.

Le rôle largement influent du prince changea avec la naissance des enfants. Victoria est tombée enceinte immédiatement après le mariage et le 21. Victoria (« Vicky »), qui porte son nom, est née en novembre 1840. Après la naissance, Albert participe pour la première fois au Conseil privé à l'invitation du Premier ministre et devient pour la première fois actif politiquement à l'insu de la reine lors de la deuxième grossesse qui suit rapidement.

Compte tenu de la situation financière, la fin politique de l’ère de Melbourne devenait prévisible et la prise du gouvernement par les conservateurs sous Robert Peel était imminente. Afin d'éviter une situation comme celle survenue en 1839 avec l'affaire des dames d'honneur, qui avait coûté beaucoup de sympathie à Victoria, Albert entama à temps les négociations avec Peel. Grâce à ses actions diplomatiques, il parvient à un accord avec lui selon lequel en cas de changement de gouvernement, seules trois des dames d'honneur de son épouse devraient quitter la cour et être échangées contre des partisans des conservateurs. Victoria était d'abord en colère contre cet accord, mais elle l'a ensuite accepté et a ensuite tenu Peel en haute estime. L'intervention d'Albert fut la première étape qui neutralisa politiquement la cour royale britannique. Formé par le roi Léopold et Christian von Stockmar, il était convaincu que dans une monarchie constitutionnelle, dans laquelle le Premier ministre était principalement responsable devant le Parlement, la famille royale, en tant qu'institution, devait se tenir au-dessus des événements politiques quotidiens et des décisions politiques des partis. A ses adieux le 30 En août 1841, Lord Melbourne conseilla à Victoria de demander conseil à son mari sur les questions politiques ; conseil que la reine devrait suivre. Lors de la naissance d'Albert Eduard (« Bertie ») le 9 décembre En novembre 1841, son mari était déjà le conseiller le plus important. Il avait désormais accès à allen les documents présentés à la reine, rédigeait plusieurs de ses lettres officielles et influençait ses décisions. Selon George Anson, Albert est devenu « en fait, sinon en titre, le secrétaire particulier de Sa Majesté ».

Ce qui fut probablement la crise conjugale la plus grave conduisit finalement au retrait de la baronne Lehzen de la cour : les descendants royaux grandissaient dans la crèche, dirigée par une gouvernante et sous l'influence de Lehzen. Au début de sa deuxième année, la princesse Victoria était malade et lorsque ses parents revinrent de voyage, ils trouvèrent leur fille pâle et émaciée. Une remarque critique de son mari a fait perdre son sang-froid à Victoria et, dans un accès de colère, l'a accusé d'une série d'accusations. Albert quitta alors la crèche sans un mot et écrivit une lettre à sa femme selon laquelle elle pouvait faire de leur fille ce qu'elle voulait. Si la fille décède, elle en sera responsable. Au cours des jours suivants, le couple n’a communiqué que par écrit. Albert a demandé conseil à Christian von Stockmar ; Victoria se tourna vers la baronne Lehzen. Stockmar, que la reine appréciait autant que son mari en tant que conseiller, l'informa qu'il quitterait la cour britannique si de telles scènes se répétaient, ce à quoi elle céda dans sa réponse :

"Albert doit me dire ce qu'il n'aime pas... quand je suis colérique, ce qui j'espère n'arrive plus souvent, il n'est pas obligé de croire les bêtises que je dis, par exemple que c'est un dommage d'être marié, etc., ce que je dis seulement quand je ne me sens pas bien.

A travers cet événement, Albert a pu faire comprendre à son épouse que la baronne Lehzen était dépassée par les tâches qui lui étaient confiées, c'est pourquoi il lui a été conseillé de se retirer dans la vie privée. Bénéficiant d'une pension raisonnable, Lehzen part le 30. Il quitta la cour en septembre 1842 et s'installa à Bückeburg, en Allemagne, où l'influence d'Albert sur la maison royale et les finances devint perceptible.

Dans l’ensemble, la relation de près de vingt et un ans entre Victoria et Albert a été considérée comme très heureuse. Au cours de son mariage, la reine a été fortement influencée dans allen les décisions, y compris politiques, par son mari, qui, surtout dans ses dernières années, aurait été à la fois roi et premier ministre. Victoria elle-même l'a exprimé dans une lettre datée du 9 mars. juin 1858 à sa fille aînée comme suit :

"Je ne pourrai jamais croire ou admettre qu’une autre personne ait été bénie par le destin comme je l’ai été, avec un tel homme, un homme aussi parfait. Papa était tout pour moi, et il l'est toujours aujourd'hui. […] Il était tout pour moi, mon père, mon protecteur, mon guide, mon conseiller en allen choses, j'aurais presque envie de dire qu'il était à la fois ma mère et mon mari. Je crois que personne n'a été aussi complètement transformé que moi par l'influence de mon très cher papa. Sa position à mon égard est donc très inhabituelle, et quand il n’est pas là, je me sens paralysé.

Élever des enfants : Victoria, qui a donné naissance à ses cinq premiers enfants en six ans et est devenue mère de neuf enfants en 17 ans, a trouvé que chacune de ses grossesses et de ses naissances était une torture et une imposition (« Je pense davantage au fait que nous sommes dans de telles situations, des moments comme une vache ou une chienne ; que notre pauvre nature semble si animale et banale"). Afin de réduire la douleur et la tension, Victoria a été anesthésiée par le médecin John Snow avec du chloroforme, ce qui était encore très controversé à l'époque, lorsqu'elle a donné naissance à ses deux plus jeunes enfants. Grâce à son exemple, cette nouvelle technique d'anesthésie se généralise en obstétrique. La reine a réagi à la grossesse et à la période post-partum par des sautes d'humeur, de la dépression, de la nervosité et des accès de colère soudains. Victoria considérait les mouvements non dirigés des nouveau-nés comme des grenouilles et peu attrayants et, par exemple, considérait cela comme un manque de parentalité lorsque sa fille d'un an était encore en train de sucer des bracelets. Ni Victoria ni Albert n'avaient aucune expérience dans la gestion et l'éducation de jeunes enfants, c'est pourquoi le pédant Albert a écrit une série de mémorandums après la naissance de sa première fille, expliquant comment elle devrait être élevée. A l'occasion de la naissance du prince héritier Albert Eduard (plus tard Eduard VII), qui devançait sa sœur aînée dans la succession au trône en raison de son sexe, Christian von Stockmar rédigea également un mémorandum de 48 pages dans lequel il a écrit en détail les principes éducatifs des descendants royaux. La princesse Victoria a reçu des cours de français à l'âge d'un an et demi, et des cours d'allemand ont été ajoutés à l'âge de trois ans. La princesse intelligente et désireuse d'apprendre a été à la hauteur des normes élevées de ses parents ; Son jeune frère Albert Eduard, qu'ils avaient soumis à un programme d'apprentissage et d'éducation rigoureux, a eu beaucoup plus de mal à apprendre.

Les parents considéraient la vie du père de Victoria et de ses frères comme un exemple d'avertissement. Leur style de vie débridé et inutile avait coûté beaucoup de réputation à la monarchie britannique : le conflit conjugal entre George IV. et Caroline de Braunschweig-Wolfenbüttel avait même amené le pays au bord de la révolution. L’ambition des deux parents n’était pas seulement de permettre à leurs enfants de devenir des personnalités moralement stables, mais aussi de veiller à ce qu’ils soient mieux préparés à leurs tâches futures. La famille royale est devenue le représentant le plus éminent d’un idéal stylisé par la société bourgeoise comme une source de force et de vertu et un havre de stabilité. Albert en particulier souhaitait garder les enfants à l'écart le plus longtemps possible de l'influence potentiellement corruptrice de la cour et préférait la vie tranquille à la campagne à la capitale trépidante. C'est pourquoi le couple a déménagé son centre de vie du palais de Buckingham au château de Windsor. Afin d'offrir à la vie de famille et au nombre croissant d'enfants un refuge privé et protégé, ils achetèrent Osborne House, un domaine de campagne de 400 hectares sur l'île de Wight, en 1845. Albert a pu financer l'achat grâce à des restrictions importantes sur les dépenses privées de la reine et grâce à la vente du pavillon royal à Brighton. Il fit ensuite reconstruire et agrandir en profondeur le bâtiment selon ses idées dans le style italien ; Le jardin a également été conçu selon ses spécifications. Une maison en bois (Swiss Cottage) a été importée pour les enfants, dans laquelle les princes étaient censés apprendre la menuiserie et le jardinage et les princesses étaient censées apprendre le ménage et la cuisine. Contrairement à la reine, Albert joua un rôle décisif et direct dans leur éducation : il participa largement à leurs progrès pédagogiques, enseigna lui-même à certains d'entre eux et passa beaucoup de temps à jouer avec ses enfants.

Famine en Irlande : L'Irlande occupait une position particulière au sein du Royaume-Uni. Bien que l'île existe depuis le 16ème siècle Au XIXe siècle, bien qu’elle fasse partie du royaume avec sa propre représentation au Parlement, elle était effectivement traitée comme une colonie. La politique des propriétaires fonciers britanniques, conjuguée au fléau de la pomme de terre et aux mauvaises récoltes, conduisit à la grande famine de 1845 à 1849. À la suite de cette catastrophe, environ un million d'Irlandais ont perdu la vie (environ douze pour cent de la population) et deux millions de personnes ont émigré vers l'Amérique du Nord, l'Australie ou la Nouvelle-Zélande.

Le Premier ministre Peel n'a pas réussi à s'imposer au Parlement contre les grands propriétaires fonciers en exigeant la suppression des tarifs douaniers sur le maïs (Corn Laws) afin de pouvoir importer des céréales bon marché en Irlande. Il reçut le soutien d'Albert, qui rédigea un mémorandum, également au nom de Victoria, dans lequel il exprimait sa consternation et suggérait des mesures appropriées pour atténuer la détresse. Cependant, ses revendications, comme l'ouverture des ports, comme cela avait été fait avec succès dans d'autres pays touchés par le mildiou de la pomme de terre, n'ont pas été entendues au départ. Alors qu'une récolte de pommes de terre encore pire était prévue pour 1846, Peel obtint l'abolition des droits de douane sur les céréales, mais en conséquence, il perdit le soutien de son parti et fut remplacé comme Premier ministre par le Whig John Russell. Victoria, qui n'était autorisée à exprimer sa sympathie pour les Irlandais qu'en privé, a fait un don de 2 000 £ (et non seulement 5 £ comme certains le prétendent) à la Société britannique pour le soulagement des plus grands besoins des communautés éloignées d'Irlande et d'Écosse. ] Pour exprimer son soutien au peuple irlandais, Victoria envisageait d'acquérir un domaine rural en Irlande, mais s'est encore une fois distanciée de ce projet car cela aurait probablement été interprété comme un « comportement de propriétaire irlandais ».[63] Au lieu de cela, elle décida de faire une tournée royale en Irlande en 1849, et les gens là-bas lui montrèrent son enthousiasme et son affection lors de la visite. Le départ et le réembarquement ont eu lieu avec « allen les signes imaginables d’affection et de respect »[64], selon Victoria. De nombreux contemporains voyaient dans cette visite une opportunité de réconciliation, qui resta cependant inexploitée par le monarque. Victoria fit trois autres visites en 1853, 1861 et 1900, mais celles-ci n'offrèrent pas les possibilités qui auraient été possibles en 1849. Au contraire, ils ont accru le sentiment d'abandon de la population irlandaise par le gouvernement britannique.

Malgré ces événements, Victoria n'aura pas d'influence significative sur la politique sociale britannique dans la période qui suit, d'une part parce qu'elle sait que cette région est entre de bonnes mains - Prince Albert n'est pas indifférent aux conflits sociaux dus à son influence chrétienne. la foi - et d'autre part parce qu'il s'agissait d'un domaine dans lequel elle avait du mal à s'orienter. Là où elle éprouvait personnellement la misère, elle se montrait serviable ; Les gens simples des Highlands écossais en particulier lui ont fait comprendre les fardeaux de la pauvreté. Cependant, les classes défavorisées, situées en dessous de la classe moyenne, lui restent étrangères. En tant que veuve, Victoria fut invitée à plusieurs reprises à prendre des mesures de politique sociale dans les années 1880, mais cet engagement était plus susceptible d'être compris comme une obligation envers son mari que comme une décision personnelle fondée sur des convictions les plus intimes.

Fasciné par le paysage écossais, le couple achète le château de Balmoral dans l'Aberdeenshire en 1852. Cette nouvelle acquisition fut rendue possible grâce à un héritage inattendu : John Camden Neild avait légué l'intégralité de ses biens - sa propriété valait à elle seule plus de 250 000 livres - à la Reine, faisant de Balmoral, comme Osborne House, la propriété privée de la famille royale.[66 ] Balmoral fut ensuite reconstruit dans le style baronnial selon les plans d'Albert, et malgré les conditions initialement très exiguës, Victoria préféra rester loin à Osborne ou Balmoral plutôt que dans la « sombre splendeur » du château de Windsor ou l'atmosphère urbaine du palais de Buckingham.

Année révolutionnaire 1848 et conflits avec Palmerston : Après que les premières années du règne de Victoria se soient déroulées sans troubles politiques significatifs, l'année révolutionnaire européenne 1848 devait également avoir un impact sur la Grande-Bretagne. Contre l'avis exprès du premier ministre John Russell, Victoria a accordé le En février 1848, le roi de France Louis-Philippe Ier, renversé par la Révolution de Février, obtient l'asile politique et met à sa disposition Claremont House. En Grande-Bretagne même, les spéculateurs avaient provoqué d'énormes pertes financières en raison de l'inflation des stocks ferroviaires (crise ferroviaire) et le prix du blé était au plus bas. La crise financière qui en a résulté a conduit au chômage et à la pauvreté, ce qui a contribué au mouvement de réforme chartiste apparu au début du XIXe siècle. siècle, a donné un nouvel élan. Pour le 10 En avril 1848, les chartistes annonçaient une réunion de masse à Londres, raison pour laquelle la famille royale fut emmenée à Osborne House par mesure de précaution et pour des raisons de sécurité. Contrairement aux attentes, l'événement s'est déroulé sans violence. Au lieu du nombre cible de 300 000 participants, seuls 20 000 manifestants se sont rassemblés à Kennington Common ; Le leader chartiste Feargus O'Connor a présenté une pétition appelant à une citoyenneté libéralisée qui a été signée par plus d'un million de personnes. Bien que la révolution ait eu peu d’impact en Grande-Bretagne, Victoria ressentit pour la première fois une peur existentielle et considéra que les chartistes avaient tort :

"Je suis d’avis que la révolution est toujours mauvaise pour un pays et cause d’indicibles misères pour le peuple. L’obéissance aux lois et au dirigeant, c’est l’obéissance à une puissance supérieure. »

Le climat socio-politiquement dur entre 1840 et 1850 est certainement responsable du fait que cinq des sept tentatives d'assassinat, auxquelles Victoria a survécu sans blessures notables, ont eu lieu au cours de cette décennie. Les deux autres furent commis en 1872 et 1882. Ce n’est certainement pas un hasard si les tribunaux ont certifié que allen les accusés souffraient de « troubles mentaux » et ont pris soin d’exclure toute motivation politique. Il n’était pas dans l’intérêt de l’État de voir l’explosivité des conflits sociaux confirmée par des complots contre la reine. Bien sûr, la maîtrise de soi avec laquelle elle a enduré ces attentats - plutôt inhabituelle pour Victoria - a impressionné le public.

