Salma

by Joel Barely

Le récit de Salma se déroule en Juin 1834 pendant les émeutes paysannes contre Ibrahim Pacha. Cet événement, historiquement connu sous le nom du "Grand pillage de Safed" n'est qu'un prétexte fallacieux pour piller les riches communautés juives de Galilée. Des fellahs fanatisés et savamment manipulés par les harangues d'un imam cupide, massacrent une grande partie des juifs et des chrétiens de la ville, dont les pertes humaines sont considérables.
Sarah, une jeune adolescente, échappe miraculeusement à ses agresseurs et assiste, pétrifiée, au massacre de toute sa famille. Unique témoin de cet horrible carnage, elle sait que tant qu'elle vivra, elle représentera pour ces meurtriers, l'ultime menace et se voit contrainte de changer de nom et de se cacher plusieurs années pour survivre.
A son retour sur le lieu de ses peines, son idylle avec Shmoulik lui donnera la force de venger les siens. Cependant, la quête entreprise pour récupérer son héritage familial ainsi que son identité perdue sera un long chemin de croix, semé d'embûches.
Ce thriller plein de rebondissements où se mêlent savamment, réalité et fiction nous transporte à bras le corps, à travers les villages de Galilée ou les apports multiples des civilisations arabes, druzes, chrétiennes et hébraïques, sont toutes marquées du sceau de la religion, de la mystique et de la magie. Joël Barely entrelace subtilement dans son roman, les faits tels qu'ils se sont produits et une fiction toute aussi haletante que poignante.