Lupta cu pasiunea jocului de noroc, nevoia de neoprit de a paria, chiar cu preţul fericirii celorlalţi, aşteptarea încordată a marii lovituri la ruletă, toate acestea alcătuiesc subiectul cărţii lui Dostoievski. Jucătorul este şi un pariu în sine, căci marele scriitor nu a avut decît patru săptămîni pentru a o scrie şi pentru a-şi achita datoriile cu banii cîştigaţi de pe urma ei.„Dostoievski este singurul psiholog de la care mai pot învăţa ceva.” (Friedrich Nietzche)