Le "Trombone Illustré" a constitué une expérience sans précédent dans l'histoire de Spirou. L'idée en revient à Franquin et à Delporte qui pensèrent, début 1977, pouvoir atteindre une nouvelle couche de lecteurs en publiant un supplément au journal de Spirou classique.

L'idée, à priori, était valable, d'autant qu'à cette époque le tirage de Spirou avait tendance à faiblir dangereusement !

L'occasion d'un numéro spécial de Printemps de Spirou (le 2031 du 17 mars 1977) permit au Trombone Illustré de faire paraître son premier numéro.

Franquin avec ses Idées Noires et le Marsupilami, Sirius, des dessinateurs connus, mais aussi inconnus chez Dupuis, tels Gotlib ou Alexis, le retour de Zunie sans Zaki, par Hausman, voilà un beau programme, corsé en plus avec l'intrusion en avant-dernière page d'un certain Germain, par Jannin et Culliford, qui a fait par après et pendant longtemps les beaux jours du journal de Spirou.

Concurrencer le journal de Spirou était une toute autre histoire ! Soit on interessait un nouveau public par le Trombone Illustré et on risquait de dérouter les propres lecteurs de Spirou, soit le contraire, ce qui fit que des frictions inévitables naquirent de la présence côte à côte de deux journaux destinés à des lecteurs de mentalités totalement différentes, voir opposées.

La difficulté de remplir hebdomadairement huit grandes pages, le manque de suivi et d'organisation et la réaction d'une part du public entraînant une nouvelle baisse du tirage amena les responsables du Trombone Illustré a décider l'interruption de leur journal après 30 numéros, le dernier supplément ayant paru avec le numéro 2062 du Spirou daté du 20 Octobre 1977.

Mais la parution du Trombone Illustré a été loin d'être négative, ayant insufflé un nouveau courant au sein de la rédaction de Spirou. Sans ce supplément, on peut tenir comme certain que Germain serait toujours inconnu et que de nombreux dessinateurs actuels du Journal de Spirou n'auraient pas la porte aussi grande ouverte !

Enfin, pour la mémoire des collectionneurs, sachez que le Trombone Illustré n'a pas été incorporé dans les albums reliés du Journal de Spirou, mais que Dupuis a publié un recueil reprenant l'intégralité des numéros (épuisé depuis très longtemps).