Robert Solé qui est né en Égypte dans la communauté chrétienne poursuit dans la veine qui lui a valu de grands succès romanesques. L'hôtel Mahrajane est un palace construit au début du XXe siècle par un Juif dans une ville qui ressemble à Alexandrie. La jetset internationale s'y presse ainsi que les Égyptiens de la bonne société qu'ils soient Juifs Chrétiens ou Musulmans. Puis les Juifs sont expulsés et l'hôtel passe de main en main au fur et à mesure que les non-Musulmans quittent l'Égypte. Le bâtiment se détériore. Le service impeccable au début se dégrade. Le dernier directeur est l'oncle du genre play-boy du jeune narrateur de l'histoire jusqu'à ce que leur famille - des Chrétiens - parte à son tour. Le roman grouille de personnages hauts en couleur et de combines qui se trament autour de l'hôtel en contrecoups de l'histoire de l'Égypte. Un monde disparaît. Mais le ton n'est jamais tragique. L'oncle Louca héros charmant et futile prend de l'épaisseur au fur et à mesure que le livre avance jusqu'à ce qu'on apprenne le secret de sa vie.