Dans une atmosphère de lutte des clans et de haines ancestrales l'amour entre Roméo et Juliette deux jeunes gens que tout oppose oblige la société mais trop tard à reconsidérer rancoeurs et préjugés. Il faudra un double suicide pour qu'enfin les valeurs sociales dominantes soient mises en cause... Au-delà du destin tragique de ses personnages Shakespeare exploite un arsenal d'épisodes que l'on qualifierait aujourd'hui de ' gothiques ' : meurtres duels fausse mort empoisonnements profanation de tombeaux... C'est sans doute ce qui a conduit le classicisme français à ignorer ce théâtre mais aussi le romantisme à y voir le parfait modèle du mélange des genres où le grotesque voisine avec le sublime.