Pierre Bonnard, né le 3 octobre 1867 à Fontenay-aux-Roses (Seine) et mort le 23 janvier 1947 au Cannet (Alpes-Maritimes), est un peintre, graveur, illustrateur et sculpteur français.

Peintre de personnages, figures, nus, portraits, paysages animés, intérieurs, natures mortes, fleurs et fruits, Bonnard est un artiste postimpressionniste membre du groupe des nabis.

Biographie[modifier | modifier le code]

La maison natale de Pierre Bonnard à Fontenay-aux-Roses.

Pierre Bonnard est le fils d'Eugène Bonnard (1837-1895), fonctionnaire du ministère des Armées, et d'Élisabeth Mertzdorff (1840-1919)1. Il a un frère, Charles (1864-1941), et une sœur musicienne, Andrée (1872-1923)2, épouse du compositeur d'opérette Claude Terrasse. Il est né au n^o 17 rue de Châtenay (Estienne d'Orves) à Fontenay-aux-Roses, qu'il quittera avec sa famille en 18703,4.

Formation[modifier | modifier le code]

Dans sa jeunesse, Pierre Bonnard montre un intérêt pour les lettres, le latin, le grec, la philosophie, ainsi que pour le dessin et la couleur. En 1885, après avoir obtenu son baccalauréat, il entre en faculté de droit, selon les désirs de son père. Il obtient sa licence en 1888. Il suit en même temps les cours de l'Académie Julian et est admis à l'École des beaux-arts de Paris, où il rencontre Édouard Vuillard, de qui il se rapproche. Il découvre les peintures de Paul Gauguin, Edgar Degas, Claude Monet et Paul Cézanne.

Les nabis[modifier | modifier le code]

Pierre Bonnard adhère au groupe artistique des nabis, composé, entre autres, d'Édouard Vuillard, Maurice Denis et Félix Vallotton. Il est fortement influencé par les idées de Paul Gauguin et par la vogue du japonisme. Tout particulièrement marqué par cette dernière tendance et la conception différente de la perspective et de l'espace que l'on retrouve dans le kakemono, Pierre Bonnard reçoit alors le surnom de « nabi très japonard »5. Ce mouvement a également pour caractéristiques l'exaltation de la couleur, la simplification de la forme et la sublimation du quotidien, auquel les nabis confèrent un caractère atemporel.

En novembre 1889, Bonnard prête serment d'avocat. Pendant l'année 1890, il se rend tous les jours au prétoire. Il y dessine des hommes de loi. Cette année-là, il effectue son service militaire comme soldat de 2^e classe au 52^e régiment d'infanterie à Bourgoin. C'est l'origine de sa toile L'Exercice, où il manie des tons purs.

Les nabis s'avèrent également novateurs dans le domaine des arts graphiques, en réalisant des albums d'estampes et des livres illustrés. Pierre Bonnard est le premier nabi à s'intéresser à l'affiche. Rejetant au départ le modelé de la peinture traditionnelle en faveur d'aplats de couleurs franches, cernés par une ligne évocatrice et élégante qui vise à l'effet décoratif, il trouve progressivement une voie toute personnelle, où il emploie pour peindre des sujets intimes, intérieurs, nus, fenêtres ouvertes sur jardin, des effets postimpressionnistes servis par des palettes de couleurs légères et lumineuses, le tout soutenu par un sens très sûr de la composition et du dessin.

En 1891, il présente cinq tableaux et quatre panneaux décoratifs au Salon des indépendants. Cette même année, il exécute une commande pour France-Champagne, et abandonne du même coup sa carrière juridique. Il fait alors la connaissance d'Henri de Toulouse-Lautrec, avec qui il se lie d'amitié. Ils se retrouvent en concurrence pour un projet destiné au cabaret du Moulin Rouge, que Lautrec réalise.

Au Salon des indépendants de 1892, Bonnard présente Le Corsage à carreaux et La Partie de croquet.

