Plante vivace haute de 30 à 80 cm, à tiges dressées à section carrée. La mélisse a des petites feuilles ovales gaufrées et dentelées qui exhalent un parfum doux et citronné quand on les froisse.
Cette plante aromatique a un feuillage vert vif et une odeur citronnée.
Les fleurs blanches ont une corolle longue de 12 mm, à deux lèvres. Le calice est en forme de cloche.
La mélisse officinale, ou mélisse citronnelle, est cultivée dans les jardins depuis des temps très anciensCette plante est naturellement mellifère et produit un nectar que les abeilles récoltent pour le transformer en miel. Elle entre également dans la recette de certains attire-essaim.
Autrefois en Corse, et probablement ailleurs, certains
apiculteurs se contentaient de la cueillir au bord des fossés et de
frotter l'intérieur d'une ruche avec la plante fraîche juste au moment
de la capture de l'essaim, pour inciter celui-ci à adopter son nouveau
logis.
En cuisine, la mélisse donne une saveur fraîche aux viandes, volailles, poissons, salades de fruits et de légumes, aux soupes et aux puddings. Elle est utilisée en Espagne pour aromatiser le lait. Elle entre dans la composition de certaines liqueurs comme la Bénédictine
Culture:
Rusticité:
Supporte -30°C
Semis:
Semis en godets en intérieur à 20°C en février-mars ou bien semis direct en extérieur à partir d'avril
Photos: