gravure exécutée en 1840 par Hippolyte Bellangé
dimensions toute la feuille 25,5x15 cm
dimensions au coup de planche 14x13 cm
Document authentique et original du XIXe siècle
Marengo (1794-1831) est l'une des montures de guerre les plus célèbres de Napoléon Ier parmi ses 130 chevaux personnels. Il ne figure pas sur le registre des chevaux de Napoléon Ier, pourtant l'empereur le montait lors de la bataille de Waterloo.
Marengo est un entier Arabe né en 1794, probablement au haras d'El Naseri. Cheval de petite taille (environ 1,40 m au garrot) de robe gris clair ou gris fer, il fut capturé à Aboukir et ramené d'Égypte vers la France en 1799, alors qu'il était âgé de 5 ans. Il ne figure pas sur le registre des chevaux de Napoléon. Si l'on en croit la légende, ce cheval prit le nom de la bataille de Marengo, où l'empereur fut victorieux en 1800 alors qu'il le chevauchait. Napoléon l'aurait également chevauché pendant les batailles d'Austerlitz, d'Iéna et de Wagram. Marengo aurait été capable de galoper cinq heures d'affilée pour couvrir les 130 kilomètres entre Burgos et Valladolid, et de parcourir 80 kilomètres à jeun entre Vienne et Semmering. Il aurait survécu à la retraite de Russie avec 52 autres chevaux du haras personnel de Napoléon en 1812.
Napoléon Ier, né le 15 août 1769 à Ajaccio, et mort le 5 mai 1821 sur l'île Sainte-Hélène, est le premier empereur des Français, du 18 mai 1804 au 6 avril 1814 et du 20 mars 1815 au 22 juin 1815. Second enfant de Charles Bonaparte et Letitia Ramolino, Napoléon Bonaparte est un militaire, général dans les armées de la Première République française, née de la Révolution, commandant en chef de l'armée d'Italie puis de l'armée d'Orient. Parvenu au pouvoir en 1799, par le coup d'État du 18 Brumaire, il est Premier consul jusqu'au 2 août 1802, puis consul à vie jusqu'au 18 mai 1804, date à laquelle il est proclamé empereur par un sénatus-consulte suivi d'un plébiscite. Il est sacré empereur, en la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 2 décembre 1804, par le pape Pie VII.