Destinat să devină unul dintre cele mai bune volume de povestiri ale anilor 2000, Pastoralia l-a ridicat pe George Saunders la rangul de „maestru care distilează haosul vremurilor pe care le trăim in fictiune“ (Salon). Cele şase povestiri din Pastoralia afirmă un mare talent exploziv şi resurse de imaginaţie care nu par in pericol să se epuizeze vreodată.„O Americă infricoşătoare“, i-a spus Edward Behr. „O Americă distopic-absurdă“, ripostează George Saunders prin acest volum de povestiri concepute parcă in temeiul unui worst case scenario. Populată de angajaţi puşi să accepte umilinţe, de guru fabricaţi din nimic şi gata să fructifice inocenţa semenilor sau de mătuşi revenite din cavou pentru a impune reţete ale succesului in carieră, lumea lui Saunders e deraiată şi pendulează intre grotesc şi patetic. Personajele din Pastoralia par intrate intr-o moară a destinului care le macină fără milă şi se pregăteşte să le transforme in pulbere. Şi totuşi, cititorul simte prea puţină compasiune şi solidaritate. Prin faţa lui defilează oameni  vulnerabili, victime ale propriilor temeri şi obsesii, carcase despuiate de onoare şi vigoare. Şi când colo, in loc să te umple mila, te apucă râsul. George Saunders e un fachir al sardonicului şi al turismului prin regiunile stranii ale fiinţei umane. Lumea lui este cât se poate de originală și, in același timp, incredibil de familiară.Scriitor proeminent, considerat unul dintre maeștri prozei americane actuale, George Saunders s-a născut pe 2 decembrie 1958 la Amarillo, Texas. Și-a luat licenta in inginerie geofizică in 1981 la Colorado School of Mines, iar după absolvire a plecat să lucreze in Sumatra. După un an și jumătate s-a intors in Statele Unite unde a fost, rând pe rând, portar, vânzător, muncitor intr-un abator. in 1986 a fost admis la masteratul de scriere creativă de la Syracuse University, unde iși cunoaște viitoarea sotie, scriitoarea Paula Redick. intre 1989 și 1996 a lucrat ca scriitor tehnic și inginer geofizician, iar din 1996 predă scriere creativă la Syracuse University. Saunders a debutat in 1986 cu o povestire, „A Lack of Order in the Floating Object Room“, publicată in Northwest Review. Primul lui volum de proză scurtă, CivilWarLand in Bad Decline (1996), a fost urmat de o carte pentru copii, The Very Persistent Gappers of Frip (2000), apoi de alte două volume de povestiri, Pastoralia (Pastoralia, 2000; Humanitas Fiction, 2020) și In Persuasion Nation (2006). intre timp a publicat nuvela The Brief and Frightening Reign of Phil (2005) și volumul de nonfictiune A Bee Stung Me so I Killed All the Fish (2006). Volumul său de eseuri The Braindead Megaphone a apărut in 2007 iar volumul de proză scurtă Tenth of December: Stories in 2013. Primul lui roman, Lincoln intre vieti (Lincoln in the Bardo, 2017; Humanitas Fiction, 2018) a câștigat Man Booker Prize in 2017, iar pentru proza sa scurtă a primit numeroase premii: de patru ori National Magazine Award for Fiction, PEN / Malamud Award for Excellence in the Short Story, World Fantasy Award for Best Short Story, Folio Prize, The Story Prize etc. George Saunders publică in mod regulat in The New Yorker, Harper's Magazine, Esquire, GQ și The New York Times Magazine. in 2018 a primit Premio Gregor von Rezzori și a fost primit ca membru in American Academy of Arts and Letters.„Criticii susţin că in prozele din Pastoralia găseşti adieri din Vonnegut, din Pynchon şi din David Foster Wallace. Aşa o fi sau poate nu. Cert este că America din povestirile lui Saunders pare un parc de distracţii unde lucrurile scapă de sub control. Goticul şi absurdul işi dau mâna, pasajele fruste alternează cu reveriile, naturalismul bea bruderşaft cu drama existenţială. Saunders e un cronicar al picajului, un martor la subteranele prin care se pierde omul, un arhivar al experienţelor amare, un sceptic camuflat in spatele hohotului.“ — Radu Paraschivescu„La capitolul imaginatie nebună, Pastoralia, volumul plin de umor ireverentios și in același timp de compasiune autentică al lui George Saunders, nu are egal.“ — Independent„Saunders poate fi sumbru, dar scrisul său incă le acordă personajelor o umanitate și o intransigentă in urmărirea micilor lor teluri care permite o geană de sperantă că nu e totul pierdut.“ — The Times„George Saunder este unul dintre cei mai buni scriitori din prezent.“ — TLS„Cu un simt al umorului pendulând intre Beckett și Monty Python, Saunders e un satiric anarhic, care ne invită intr-un viitor imediat inimaginabil de bizar și in același timp perfect recognoscibil.“ — Sunday Telegraph                                                                                                                                                                    „