Ce dernier invente une peinture à l’huile de lin qui a la particularité de sécher plus rapidement et la nomme Riepolin. En 1898, une maison française achète cette nouvelle peinture et en francise le nom. Ripolin est né.
 
C’est cette année-là qu’Eugène Vavasseur, qui réalise à cette époque des livres pour enfants et des cartes postales, signe l’affiche publicitaire de Ripolin. Cette affiche deviendra sa plus célèbre réalisation. Sur l’affiche, on peut y voir trois peintres en bâtiment qui se peignent le dos de leur blouse. On baptisa ces trois frères peintres Riri, Polo et Lino et on déclina leur image jusqu’au buvard d’écolier. De nombreux particuliers se prirent en photo en se peignant le dos pour imiter l’affiche, preuve de l’immense succès de cette publicité.