Lord Palmerston : Une politique du « fait accompli » a suscité une désapprobation croissante de la part du ministre des Affaires étrangères, Lord Palmerston, qui avait exercé ses fonctions de manière presque continue depuis 1830 et jouissait d'une grande popularité parmi la population. Des instructions aux ambassadeurs ont été données sans l'approbation de Victoria, des lettres au monarque ont été ouvertes au ministère des Affaires étrangères, les suggestions du personnel de la Couronne ont été ignorées et les décisions ministérielles ont été communiquées par la presse. Palmerston a clairement indiqué que la Couronne n'avait pas à s'immiscer dans la politique étrangère, ce qui était considéré par Victoria comme une prérogative monarchique indispensable et de plus en plus considérée comme une question de constitutionnalisme britannique. Lorsque le ministre a déclaré le Royaume-Uni allié de tous les mouvements de libération du continent au cours de l’année révolutionnaire de 1848, il a également fait jouer les peuples en tant que facteur de pouvoir politique. Avec cette politique étrangère libérale, il horrifiait la reine, qui, en revanche, considérait les liens dynastiques des dynasties européennes comme un moyen de stabiliser les relations internationales. Elle s'est demandé quel impact cela aurait sur les efforts d'émancipation irlandaise. Toutes les tentatives du tribunal pour se débarrasser du ministre des Affaires étrangères mal-aimé - Victoria l'appelait également sa "pierre de pèlerinage" - ont échoué. Comme Napoléon III. le 2. Lorsque le Second Empire français fut proclamé à Paris en décembre 1851 après un coup d'État réussi, la reine attendait une stricte neutralité de la part de son gouvernement. Le ministre des Affaires étrangères Palmerston a cependant félicité l'ambassadeur de France pour le coup d'État réussi, ce qui a conduit à son limogeage le 22. Décembre 1851 devient inévitable. Ce serait la seule fois où la reine obtiendrait activement le limogeage d’un ministre, et ce ne serait qu’une victoire politique apparente. Les demandes ultérieures de Victoria demandant au gouvernement de fournir un programme de lignes directrices définitives en matière de politique étrangère pour guider tout futur ministre des Affaires étrangères ont été rejetées par le Premier ministre Russell. Après la formation d'un nouveau gouvernement sous George Hamilton-Gordon le 28. En décembre 1852, l’influent Palmerston rejoint son cabinet en tant que ministre de l’Intérieur[69] avant de prendre lui-même la fonction de Premier ministre à partir de 1855.

La guerre de Crimée (1853-1856): En mars 1854, la Grande-Bretagne et la France entrent dans le conflit avec la Russie aux côtés de l'Empire ottoman, connu sous le nom de guerre de Crimée. Par cette intervention, les puissances occidentales voulaient contrer l’expansionnisme russe sur la péninsule balkanique et le Bosphore. La guerre de Crimée est considérée comme le premier conflit « moderne » et « industriel », caractérisé par des batailles matérielles coûteuses et une guerre de tranchées (siège de Sébastopol) due aux innovations techniques. Le conflit a révélé les griefs au sein de l'armée britannique ; des conditions catastrophiques régnaient dans les camps militaires et en particulier dans les hôpitaux de campagne, ce qui a conduit à d'importantes pertes de personnel et finalement à la démission du gouvernement d'Aberdeen en 1855. Au total, les pertes britanniques s'élèvent à 22 000 hommes, dont environ 17 000 moururent en raison de ravitaillements insuffisants, de maladies ou d'épidémies.

Conformément à leur conception de la souveraineté, ni Victoria ni Albert ne pouvaient avoir une influence directe sur la politique militaire, mais l'autorité de la couronne était suffisamment grande pour que leurs conseils soient pris en compte par le cabinet et partiellement adoptés. La monarque a découvert son devoir maternel de soins envers l'armée, a fait preuve de compassion et de préoccupation personnelle envers ses soldats en lançant une réforme militaire et en soutenant le renouvellement du système hospitalier. Victoria, qui participa pour la première fois personnellement à une manœuvre en mars 1856, s'intéressa vivement aux événements militaires et écrivit avec enthousiasme : « Comme je regrette de ne pas être un homme et d'être autorisée à combattre dans la guerre. Il n'y a pas de meilleure mort pour un homme que de tomber sur le champ de bataille. » À l'avenir, elle est d'avis que les troupes devraient rester aussi loin que possible de l'influence des hommes politiques, mais qu'elles devraient être en contact direct avec les le monarque par l'intermédiaire du commandant en chef l'aurait fait. En guise d'expression de son soutien, Victoria a fait un don le 29. En janvier 1856, il reçut la Croix de Victoria en hommage aux soldats qui avaient fait preuve d'une bravoure particulière face à l'ennemi ou qui avaient accompli un devoir exceptionnel pendant la guerre de Crimée. Depuis sa création, il peut être décerné allen les membres des forces armées britanniques, quel que soit leur grade.[74] Les médailles ont été remises le 26. Décerné en juin 1856 dans le cadre d'un défilé de troupes à Hyde Park à Londres. Après la victoire et l'accord de paix du 30 mars Le 18 mars 1856 (Paix de Paris), Lord Palmerston, Premier ministre depuis 1855, remercia la Reine, affirmant que la tâche que lui et ses collègues avaient à accomplir avait été relativement facile grâce aux « idées lumineuses que Votre Majesté a exprimées dans allen de grandes choses "[75] Les relations entre la Couronne et le Premier ministre s'étaient sensiblement détendues ; les efforts énergiques de Palmerston à la fin de la guerre de Crimée ainsi que les efforts inlassables de Prince Albert en tant que conseiller et organisateur avaient conduit à un rapprochement et à une appréciation mutuelle.[75] 76] Même au début de la guerre, la démission de Palmerston de son poste de ministre de l'Intérieur avait déclenché une dure campagne de presse contre Albert, qui aurait pu être initiée par Palmerston lui-même. Entre autres choses, des rumeurs circulaient dans le Daily News selon lesquelles le prince - qui était encore insulté comme "Allemand" - et Même la reine elle-même a été emprisonnée dans la Tour de Londres pour trahison.

Les hostilités ouvertes dans la presse avaient montré la position toujours indéfinie d'Albert sur le plan constitutionnel. Son influence sur les affaires officielles était expressément souhaitée par Victoria, même s'il n'existait aucun précédent pour sa position dans la constitution britannique. « J’aime la paix et la tranquillité, je déteste la politique et l’agitation. Les femmes ne sont pas faites pour gouverner et si nous sommes de bonnes femmes, nous ne pouvons pas aimer ces activités masculines » (« J’aime la paix et la tranquillité, je déteste la politique et l’agitation. « Nous, les femmes, ne sommes pas faites pour gouverner, et si nous sommes de bonnes femmes, nous devons détester ces métiers masculins »)[78], Victoria a décrit sa vision de la politique. Le prince avait réformé l'organisation de la cour, la bureaucratie et les finances de la couronne. Avec beaucoup d'enthousiasme, Albert dirigea et administra la maison royale, agissant en tant que conseiller confidentiel et secrétaire privé de son épouse. Durant ses grossesses, il entre lui-même en contact direct avec des ministres et des membres du gouvernement. Bien que ses services à la Grande-Bretagne soient incontestés, il ne jouit d'une popularité publique que lors de la première Grande Exposition universelle, qu'il initia en 1851. Après que le Parlement ait de nouveau rejeté la nomination d'Albert comme prince consort, Victoria lui a décerné le prince consort le 25 décembre. Juin 1857 ce titre privilégié lui-même. En raison du manque de description des pouvoirs de ce poste, le gouvernement a seulement déclaré officiellement que le prince consort avait le droit de fournir un soutien consultatif au monarque. L'étendue de cette activité de conseil n'a en aucun cas été définie.

