Prise de Charette

Gravure exécutée en 1845 par Moret d'après Tony Johannot

Dimensions toute la feuille 15x22 centimètres

dimensions au coup de planche 10x13,5 centimètres

Document authentique et original du XIXe siècle


François Athanase (de) Charette de La Contrie, né le 2 mai 1763 à Couffé, près d'Ancenis, et mort fusillé le 29 mars 1796 sur la place Viarme à Nantes, est un militaire français qui a joué un rôle essentiel dans la guerre de Vendée à la tête de l'Armée catholique et royale du Bas-Poitou et du Pays de Retz..

Fils de Michel Louis Charette, chevalier, seigneur de La Contrie, et de Marie Anne de La Garde de Monjeu, François Charette naît le 2 mai 1763 à Couffé. Il entre à l'école des Gardes de la Marine en 1779, sert ensuite sous le comte de La Motte-Picquet et l'amiral comte de Guichen. À l'âge de vingt-quatre ans, il obtient en 1787 le grade de lieutenant de vaisseau. Il compte trois ans plus tard onze campagnes à son actif, dont quelques-unes en Amérique. Il est envoyé en mer du Nord, en Russie, puis se bat contre les Barbaresques, et aux côtés des Ottomans contre les Grecs. Le 25 mai 1790, à vingt-sept ans, il épouse à Nantes, dans la paroisse de Saint-Denis, Marie-Angélique Josnet de La Doussetière, veuve de son cousin Louis Charette, âgée de quarante et un ans, et s'établit au manoir de Fonteclose, à La Garnache, près de Challans en Vendée. Selon des auteurs du xixe et du xxe siècle, comme Le Bouvier-Desmortiers, G. Lenotre, Françoise Kermina ou Michel de Saint Pierre, Charette émigre à Coblence entre 1791 et 17924. Cependant pour l'historien Lionel Dumarcet, l'émigration de Charette n'est aucunement prouvée, d'autant que son nom n'apparaît sur aucune liste d'émigrés alors que « se faire inscrire était pourtant l'une des principales obligations quand on arrivait à Coblentz ». Selon Le Bouvier-Desmortiers et d'autres biographes du xixe siècle, Charette retourne en France et participe à la défense du Palais des Tuileries, lors de la Journée du 10 août 17925. Cependant, la présence de Charette à Paris et sa participation à ces événements est également douteuse selon Lionel Dumarcet.