L'argilla è un materiale naturale di origine minerale a grana estremamente fine ed è il prodotto di processi di sedimentazione di roccia non litificata ed erosa nel tempo dagli agenti atmosferici, è composta principalmente da sostanze chimiche denominate silico-alluminati idrati e da quantità in misura variabile di altri elementi come il magnesio, il ferro e il potassio; la sua presenza in natura è prevalentemente riscontrata in territori di pianura marini, lagunari e lacustri.