Le 27. En janvier 1859, à l’âge de 39 ans, elle devient pour la première fois grand-mère ; Sa fille aînée Victoria a donné naissance à Berlin au prince Guillaume de Prusse, plus tard empereur Guillaume II.

Veuvage : Le décès de sa mère, 74 ans, le 16 janvier Le mois de mars 1861 avait durement frappé Victoria, c'est pourquoi le prince Albert, qui souffrait lui-même de problèmes respiratoires chroniques, assuma bon nombre des tâches de son épouse au cours des mois suivants. Vers la fin de 1861, la santé d'Albert se détériora sensiblement avant l'arrivée du médecin personnel royal William Jenner le 9. On lui a diagnostiqué une fièvre typhoïde en décembre. Albert ne s'en remettra pas et mourut le 14 en présence de Victoria et de cinq de leurs neuf enfants. décembre 1861 vers 22h50 au château de Windsor à l'âge de 42 ans. Dans son journal, Victoria décrit la scène :

"Deux ou trois respirations longues et très calmes, sa main pressa la mienne et... tout, tout était fini... Je me levai, embrassai le cher front céleste et criai dans la douleur la plus amère : 'Ô mon amour !', puis je suis tombé à genoux dans un désespoir silencieux et je n'ai pas pu prononcer un mot ni pleurer une larme.

"Je n'oublierai jamais à quel point mon chéri était beau alors qu'il était allongé là avec le soleil levant illuminant son visage. Ses yeux inhabituellement brillants voyaient des choses invisibles et ne me remarquaient plus. Maintenant, il n’y a plus personne pour m’appeler Victoria.

La cause officielle du décès était le typhus, mais des spéculations plus récentes suggèrent qu'il s'agissait d'un cancer de l'estomac, d'une insuffisance rénale ou de la maladie de Crohn, car Albert était en mauvaise santé depuis 1859. La mort de son mari a été pour Victoria un coup du sort douloureux, que la veuve désespérée n'a jamais pu surmonter et qui l'a plongée dans la plus grande crise personnelle de sa vie. Une semaine après la mort d'Albert, elle écrivit à Léopold Ier :

"Le pauvre bébé orphelin de huit mois est désormais une veuve de 42 ans complètement brisée et dévastée ! Ma vie heureuse est finie ! Le monde n'existe plus pour moi ! Si je dois vivre […], désormais uniquement pour nos pauvres enfants sans père, pour mon malheureux pays qui a tout perdu par sa perte, et uniquement pour faire ce que je sais et sens qu'il souhaiterait ; car il est près de moi, son esprit me guidera et m'éclairera ! […] Sa grande âme jouit désormais de ce qui en est digne. Et je ne veux pas l'envier, je veux juste prier pour que mon âme devienne plus parfaite afin que je puisse être avec lui dans l'éternité ; car j’aspire sincèrement à ce moment béni.

Victoria tenait son fils aîné pour partie responsable de la mort prématurée de son « bien-aimé Albert ». "Oh! Ce garçon, à mon grand regret, je ne pourrai jamais ou ne pourrai jamais le regarder sans frémir » (« Oh ! « Ce garçon, même si je regrette de ne jamais pouvoir le regarder sans frémir », confie-t-elle dans son journal. Bertie, facile à vivre et dissolue, était impliquée dans une histoire d'amour inappropriée avec l'actrice irlandaise Nellie Clifden, c'est pourquoi Albert, déjà malade, est décédé le 25. Novembre 1861 se rendit à Cambridge pour parler à l'héritier du trône lors d'une longue promenade sous la pluie.[83] Victoria a écrit : « Il avait été tué par cette terrible affaire », ce qui explique pourquoi la relation avec son fils était durablement tendue. Victoria a rejeté l'idée de faire de Bertie, qu'elle accusait d'indolence et d'indifférence, son soutien masculin et de lui permettre ainsi de grandir dans le rôle de son père.

Pour Victoria, 42 ans, commence une phase de deuil incessante qui - même selon les normes de l'époque - prend des formes étranges et ritualise la mémoire du défunt comme un culte : la salle de mort d'Albert à Windsor est restée inchangée, le mobilier et les ustensiles sont devenus des reliques, ses draps et ses serviettes étaient changés régulièrement et de l'eau chaude était fournie dans sa chambre tous les soirs.[86] En guise d'expression de profonde tristesse et d'appréciation pour son mari, décédé prématurément, Victoria n'a porté que des vêtements de veuve jusqu'à la fin de sa vie. Presque toutes les photos et peintures la montrent comme une femme vêtue de vêtements de deuil noirs, avec une expression faciale mélancolique ou digne et sérieuse. À la demande expresse de la reine, Albert ne fut pas enterré dans la chapelle Saint-Georges, mais dans le mausolée royal de Frogmore, dans le parc Windsor, que Victoria avait commandé spécialement pour eux deux et où elle-même fut ensuite enterrée. Accablée par le chagrin, la reine autrefois amusante s'est d'abord complètement retirée de la scène publique et a tenté d'éviter le palais de Buckingham tout au long de sa vie. Elle se rendit au château de Balmoral ou à Osborne House et, au grand dam des hommes politiques qui y étaient convoqués, ces séjours faisaient partie intégrante de la routine annuelle pendant ses 40 années de veuve. Même pendant les crises gouvernementales, il était difficile de convaincre Victoria de retourner à Londres et dut être littéralement suppliée par les membres du gouvernement afin de permettre un contact efficace. Elle refuse systématiquement de remplir ses fonctions publiques de représentante de la monarchie et ne se présente que le 6. Février 1866 encore pour l'ouverture du Parlement à la Chambre des Lords (State Opening of Parliament). Au cours de ses 40 années de veuve, Victoria n'est apparue en personne que sept fois (1866, 1867, 1871, 1876, 1877, 1880 et 1886) à l'ouverture annuelle du Parlement, qu'elle a qualifié de manière désobligeante de « théâtre d'État ». 88] et était par ailleurs représenté par le Lord Chancelier. Elle n'était disposée à apparaître en public que lors de l'inauguration des monuments d'Albert et se rendit même à Cobourg en 1865.

Même si Victoria a continué à remplir consciencieusement ses fonctions officielles, elle a été critiquée en raison de ses années d'absence publique et est devenue de plus en plus impopulaire parmi la population.[89] Pour de nombreux sujets, la « veuve de Windsor » est devenue un ermite un peu étrange en costume de veuve, une figure lointaine, impressionnante et régnant sur un empire mondial, qui apportait parfois un grand soutien aux partisans d'une république. Le constitutionnaliste et rédacteur en chef du journal Walter Bagehot l'exprime ainsi : « Pour des raisons qu'il n'est pas difficile de nommer, la reine a causé presque autant de tort à la popularité de la monarchie par son long retrait de la vie publique que le plus indigne d'entre elle. ses prédécesseurs l’ont fait par son vice et sa frivolité ». Après son apprentissage auprès de Lord Melbourne, ses années de compagnon à Prince Albert et une phase de transition de plusieurs années, elle avait désormais la confiance en elle pour gouverner en tant que monarque constitutionnel indépendant. Dans les décennies qui ont suivi, chaque fois qu’elle a voulu affirmer sa volonté politique contre le Premier ministre concerné, elle a carrément menacé d’abdiquer, non sans souligner que cela était facile pour elle car cette couronne était pour elle une « couronne d’épines ». Au cours des quatre décennies de son veuvage, elle a toujours pu revendiquer un avantage politique émotionnel et a souvent pris le dessus.