En 1893, il rencontre Maria Boursin, dite Marthe de Meligny6. Elle deviendra son modèle puis son épouse, le 15 août 1925. Le 9 septembre 1925, Renée Monchaty, qui avait servi de modèle à des tableaux comme La Cheminée7, et avec qui il était lié depuis une dizaine d'années, se donnait la mort.

La même année est publiée Scène de famille, l'une des premières lithographies de Bonnard, dans la revue L'Estampe. Il illustre Le Petit Solfège et Petites scènes familières, les albums musicaux de Claude Terrasse, son beau-frère. Après quoi, il réalise d'autres lithographies pour La Revue blanche, dont Parisiennes et La Femme au parapluie.

En 1897, Bonnard illustre de 18 dessins au pinceau un roman du Danois Peter Nansen, Marie, paru dans La Revue blanche. Il est alors remarqué par Ambroise Vollard et produit, sur sa demande, 109 lithographies pour un ouvrage de poésies libres de Paul Verlaine, Parallèlement. Il renouvelle l'expérience, toujours à la demande de Vollard, pour Daphnis et Chloé de Longus.

Maturité[modifier | modifier le code]

Au début des années 1900, Bonnard voyage beaucoup à l'étranger, d'abord à Venise et à Milan en 1899, avec Roussel et Vuillard, puis en Espagne en 1901, Séville, Grenade, Tolède, Madrid. En 1905 et 1906, il entreprend une croisière en Belgique et aux Pays-Bas.

Bonnard semble trouver sa voie dans un retour à un certain impressionnisme, introduisant le mystère dans l'apparence visible. Il représente de nombreux nus, tous posés par Marthe, auxquels il associe des motifs de son quotidien (jardin, fruits). L'étude de la femme à la toilette devient primordiale dans ces années du début du siècle.

Pendant la Première Guerre mondiale, il fit partie du groupe des peintres qui reçurent mission à la fin de 1916 d'aller peindre la guerre. Il s'acquita de son devoir en une seule toile inachevée, Un village en ruines près de Ham (1917). Parmi des habitations calcinées, des troupes françaises attendent. Un vieillard accroupi symbolise l'accablement et la misère. À l'arrière-plan se distingue une voiture de la Croix-Rouge, signe d'autres désastres8.

En 1920, il réalise la scénographie de Jeux, sur une musique de Claude Debussy pour les Ballets suédois et Vaslav Nijinski.

En 1924, une rétrospective de son œuvre lui est consacrée à la galerie Eugène Druet à Paris5.

Il achète en 1926 la villa « Le Bosquet » au Cannet, où il se retire pendant la Seconde Guerre mondiale et où il passera les dernières années de sa vie. Là, il vit une osmose complète avec la nature. La même année, il illustre Les Histoires du petit Renaud de l'écrivain et illustrateur Léopold Chauveau. Il traverse ensuite une période d'introspection, durant laquelle il peint des intérieurs et des scènes de rues nocturnes. Ces thèmes anodins sont à la fois joyeux et poignants, comme s'il cherchait à représenter une certaine idée du temps perdu.

Son épouse, Marthe, meurt le 26 janvier 19429.

Les retouches in situ[modifier | modifier le code]

Il arrivait à Pierre Bonnard, devenu célèbre, de retoucher ses toiles une fois celle-ci achetées et exposées dans un musée. Ses amis appelaient ça « bonnarder » ou « bonnardiser ». Un journaliste relate, en 1943, cette attitude devenue visiblement coutumière.

« Au musée de Grenoble puis au musée du Luxembourg, il lui arriva de guetter le passage d'un gardien d'une salle à l'autre, de sortir d'une poche une minuscule boîte garnie de deux ou trois tubes et, d'un bout de pinceau, d'améliorer furtivement de quelques touches un détail qui le préoccupait. Et, son coup fait, de disparaître, radieux, comme un collégien après une inscription vengeresse au tableau noir10,11. »

Postérité[modifier | modifier le code]

Le musée Bonnard du Cannet est entièrement consacré à l'artiste. Il est ouvert depuis le 25 juin 201112.

C'est à son petit neveu, Antoine Terrasse, historien d'art spécialiste du mouvement des nabis et du post-impressionnisme, que l'on doit le plus grand nombre de monographies sur l'ensemble de son œuvre (peintures, dessins, photographies et correspondances).

Une rétrospective de son œuvre, Pierre Bonnard, peindre l'Arcadie, eu lieu au musée d'Orsay à Paris du 17 mars au 19 juillet 2015. Elle a accueilli 510 412 visiteurs. Une autre rétrospective, Pierre Bonnard, la couleur radieuse a été présentée du 6 octobre 2016 au 15 janvier 2017 au nouveau pavillon Pierre-Lassonde du musée national des beaux-arts du Québec à Québec. L'exposition qui regroupait une quarantaine de toiles, des estampes et des photographies de l'artiste13 a attiré plus de 120 000 visiteurs14

Œuvre[modifier | modifier le code]

Peintures (sélection)[modifier | modifier le code]

Livres illustrés[modifier | modifier le code]

Annexes[modifier | modifier le code]

Sources[modifier | modifier le code]

• Dictionnaire Bénézit, Dictionnaire critique et documentaire des peintres,sculpteurs, dessinateurs et graveurs de tous les temps et de tous les pays, vol. 2, Paris, éditions Gründ, janvier 1999, 13440 p.(ISBN 978-2-7000-3012-9, LCCN 2001442437), p. 529-533
• Marina Ferretti Bocquillon (dir.), Bonnard en Normandie, Paris, Hazan, 2011 (ISBN 978-2-7541-0546-0, OCLC 714122776)

Bibliographie[modifier | modifier le code]

• Maurice Garçon, Le Procès de la succession Bonnard et le droit des artistes, sans mention d'éditeur, 1952, 104 pages
• Ludovic Janvier, Bientôt le soleil : Pierre Bonnard, éditions Flohic, collection Musées secrets, 1998, 94 p.
• Sandrine Malinaud, Bonnard, peintre de l'intime, éd. À Propos, 2005, 64 p.
• Antoine Terrasse :
  • Bonnard. Étude biographique et critique, Genève, Skira, 1964
  • Pierre Bonnard photographe, 270 reproductions en noir et 16 en quatre couleurs, 1987, préface d'Antoine Terrasse
  • Bonnard, Paris, Gallimard, 1988
  • Bonnard illustrateur, catalogue raisonné, Paris, Adam Biro, 1988
  • Correspondance Bonnard-Matisse, préfacée par Jean Clair, Paris, Gallimard, 1991
  • Les Nabis, (avec Claire Frèches-Thory), Paris, Flammarion, 1993
  • Bonnard, Paris, Gallimard, Collection Découvertes, 1999
  • Correspondance Bonnard-Vuillard, Paris, Gallimard, 2001
  • Les Sculptures de Bonnard (avec Anne Pingeot), Paris, Éditions du Musée d'Orsay, 2006
• Jean Revol, « Pierre Bonnard », in La Nouvelle Revue française, n^o 376, 1^er mai 1984
• Christel Haffner Lance, « Pierre Bonnard et les saisons d'Arcachon », in Le Festin (éditions d'art en Aquitaine), n^o 74, été 2010, p. 34-43.

Iconographie[modifier | modifier le code]

• Odilon Redon, Portrait de Pierre Bonnard, 1902, lithographie, Paris, Bibliothèque nationale de France16
• Georges Lacombe, Pierre Bonnard, 1911, buste en bois, Paris, musée d'Orsay17

Notes et références[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

• Notices d'autorité : Fichier d'autorité international virtuel • International Standard Name Identifier • Union List of Artist Names • Bibliothèque nationale de France (données) • Système universitaire de documentation • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • Bibliothèque nationale de la Diète • Bibliothèque nationale d'Espagne • Répertoire de sculpture française • WorldCat
• Site du musée Bonnard [archive] du Cannet
• Peintures de Pierre Bonnard (domaine public au Canada)