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Histoire militaire des Muqâta'a-s Libanais à l'époque des deux émirats.

L'Histoire du Liban couvre la période de la république moderne du Liban, ses précurseurs (le Grand-Liban et la Mutassarrifiya) mais aussi l'histoire millénaire de l'ensemble de la région couverte aujourd'hui par l'État moderne.

L'état du Liban existe dans ses frontières actuelles depuis 1920, date de la création du Grand-Liban sous mandat français, issu du démembrement de l'Empire ottoman à la fin de la Première Guerre mondiale. Avant cette date, la désignation "Liban" concerne un territoire aux frontières vaguement définies, englobant la chaine montagneuse du Mont-Liban et ses périphéries (principalement, le littoral méditerranéen et les plaines de la Bekaa et du Akkar). Située au Proche-Orient, dans la partie occidentale du Croissant fertile, cette région a été peuplée depuis la préhistoire et a été successivement sous la domination de grands ensembles politiques dont le dernier est l'empire ottoman. C'est sous la domination ottomane, qu'est apparue dans le Mont-Liban une spécificité socio-politique (via l'émirat du Mont-Liban, puis surtout la Mutassarifiya) permettant l'émergence de l'embryon juridique de ce qui deviendra l'état moderne.

L’émirat du Mont-Liban est le nom attribué à une séquence de l'histoire du Mont-Liban et de ses périphéries, constitués en une entité politique relativement autonome de l'Empire ottoman et aux frontières changeantes. L'émirat n'a jamais formé une province ottomane au sens propre du terme, puisqu'il est partagé entre les pachaliks de Damas,Tripoli puis également de Saida. Il se caractérise cependant par une administration ottomane indirecte qui s'y exerce via le pouvoir de familles locales ainsi que par une symbiose des deux principales communautés du Mont-Liban, les druzes et les maronites.

Formé à partir du xvi^e siècle, gouverné par la dynastie des Maan, puis des Chehab, l’émirat disparaît vers la fin du xix^e siècle peu après la fin du règne de l’émir Bachir Chehab II. Il en émergera successivement deux entités politiques ottomanes, le double Caïmacanat et la Mutassarifiyya, elles-mêmes à la base de la création du Liban moderne, d'abord sous mandat français (Grand Liban), puis république indépendante à partir de 1943.

L'histoire de la montagne libanaise prend un tournant inédit au xvi^e siècle lorsqu'elle se constitue en une entité juridico-politique : l’émirat du Mont-Liban. Car s'il existe au sein de l'Empire ottoman plusieurs régions à forte diversité communautaire, la spécificité libanaise qui s'affirme dans le Mont-Liban à partir du xvi^e siècle provient de l’émergence de « forces d’intégrations »3 entre les trois communautés maronite, druze et chiite. C'est la symbiose entre ces communautés qui permet l'affirmation d'un émirat de la montagne libanaise.

La montagne passa sous l'autorité de la famille des Maan (1544 / 1697) dont l'autorité était tout autant reconnue par les druzes que par les maronites. Le pouvoir des Maan connut son apogée sous Fakhr-al-Din II qui, révolté contre le pouvoir de la Porte, fut exécuté àIstanbul en 1635. La dynastie suivante, celle des Chehab, régna de 1698 à 1841 sur la montagne du Liban qui jouit ainsi d'une autonomie presque totale dans un cadre de type féodal. Parallèlement, sur la côte, c'est un pouvoir différent qui se met en place, autour du mamelouk égyptien d'origine bosniaque, Al-Jazzar Pacha, maître de Beyrouth à la fin du xviii^e siècle. Grâce à lui, Bechir II Chéhab devintémir (1790-1840). Il sut se garder d'accepter les offres de Bonaparte lors du siège de Saint-Jean-d'Acre (1799). En revanche, il ne parvint pas à lutter contre le wali égyptien Méhémet Ali Pacha dont les pressions sur la Syrie et le Liban provoquèrent une insurrection populaire, encouragée par la Grande-Bretagne, et provoquant la fin du règne de Bechir II.