Charles Valentin Alkan (1813-1888) l'un des plus grands virtuoses et compositeurs du XIXe siècle a consacré une grande partie de son temps à l'étude et à la traduction de la Bible, car le Texte biblique revêtait pour lui une importance fondamentale. Certaines de ses oeuvres, liées à sa tradition religieuse, font apparaître non seulement des concepts fondamentaux du judaïsme mais une véritable démarche exégétique―que l’on pourrait rapprocher de celle de Jean-Sébastien Bach―offrant plusieurs niveaux de déchiffrage.
Au XIXe siècle, l’idée de progrès, y compris dans le domaine religieux, voulait rendre obsolète le message véhiculé par la tradition. Mais Alkan, tout en s’ouvrant aux innovations de son époque et même en les précédant sur le plan pianistique, a choisi de persévérer dans son être spirituel. Ainsi rejoint-il notre actualité, nous rappelant l’importance du passage, à travers les générations, des valeurs humanistes.

2013 marque la commémoration nationale du bicentenaire de la naissance de Charles Valentin Alkan.