Ein Bulli von Opel – nur viel früher

 

Kürzlich sind Fotos und ein Datenblatt eines völlig unbekannten Opel Blitz aufgetaucht: Schon Mitte der 1930er baute Opel einen Blitz-Prototyp in Frontlenkerbauweise. Auf dem uns vorliegenden Datenblatt wird er ‘1 Ton 1,5 L Panel Van‘ genannt. Auf den Rückseiten der Fotos ist 1.5-23 COE vermerkt. Das Kürzel COE steht für „Cab Over Engine“, zu deutsch: Frontlenker. Geplant waren offenbar zwei unterschiedliche Versionen des Kleintransporters: ein Eintonner mit einem Vierzylinder und 1,5-Tonner mit einem Sechszylinder. Das Projekt wurde aus unbekannten Gründen nicht realisiert. Technische Zeichnungen, Fotos und andere Dokumente? Fehlanzeige – bis jetzt!  

 

Die Ähnlichkeit zu einem VW Bulli ist verblüffend, obwohl der Opel natürlich mit einem wassergekühlten Vierzylinder im Bug ausgestattet war. Heinrich Nordhoff war von 1929 bis 1945 im Opel-Management, ab 1940 sogar als Vorstandsmitglied. Somit ist sehr wahrscheinlich, dass er Kenntnis über den Opel Blitz 1,5-23 COE hatte. Im Dezember 1945 schied Nordhoff bei Opel aus, am 1. Januar 1948 wurde er dann Generaldirektor bei Volkswagen. Schon kurz darauf schufen die Wolfsburger einen ersten Prototyp des VW-Transporters („Typ 2“). Zufall? Ein Schelm, wer Böses dabei denkt…



A Bulli from Opel - only much earlier
 
Recently, photos and a data sheet of a completely unknown Opel Blitz have surfaced: Already in the mid-1930s, Opel built a Blitz prototype in front-wheel-drive design. On the data sheet we have it is called '1 Ton 1.5 L Panel Van'. On the backs of the photos, 1.5-23 COE is noted. The abbreviation COE stands for 'Cab Over Engine'. Two different versions of the van were apparently planned: a one-tonner with a four-cylinder and 1.5-tonner with a six-cylinder. For unknown reasons, the project was not realised. Technical drawings, photos and other documents? Missing - until now!  
 

The resemblance to a VW Bulli is striking, although the Opel was of course equipped with a water-cooled four-cylinder in the front. Heinrich Nordhoff was in Opel's management from 1929 to 1945, from 1940 even as a member of the board. It is therefore very likely that he had knowledge of the Opel Blitz 1.5-23 COE. Nordhoff left Opel in December 1945, and on 1 January 1948 he became general manager at Volkswagen. Shortly afterwards, the Wolfsburg company created the first prototype of the VW Transporter ("Type 2"). Coincidence? The evil of it all...


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