Avec le Royal Albert Hall et l'Albert Memorial, Victoria a commandé la création d'un mémorial national en l'honneur de son mari.

John Brown : Une partie importante de la relaxation émotionnelle de la veuve Victoria a été attribuée à son serviteur de longue date, John Brown, qui était initialement employé comme assistant de chasse écossais de Prince Albert à Balmoral. Comme Victoria refusait d'être accompagnée par un palefrenier étranger, Brown entreprit cette tâche au cours de l'hiver 1864-1865 et ses fonctions s'étendirent bientôt au-delà de la conduite du cheval. La reine le considérait comme un serviteur fiable et discret, dont elle fit son compagnon constant et le nomma The Queen's Highland Servant en 1865.[92] Elle définit ses tâches dans un mémorandum : Brown était responsable de la sécurité des chevaux et dans les voitures, de ses vêtements à l'extérieur et des chiens. La reine avait une grande sympathie pour son serviteur, en raison, entre autres, de ses déclarations sincères sans égard au rang et au statut, ainsi que de son comportement informel et rustique. Il entra dans la chambre de Victoria sans frapper, l'appelait simplement « Femme » et donnait des ordres même en public, bien qu'il soit accompagné de manière appropriée.[93] En juin 1865, leur relation devint l'objet de nombreuses rumeurs. L'élément déclencheur a été un tableau du peintre Edwin Landseer qui représente la reine à cheval avec John Brown tenant les rênes. Lors des séances de travail, Landseer a rapporté que la reine s'était pris d'affection pour un certain serviteur écossais et ne voulait être servie par personne d'autre. Dans la presse tabloïd, John Brown est devenu la cible de blagues cruelles ; des rumeurs circulaient selon lesquelles il était l'amant de Victoria ou même secrètement marié à elle, c'est pourquoi la reine elle-même était surnommée de manière désobligeante Mme Brown.[94] Lorsque Victoria se rendit en Suisse en 1868, des rumeurs circulèrent selon lesquelles la reine alors âgée de 49 ans y aurait donné naissance à sa servante.

L'environnement et la famille de Victoria considéraient le comportement de Brown comme étant impoli et sans tact, c'est pourquoi ils ont essayé en vain de se débarrasser du favori.[95] Il était surtout envié pour ses nombreux privilèges : Brown lui accordait des droits de chasse et de pêche sur les terres royales d'Écosse, et il était bien connu qu'une recommandation d'un Highlander était plus bénéfique pour un emploi ou une promotion que celle d'un prince. Victoria a également exigé que Brown soit traité avec une politesse et une considération particulières, ce qui a provoqué la colère des dignitaires de la cour.

En 1872, Brown empêcha une tentative d'assassinat du Fenian Arthur O'Connor devant le palais de Buckingham, ce qui donna à la reine une raison supplémentaire d'insister sur les services de son serviteur des Highlands. Elle a fait don de la Médaille d'or du service dévoué Victoria pour un acte de sacrifice spécial pour la monarchie; le premier fut confié à John Brown. Il a ensuite reçu une médaille d'argent pour service fidèle pour dix années de bons et loyaux services. Victoria aurait personnellement déterminé le design des deux médailles.[96] À toutes ces marques de faveur indirectes s'ajoutaient des preuves concrètes sous forme de cadeaux très personnels : en 1869, un volume de poésie en dialecte écossais portait la dédicace « de son ami sincère VR », en 1875 il reçut une médaille d'or. montre, et en 1879 une Bible reliée en cuir « de son fidèle ami VRI ». La reine lui a également donné une maison sur la Dee, où Brown envisageait de vivre après sa retraite, et bien que la reine assiste rarement aux funérailles, elle est apparue en personne au service commémoratif du père de Brown. Finalement, il reçut même le titre d' Esquire . Au fil des années, la relation est devenue moins l'objet de rumeurs et la présence de Brown a été appréciée comme un signe de soins attentifs, ce qui était probablement le cas. Brown lui-même se chargea d'apporter de mauvaises nouvelles à la reine et, en 1878, par exemple, il lui annonça la mort de sa fille Alice, décédée le jour même de la mort d'Albert. Victoria l'envoya également s'enquérir des malades et des mourants, c'est pourquoi sa présence pourrait être considérée comme un signe de l'inquiétude particulière et personnelle de Victoria.

Après la mort de John Brown le 29 décembre En mars 1883, la reine écrit dans son journal qu'elle est « terriblement émue par cette perte, qui me prive d'une personne qui m'a servi avec tant de dévouement et de loyauté et qui a tant fait pour mon bien-être personnel. Avec lui, je ne perds pas seulement un serviteur, mais un véritable ami. »[99] Brown « ne l'a pas quittée un seul jour pendant 18 ans et demi » - Victoria lui a dédié le deuxième volume de son journal.

Entre Gladstone et Disraeli

Empire britannique vers 1898 : Sous le règne de Victoria, dix premiers ministres dirigeaient le gouvernement ; leurs relations avec ces hommes d'État étaient très différentes.[100] L'affection personnelle de Victoria pour le conservateur Benjamin Disraeli et son aversion pour son rival politique, le libéral William Gladstone, tous deux influents dans la politique britannique dans la seconde moitié du XIXe siècle, ont attiré une attention particulière. Siècle - Disraeli en politique étrangère, Gladstone en politique intérieure. De 1868 jusqu'à la mort de Disraeli en 1881, ils se relayèrent à la tête du gouvernement. Malheureusement pour Victoria, le règne de Gladstone (1868 à 1874, 1880 à 1885, 1886, 1892 à 1894) dura deux fois plus longtemps que celui de Disraeli (1868 et 1874 à 1880).

Dès son premier mandat (de février à décembre 1868), le charmant Disraeli avait réussi à conquérir la « Reine des Fées », comme il appelait Victoria. Il a intelligemment exploité ses faiblesses, créé une atmosphère de familiarité, fait preuve d'un respect excessif et a ainsi donné à la reine un sentiment d'affirmation de soi, c'est pourquoi son retour au poste de Premier ministre était attendu par le monarque après la victoire électorale des conservateurs. en 1874. Disraeli a donné à Victoria le sentiment qu'il était son ministre et son serviteur constant et qu'ils dirigeaient le pays ensemble.[101] En signe spécial de sa faveur, elle lui permettait de s'asseoir en sa présence pendant les audiences ; un privilège qu'elle n'avait accordé qu'à Lord Melbourne autre que lui, et Disraeli devint son « Melbourne de la vieillesse ». Victoria a été particulièrement impressionnée par sa politique étrangère, et la confiance en soi impériale qui prévalait en Grande-Bretagne à l'époque a permis à Disraeli de faire passer le souhait personnel de la reine d'obtenir un autre titre au Parlement.[102] Avec la fondation de l'Empire allemand en 1871, sa fille aînée Vicky, mariée au prince héritier allemand Friedrich Wilhelm de Prusse, devint impératrice désignée et aurait eu une préséance formelle sur sa mère. Presque personne en Grande-Bretagne ne considérait les titres comme étant moins qu'égaux, mais la reine, consciente de son statut, craignait pour son rang.[103] Un changement de titre britannique n'aurait pas été possible, mais comme Victoria était considérée comme impératrice (Kaisar-i-Hind) en Inde, elle était impatiente de porter officiellement ce titre. Cette suggestion n'était pas nouvelle : Disraeli avait déjà souligné lors de la rébellion indienne de 1857 qu'il était important de lier plus étroitement toutes les sections du peuple indien à la Couronne.[104] À l'instigation de Disraeli, le Parlement a adopté le Royal Titles Act, qui a accordé Victoria le 1er décembre. Élevée au rang d'impératrice des Indes en mai 1876. A partir de ce moment, Victoria signe avec les initiales VR & I. (Victoria Regina et Imperatrix), devenu un symbole de la phase haute de l'impérialisme britannique.[105] La proclamation à Delhi a eu lieu le 1er janvier. Janvier 1877 à Delhi Durbar, où Victoria était représentée par le vice-roi britannique. La nomination comme impératrice fut également le déclencheur décisif du retour de Victoria. le public.[106] En signe de remerciement et de reconnaissance, Disraeli fut anobli par la reine et lui accorda le titre héréditaire de comte de Beaconsfield. Après la mort de Disraeli (1881), Victoria le décrivit comme « l'un de mes meilleurs amis, le plus dévoué et le plus aimable, et l'un de mes plus sages conseillers ».

Victoria a développé un intérêt particulier pour l’Inde, qu’elle n’était jamais censée visiter en personne. Elle fit construire une aile Durbar à Osborne House spécialement pour les hommages des princes indiens[108], s'entoura d'un garde du corps indien, invita les Indiens séjournant en Grande-Bretagne à une réception annuelle et fonda l'Ordre de l'Étoile de l'Inde. À partir de 1887, elle employa un domestique, Abdul Karim, qu'elle promut « Munshi de la Reine ». arim a donné à Victoria des cours de langue hindoustani et ourdou et lui a enseigné les coutumes indiennes ; plus tard, le favori devint le « secrétaire aux Affaires indiennes de la reine ».

Faute de ses propres opinions et de son expérience, la connaissance qu'avait Victoria des colonies se limitait aux documents officiels et, dans ces conditions, il lui était difficilement possible de comprendre la complexité des problèmes. Victoria légitimait désormais les nombreuses guerres - par exemple la guerre zouloue (1879) ou la deuxième guerre anglo-afghane (1878 à 1880) - qui étaient menées dans son empire en croissance rapide, en termes de civilisation, contrairement à avant lorsqu'il s'agissait des affaires britanniques. sens de la mission; Elle les jugeait regrettables mais nécessaires, tout en continuant à considérer les guerres en Europe comme répréhensibles pour des raisons de civilisation. « Parce que les dirigeants autochtones ne peuvent pas maintenir leur autorité […] Nous devons le faire non pas pour étendre nos possessions coloniales, mais pour éviter la guerre et l’effusion de sang. » Victoria justifiait ainsi la politique de puissance coloniale comme une politique visant à prévenir la guerre.

William Gladstone : Contrairement à l'éloquent Disraeli, William Gladstone ne montrait aucun intérêt à flatter la reine ; au contraire, le « William du peuple » était considéré comme sobre, objectif et pédant. Gladstone a enduré l'aversion évidente de son monarque ("Je n'ai jamais pu avoir la moindre confiance en M. Gladstone après son comportement impétueux, nuisible et dangereux")[114] tout en lui étant fidèle - sans jamais recevoir de reconnaissance pour son monarque. - qu'il les a activement protégés des opposants à la monarchie et a fait adopter les demandes controversées d'apanage de leurs enfants au Parlement.[115] Sous l'influence de la Commune de Paris et de l'absence continue de Victoria de la vie publique, les opposants à la monarchie obtinrent un fort soutien vers 1870/71, ce qui conduisit Gladstone à exhorter la reine à revenir à la vie publique. A l'occasion de la guérison du prince héritier de la fièvre typhoïde, Victoria a participé le 27. En février 1872, elle participa à un service d'action de grâce à la cathédrale Saint-Paul de Londres - sa première apparition en neuf ans en dehors de l'ouverture officielle du Parlement ou de la dédicace des monuments d'Albert. L'apparition de Victoria a suscité un grand enthousiasme parmi la population et est devenue une démonstration d'affection pour la famille royale. "Ce fut une journée des plus émouvantes et j'ai souvent réprimé mes larmes", a confié la reine émue dans son journal. Il ne fait aucun doute que les priorités de Gladstone résidaient dans la politique intérieure ; À partir de 1868, il dirigea le cabinet de réforme le plus important de l’ère victorienne. Il abolit le favoritisme officiel dans la fonction publique au profit des examens de spécialisation, ordonna l'interdiction de la vente des brevets d'officier, ouvrit les universités d'Oxford et de Cambridge aux étudiants non anglicans, prolongea la scolarité obligatoire jusqu'à l'âge de treize ans et introduisit le vote secret. , il convient d'éviter de réduire ainsi l'influence des propriétaires fonciers sur le comportement électoral de la population qui en dépend. En particulier, le désamorçage du conflit irlandais a déclenché un sentiment de malaise à Victoria. Gladstone a dissous l’Église d’État anglicane d’Irlande, amélioré la situation des locataires irlandais (Land Act) et, surtout, considérait l’autonomie gouvernementale irlandaise (Home Rule) comme inévitable. Pour Victoria, l’Irlande, comme la majorité des Britanniques, n’était en réalité qu’une colonie. À ses yeux, cette action était choquante et elle se plaignait que son gouvernement n'avait pas le pouvoir de ramener la paix dans le pays.[118] La reine s'est comportée envers le Premier ministre Gladstone d'une manière qu'elle n'aurait pas dû se permettre en tant que monarque constitutionnel, en testant de manière très particulière et en dépassant parfois même les limites de la constitution. Elle chercha secrètement à isoler Gladstone au sein de son parti, encouragea les fonctionnaires subalternes à abandonner leur loyauté envers le gouvernement et conspira avec l'opposition au Premier ministre.[119] Gladstone s'est rendu particulièrement impopulaire auprès de Victoria parce qu'il ne soutenait guère l'impérialisme colonial et le rejetait même pour des raisons morales.[120] Surtout par son agitation contre le gouvernement de Disraeli à partir de 1876, mais aussi par la suite aussi par sa politique étrangère hésitante lors de la révolte du Mahdi au Soudan, Gladstone s'attira le mécontentement de son monarque, qui lui rendit personnellement responsable de la défaite militaire lors du siège de Khartoum et de la mort de le gouverneur général Charles George Gordon a été blâmé (voir Gordon Relief Expedition). "Les nouvelles de Khartoum sont épouvantables, et l'idée qu'une action antérieure aurait pu empêcher tout cela et sauver de nombreuses vies précieuses est trop épouvantable." Victoria considérait l'humiliation de la couronne, qu'elle imputait à l'indécision de Gladstone, tout aussi inexcusable que l'affront délibéré de Gladstone à son souverain.[121] Lorsque Gladstone, 85 ans, annonça son départ du poste de premier ministre en mars 1894, l'aversion de Victoria à son égard était encore telle qu'elle était à court de mots pour autre chose que l'expression d'un regret général lors de sa dernière audience.

