« Qui est Oscar, né à l'office, et qui y passera toute sa vie, sonné par des maîtres successifs, qu'il sert avec dévotion, complicité, ironie ?
Un valet, mais d'une singulière espèce, peut-être
assassin, sûrement voleur, sans doute mouchard appointé par la
police.
Oscar nous introduit chez ses maîtres qu'il voit d'un
œil impitoyable et peint avec une réjouissante férocité. Oscar,
c'est Asmodée qui, au lieu de soulever les toits, pénètre grâce à
son passe-partout dans les demeures des riches.»
Maurice (Prosper Gilles) Rheims (Versailles, le 4 janvier 1910 - 6 mars 2003) est un commissaire-priseur, historien d'art et écrivain français.
Il est membre de l’Académie française.
Marié en premières noces en 1935 à Jeannine Malvy (1911-2001), seconde fille de Louis Malvy, homme politique radical français et ministre du régime de Vichy, il épousa ensuite Rose-Marie Kohn (1926-1949) en 1948 puis en troisièmes noces en 1951 Lili Krahmer (1930-1996), apparentée à la branche « de Worms » de la famille Rothschild dont il divorça en 1980.
Il est le père de la photographe Bettina Rheims (auteur en 1995 du portrait officiel de Jacques Chirac, président de la République) et de la comédienne-écrivain Nathalie Rheims.
Son fils Louis, avocat, est mort d'un cancer à 33 ans en 1988
Éditions GALLIMARD
PARIS
1983