Au milieu du XIXe siècle, en Europe, une épidémie ravage les élevages de vers à soie, sans remède. En Ardèche, Baldabiou, un sériciculteur influent, propose un marché au jeune officier Hervé Joncour pour sauver la production : partir en Égypte chercher des oeufs de vers à soie, en échange de quoi il quittera l'armée et épousera Hélène, la femme qu'il aime. Joncour accepte. Hélas, sa mission ne récolte pas les bénéfices escomptés.
langues: Français, Anglais