Dernières années de gouvernement : la Grande-Bretagne était à la fin du 19e siècle. Century la première puissance commerciale, économique et maritime et assume le rôle de « gendarme du monde ». La politique étrangère était caractérisée par les principes d'un splendide isolement et de la Pax Britannica : d'autres grandes puissances étaient liées par des conflits en Europe, tandis que la Grande-Bretagne n'intervenait délibérément pas et était capable d'étendre davantage sa suprématie en se concentrant sur le commerce.[122][123 ] Au milieu des années 1870, Victoria abandonna la réclusion qu'elle s'était imposée et participa de nouveau de plus en plus à la vie publique. Les gens ne la considéraient plus comme la veuve en deuil et recluse qui négligeait ses devoirs publics de monarque ; ils considéraient plutôt Victoria comme la mère du pays, pour qui ils montraient respect et affection. Il a donné à la population un sentiment de continuité et de stabilité et est devenu un symbole de l'Empire britannique et de ses réalisations. Les traditions monarchiques, incarnées par la reine Victoria, apportaient soutien et sécurité aux gens dans un monde de plus en plus complexe et changeant. Dans ce but et pour l'expression de l'Empire, les rituels courtois devinrent de plus en plus pompeux, sans que cela n'influence la vie modeste de Victoria. Le pouvoir réel de la couronne avait considérablement diminué sous le règne de Victoria (Reform Act 1867), mais son prestige avait énormément augmenté. Cependant, la réputation de la monarchie était liée à la personne de Victoria et elle exerçait à son tour un impact politique qui ne devait pas être sous-estimé. Peu importe avec quelle constance Victoria essayait d'influencer la politique de son pays, en particulier la politique étrangère, elle était largement insensible aux changements sociaux et aux problèmes sociaux (voir article principal : Question sociale). Victoria a donné son nom à son époque, mais elle n’a pas eu une influence décisive sur celle-ci.

En 1879, à l'âge de 60 ans, elle devient pour la première fois arrière-grand-mère : de la princesse Feodora de Saxe-Meiningen.

Jubilé d'or (1887) : A l'occasion du 50e Le jubilé d'or a été célébré en 1887, jour anniversaire de son accession au trône. Cinquante monarques et princes européens, à l'exclusion du tsar russe, ainsi que de nombreuses délégations étrangères étaient attendus à Londres pour les principales festivités, prévues en mai et juin. En plus des défilés, des dîners de famille, des banquets officiels et des concours de beauté, il y a eu un service religieux le 21. Juin 1887 à l'abbaye de Westminster le point culminant de la cérémonie (« mes fils, gendres, petits-enfants [...] et arrière-petits-enfants se sont avancés, se sont inclinés et m'ont embrassé la main, et j'ai embrassé chacun d'eux ; le même rituel alors avec les filles, belles-filles, petites-filles et arrière-petites-filles ; elles ont fait la révérence et je les ai chaleureusement serrées dans mes bras. Ce fut un moment très émouvant et j'ai vu des larmes dans certains yeux. »[127] Sous des acclamations frénétiques, Victoria fut escortée du palais de Buckingham à l'abbaye dans un landau ouvert, escortée par des cavaliers indiens. Pour Victoria elle-même, les célébrations ont été éclipsées par l'inquiétude pour son gendre gravement malade, le prince héritier Friedrich Wilhelm.[128] Avec le mariage de leur fille aînée, Victoria et Albert avaient autrefois espéré pouvoir exporter le constitutionnalisme britannique en Prusse et créer une alliance anglo-prussienne.[129] Victoria était particulièrement affligée par la perspective que son petit-fils, le prince Wilhelm (le futur Guillaume II), qui, à son avis, avait hérité de tous les traits de caractère malheureux des Hohenzollern, allait apparemment connaître une inauguration précoce et un long règne.[130] Elle doutait de la maturité personnelle et de l'expérience de Wilhelm pour la fonction d'empereur. L’idée que cette proposition serait soutenue par le chancelier du Reich Otto von Bismarck, qu’elle détestait et qu’elle avait rencontré personnellement lors d’une visite familiale privée en avril 1888, ne la rassurait en rien.

Le 23 En septembre 1896, le règne de Victoria survécut à celui de son grand-père George III. et elle est devenue à ce jour le monarque au règne le plus long de l’histoire anglaise, écossaise et britannique ; d'abord son arrière-arrière-petite-fille Elizabeth II. devrait battre à nouveau ce record. Conformément aux souhaits de Victoria, les célébrations à l'occasion de son 60e anniversaire ont eu lieu. Jubilé reporté à 1897. À la suggestion du Premier ministre conservateur Lord Salisbury et du secrétaire aux Colonies Joseph Chamberlain, le Jubilé de diamant a été organisé sous le nom de Festival de l'Empire britannique. Pour démontrer la taille et la puissance de l'Empire[132], des délégations de toutes les colonies devraient y participer à la place des monarques européens. En marge des célébrations, les chefs de gouvernement des Dominions se sont réunis pour la première fois en conférence (Conférence Coloniale).

Le 22 Le 18 juin 1897, Victoria, âgée de 78 ans, a défilé à travers Londres dans une calèche d'État à huit chevaux sur un parcours de près de dix kilomètres, accompagnée de troupes de allen les régions de l'Empire. Un service de remerciement en plein air a eu lieu devant les marches de la cathédrale Saint-Paul, auquel Victoria a dû assister assise dans sa calèche car elle ne pouvait plus monter les marches à cause de ses rhumatismes. Finalement, le cortège traversa les quartiers les plus pauvres de Londres, au sud de la Tamise. Victoria pensait qu'elle était au sommet de sa popularité. Des célébrations ont eu lieu dans les colonies britanniques du monde entier ; il y a eu d'innombrables feux d'artifice, événements festifs, défilés et services religieux pendant des semaines.

Pour marquer le jubilé, la locomotive à vapeur Queen Empress du London and North Western Railway a été peinte en blanc avec des garnitures lavande et les armoiries du Royaume-Uni.

Malgré son âge avancé, la reine Victoria continue de travailler dur et ne veut pas laisser son fils aîné participer aux affaires de l'État. Bertie a été exposé aux critiques persistantes de sa mère, qui lui a refusé à plusieurs reprises la capacité de remplir le rôle de dirigeant (« totalement, totalement inapte à devenir roi à jamais »). Au cours de la coûteuse et coûteuse guerre des Boers en Afrique du Sud (1899-1902), la sûre d’elle Victoria a exhorté à plusieurs reprises son gouvernement à représenter résolument les intérêts britanniques : « S’il vous plaît, comprenez que personne n’est déprimé dans cette Chambre ; nous n’avons aucun intérêt dans la possibilité d’une défaite ; ils n'existent pas. » (« S'il vous plaît, comprenez qu'il n'y a personne de déprimé dans cette maison ; les possibilités de défaite ne nous intéressent pas ; ils n'existent pas »).

Décès : Victoria, qui avait bénéficié d'une santé stable tout au long de sa vie, souffrait de plus en plus de maladies physiques liées à l'âge à partir du milieu des années 1890. À la suite d'une chute dans les escaliers en 1883 et de rhumatismes aux jambes, elle eut du mal à marcher, c'est pourquoi elle devint de plus en plus dépendante d'un fauteuil roulant. De plus, les cataractes ont altéré de façon permanente la vue de Victoria, rendant la lecture et l'écriture plus laborieuses, mais sa vitalité mentale est restée remarquable. Dans le contexte de la mort de son fils Alfred (dans son journal, elle écrit : « Oh, mon Dieu ! Ma pauvre chérie Affie est partie aussi. "C'est une année terrible, rien que de la tristesse et une horreur après l'autre.") et la guerre des Boers de plus en plus impopulaire, les échecs mentaux sont devenus perceptibles pour la première fois à l'été 1900 - le début d'une détérioration physique qui s'est étendue au cours des années suivantes. des mois sans qu'on aurait pu le lier à un tableau clinique précis. Victoria se plaignait de faiblesse générale, de fatigue pendant la journée, de perte d'appétit et d'insomnie. Comme d'habitude, elle avait passé Noël et le Nouvel An à Osborne House ; Au début de janvier 1901, elle se sentait « faible et malade », et à la mi-janvier, elle se sentait « somnolente... étourdie et confuse », ce qui explique pourquoi ses enfants survivants, à l'exception d'Even Vicky, qui était gravement malade, est venue à Osborne et s'est rassemblée sur son lit de mort. Le 22 Le 1er janvier 1901, vers 18h30, la reine Victoria décède à l'âge de 81 ans dans les bras de son petit-fils Guillaume II. et son fils Albert Eduard.

Le 25. En janvier, son successeur Édouard VII, l'empereur Guillaume II, fut inhumé. et le prince Arthur, duc de Connaught dans son cercueil. Le médecin personnel de Victoria a veillé à ce qu'une collection d'objets préférés soit placée dans le cercueil, comme elle l'avait ordonné dans des instructions secrètes. Ceux-ci comprenaient, entre autres choses, une impression en albâtre de la main d'Albert, des photographies et une mèche de cheveux de John Brown. Son souhait d'être enterrée dans une robe blanche et son voile de mariée s'est également exaucé. Le 2. En février 1901, Victoria fut enterrée pendant deux jours dans la chapelle Saint-Georges du château de Windsor, puis enterrée aux côtés d'Albert dans le mausolée royal de Frogmore, qu'elle avait construit pour elle-même et son défunt mari dans le style romantique italien.

Avec un règne de 63 ans, sept mois et deux jours, Victoria était le monarque britannique ayant régné le plus longtemps avant sa mort le 9 décembre. septembre 2015 par son arrière-arrière-petite-fille Elisabeth II. a été dépassé. La mort de Victoria a mis fin au règne de la maison de Hanovre qui existait depuis 1714, qui s'était terminé avec l'accession au trône de son fils aîné Édouard VII. transmis à la Maison de Saxe-Cobourg et Gotha (rebaptisée Maison de Windsor à partir de 1917).

Descendants : L'union de la reine Victoria avec le prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha a donné naissance à neuf enfants :

Victoria (Vicky) (* 21. novembre 1840 ; †5. août 1901), princesse royale

⚭ 1858, le prince Friedrich Wilhelm de Prusse ; comme Frédéric III. Empereur allemand

Albert Eduard (Bertie) (* 9. novembre 1841 ; †6. mai 1910), prince de Galles ; comme Édouard VII. Roi de Grande-Bretagne et d'Irlande, empereur des Indes

⚭ 1863 Princesse Alexandra du Danemark

Alice (* 25. avril 1843 ; †14. décembre 1878)

⚭ 1862 Grand-Duc Louis IV. de Hesse

Alfred (Affie[141]) (* 6. août 1844 ; † 31. juillet 1900), duc d'Édimbourg et duc régnant de Saxe-Cobourg-Gotha

⚭ 1874 Grande-Duchesse Marija Alexandrovna Romanova de Russie

Hélène (Lenchen) (* 25. mai 1846 ; †6. juin 1923)

⚭ 1866 Prince Christian de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg

Louise (* 18. mars 1848 ; †3. décembre 1939)

⚭ 1871 John Campbell , 9. Duc d'Argyll

Arthur (*1. mai 1850 ; †16. janvier 1942), duc de Connaught et Strathearn

⚭ 1879 Princesse Luise Margarete de Prusse

Léopold (* 7. avril 1853 ; †28. mars 1884), duc d'Albany

⚭ 1882 Princesse Hélène de Waldeck et Pyrmont

Béatrice (bébé) (* 14. avril 1857 ; †16. octobre 1944)

⚭ 1885 Prince Henri de Battenberg

Victoria était si proche de son mari qu'elle était assez indifférente aux enfants de son vivant. Après la mort d'Albert, les enfants comptaient certainement plus pour elle, mais il n'y avait aucun sentiment d'intimité dans ses interactions quotidiennes avec eux. Sa relation avec l'héritier du trône, le prince Albert Eduard, a été difficile tout au long de sa vie et une déception constante. Elle lui reprochait même son apparence (un peu comme la sienne). De nombreuses sources affirment que l'éducation stricte de l'héritier du trône a grandement entravé son développement et a été à l'origine de bon nombre de ses comportements ultérieurs. Les relations avec les filles étaient bien meilleures, surtout au cours des dernières années. Victoria veillait à ce qu'une fille soit toujours à proximité en tant que secrétaire et partenaire. Hélène, Louise et Béatrice se chargent successivement de cette tâche. Elle n'a accepté le mariage de Béatrice qu'à la condition qu'elle continue à vivre avec elle après le mariage.

Elle était beaucoup plus aimante et indulgente envers ses petits-enfants et arrière-petits-enfants ; par exemple, elle prenait soin intensivement des enfants de sa fille Alice, décédée prématurément. Cependant, elle se sentait souvent dépassée par le grand nombre de ses descendants et le fardeau financier personnel que représentaient nombre d'entre eux, le Parlement ne voyant aucune raison d'apporter un soutien public aux descendants qui n'étaient pas alignés sur le trône.

Grand-mère d'Europe : Partie de l'arbre généalogique avec héritage de l'hémophilie parmi les descendants de la reine Victoria (voir analyse de l'arbre généalogique). Victoria avait 40 petits-enfants et 88 arrière-petits-enfants. Elle a décrété que tous ses petits-enfants devraient porter son nom ou celui d'Albert. De par leurs mariages, elle a des descendants dans presque allen les monarchies européennes, c'est pourquoi elle a été surnommée la « Grand-mère de l'Europe ». Pour eux, couvrir le continent européen d'un réseau dense de parents assis sur les trônes princiers était un instrument de garantie de la paix. L’inefficacité de cette forme de maintien de la paix a été démontrée lors de la guerre germano-danoise (1848-1851), de la guerre allemande (1866) et enfin de la Première Guerre mondiale (1914-1918), au cours de laquelle les fronts traversaient les lignées familiales. .

Depuis 2008, les descendants de Victoria comprennent les monarques et anciens monarques européens suivants : le roi Charles III. de Grande-Bretagne, le roi Harald V de Norvège, le roi Carl XVI. Gustave de Suède, la reine Sophie d'Espagne, le roi Juan Carlos I d'Espagne, la reine Margrethe II. du Danemark, l'ancien roi de Grèce Constantin II. et l'ancien roi de Roumanie Michel I. Leurs descendants comprennent également les chefs des anciennes maisons dirigeantes de Serbie, de Russie, de Prusse, de Saxe-Cobourg-Gotha, de Hanovre, de Hesse, de Bade et de France ainsi que le prince consort britannique Philippe, duc d'Edimbourg.

Hémophilie : Victoria a été la première porteuse connue de la maladie héréditaire de l'hémophilie (maladie hémorragique) au sein de la famille royale britannique. Elle a transmis la maladie à plusieurs de ses descendants. Entre autres choses, son arrière-petit-fils Alexeï Nikolaïevitch Romanov, le dernier tsarévitch, fils de sa petite-fille la tsarine Alexandra Feodorovna (née. la princesse Alix de Hesse-Darmstadt) et son époux le tsar Nicolas II. de Russie, de cette maladie.